张居正点点头，笑容越来越盛，玩笑道：“我记得谢朝恩是弘治十二年生人，今年该六十三岁了，谢朝恩的长子久居京城，我似乎还见过，年岁也有四十多岁了。

这样一来，四旬的汝贞，有了个六旬的干儿，有了个同岁的干孙，儿孙立刻就齐了。”李春芳、陈以勤闻言，忍不住一乐。

这谢朝恩，能想出认爹认爷来攀附关系，也是人才啊。

胡宗宪尴尬至极。

幸好有高拱出言，虽是无心，但也帮胡宗宪解了围，道：“朝恩此人，庸劣无耻！”

为了权势，不惜舍弃尊严，认一位儿子年岁的人当爹，亏得谢朝恩想的出来。

高拱不敢想象，就这样的人，主持辽东镇十几年，到底是怎么保护辽东镇百姓的。

正应了那句话，心有所想，命有所至，锦衣卫都指挥使陆炳走进政务堂。

见到阁老们在议论谢朝恩的书信，摇了摇手里拿着的案卷，道：“谢朝恩交出辽东镇兵权后，在辽东镇的锦衣卫密使也摸清了谢朝恩在辽东镇的所作所为，以及辽东镇局势一塌糊涂的原因。”

张居正几人定睛望去。

“嘉靖三十年九月，建州女真举兵围攻定辽右卫，守将王德战死，右卫城中烽火断绝，柴水不通，辽东镇主将谢朝恩谋划放弃右卫城。

幸有右卫城参将尚表奉命转饷入城，悉力抗御，粮尽，食牛马，拆屋为柴，士卒始无异志。

尚表时出奇兵突战，俘获建州女真首领脱罗孙及婿与其部将各一人。

形势逆转，于是谢朝恩命辽东镇将士先后出击。

建州女真兵侦知城中守备益为坚固，解围而去。”

“嘉靖三十二年六月，辽东镇原有军队九万一千余人，今在只有五万七千余人，逃亡三万三千余人。

在者多老弱不能战。

而逃亡的原因是由于连年修筑边墙，上山运石伐木，工役繁重，力不足办，贷钱赔货；将领贪污，文吏侵渔，以致士卒贫累，不得不逃。”

“嘉靖三十八年四月，辽左滨海，水陆艰阻。天灾之下，全镇三年五谷不登。

是年村里无炊烟，野多暴骨，萧条惨楚，目不可忍视。

饥饿凶馑，斗米银八钱，母弃生儿，父食死子，父老相传，咸谓百年未有之灾。

而值夏秋之交，水灾虫灾并发，斗米贵至银七钱，冬春更不知如何。

辽东镇总兵官谢朝恩上疏请大出内府银钱，以救一镇生灵。

圣上闻而悯之，于嘉靖三十八年八月二十五日，诏户部即刻发银六十万两，遣御史一员速去购粮，设法输运，以济百姓之急。年终再发牛具银五万两，以备来春播种。同时借太仓米五万石救济饥民。

然，户部拨银六十余万两，未予百姓分文，辽左滨海由镇民重建，牛具等物被高价发卖，五万石太仓米更是被尽数换成牲畜所食的麸糠。”

“……”

桩桩件件，罪孽深重。

陆炳望着阁老们，道：“阁老，谢朝恩将于三日后午时进京，该当如何？”

“抓！”

(本章完)