况且如今吕本如今日渐受朝廷重用。他是凤阳人出身，故而与淮西勋贵能够相处融洽；又曾经在元庭任过官职，与旧学清流也多有交情。

这一次调他回京还是朱标奏请，就是看上了此人虽不显山露水，却能在官场左右逢源。而且在明面上吕本并不敌视新学，是如今尚存朝官之中少有的经验丰富之人，用之，能起到缓和矛盾、稳定朝纲的作用。

可以说，现在正是他吕本圣眷正浓、稳如泰山之时。便是怀疑功勋赫赫的郑国公常氏，也不该怀疑到他们吕家的头上。

“老爷，小姐，周王殿下过府拜访。”

父女两人正自放心，冷不丁外头传来家丁报讯，让吕家父女被吓得抖了几抖。

“周王殿下？我与殿下素无交情，殿下怎会屈尊拜访？”吕本问道。“可有说明来意？”

“不曾。”门外的家丁答道。“只是周王殿下的亲兵已经接管了门廊……老爷，那些兵凶神恶煞……”家丁的声音带着几分颤抖。“莫不是，莫不是来府上抄……”

“浑说什么！”吕本只觉得汗毛倒竖，却仍是提振精神训斥了家丁一句。“殿下万金之躯，屈尊来此亲王们自然要护其周全。且殿下年纪轻轻便曾离京于万里之外征战，那些亲兵都是上过战阵的，若非凶神恶煞，又如何能杀败蛮夷？”

“你且去取我衣袍来，殿下必只是寻常到访……速度快些，万不可怠慢了！”

说着，已经出了房门，又做出那一幅人畜无害的笑眯眯模样，快步往前堂走去。

前堂，朱肃正负手站在堂前，颇有兴致的欣赏着挂在堂里的书画。看到吕本急匆匆进来，朱肃笑道：“吕大人家中果然好珍藏，陆放翁的《尊眷帖》，呵，真是好字。”

“陆放翁一片怜子爱子，望子成龙之心，教人动容啊。”

“下官见过周王殿下。”吕本额上微微见汗，却是摸不准朱肃话中之意，便先极为恭谨的行了一礼。“我辈老朽，不比殿下能为国立功，也就只这些爱好。祖上其实也曾留下些家财，下官却是不肖，多都换了这些书画字帖了。”

“殿下若喜欢，臣便将此帖赠予殿下如何？”

“免了，我大明朝最恨贪污行贿，陆放翁字帖价值不菲，本王怎能收受？”

“况且本王可还没有儿子，这《尊眷帖》中有望子成龙之意，该留给吕大人用以勉励家中诸子才是。”

“殿下清廉自守，臣惭愧……不过老臣亦无子嗣，且年事渐高，想来以后亦是艰难。此帖并非金银，殿下既然喜爱，尽可取用。待日后殿下为我大明天家开枝散叶，再以之教子不迟？”吕本客套道。

“呵呵，还是算了，君子不夺人所好。况且吕公虽无儿子，却听说有个女儿？”

“没法望子成龙，却还可以望女成凤嘛。”

朱肃似是随口作答。吕本听在耳中，却是觉得悚然一惊。

(本章完)