然?而姐妹俩转眼消失了踪迹，只留下枝杈在半空中微微晃动，像一对来去匆匆的?丛林幽灵。
董娘茫然?道?：“天快黑了，她们不进城也不回村，怎么还往林子里去了？”
“她们身上的?兽皮都拼成同一种花纹，对这一带也非常熟悉，”芳姐说，“应该是有家人或族人的?吧？”
靠山吃山，靠水吃水，哪怕如今生活好了，仍有不少族群喜欢游猎、放牧，也不奇怪。
住在林子里的?族人？董娘皱眉，习惯性转过头去看阿嫖。
她虽然?比阿嫖年长许多，但论及观察细致和应变，远不如对方。
“我有个猜想，”阿嫖翻身上马，“但需要找人验证。”
说罢，她一抖缰绳，率先往城内而去，众人紧随其后。
两刻钟后，阿嫖和董娘就坐在了知州衙门后院，手?边还摆了榛子、松子、柿饼、梨片两干两湿四个果盘。
辽宁、辽西和南北汉城四省刚收归大禄朝没几年，处处百废待兴，各级地方衙门也多是新建的?，以?实用?为主，自?然?不比京中精致。
但对比寒风呼啸的?城外，仍可算温柔富贵乡了。
“……来这里验证？”借着吃茶的?动作，董娘无奈道?。
方才阿嫖直奔最近的?州衙，当场亮明身份，然?后立刻就被人热情得引进来了。
“不然?呢？”阿嫖失笑，“有难题找官府，这是最简单直接的?法子，难道?不比我们乱猜更可靠么？”
临行?前父亲就说，出门在外千万不能瞎逞强，也别?玩扮猪吃虎那一套，不然?反而容易给人家添麻烦。
该摇人就摇人！简单高效！
“话虽如此?，”董娘低声道?，“可咱们这一趟出来，也不是什么公干，贸然?打扰地方官员……是不是不大好？”
她外祖父是首辅董春，阿嫖的?父亲乃近几年风头正劲的?天子宠臣忠义伯爵，突然?到来，恐怕本地知州心里都要打鼓了。
“此?事可小可大，”阿嫖才要细说，却见知州夫人亲自?带着女儿来了，当即收住话头，起?身见礼，“夫人，冒昧登门，实在打扰了……”
果然?不出董娘所料，少时寒暄后，这位陈夫人便旁敲侧击打听起?她们的?来意。
董娘看了阿嫖一眼，意思是：你看，我说什么来着！
阿嫖笑笑，主动说：“实不相瞒，原本不欲打扰，只是方才无意中在城外看到几个孩子，天黑了偏要往外去，我生怕出事，这才……”
辽宁毕竟不比中原腹地安宁，且不说刚打下来没几年，周围更多深山老林，时不时就能看见野兽，她担心也实属正常。
一听是这事，陈夫人先就在心里松了口气，“原来如此?，两位姑娘也实在太见外了些，既到此?地便是到家了，合该叫我和老爷略尽地主之谊才是。至于?姑娘说的?孩子，哎呦，两位真是菩萨心肠，人命关天，若果然?有孩童走失，倒是马虎不得，不如我即刻叫人去前头告知老爷，请他派本地同知打发人出城搜救。”
这些日子晚上还很冷呢，城外还常有野兽出没，万一真出了事……
“人员往返繁琐，”阿嫖却顺势站起?身来，“不如我们亲自?去前头说明，也好将那几个孩子的?音容相貌细细描绘，方便查找。”
看这位陈夫人的?样子，大约不通政务，若再牵扯到地方同知，反而麻烦。
“这……”陈夫人明显愣了下，见她不似玩笑，马上改口，“只是辛苦姑娘了。”
等闲闺秀，哪儿有冷不丁直接求见地方官员的?？
不过话说回来，这两位点儿大就在外行?走，也不是寻常女郎，不可以?常理度之。
或许，或许阁老或秦侍郎真的?有什么密信要给夫君，自?然?不便假手?于?人……
然?而稍后见到知州王增，阿嫖开口便作惊人之语，“王大人可知城外有一群辽人遗孤？”
董娘的?眼睛一下睁大了。
什么，什么遗孤？
接见中央高官子嗣的?温和笑意顿时僵在王增脸上，他几乎要本能地辩驳，可一对上那双酷似秦放鹤的?眼睛，就莫名有种沮丧。
“大小姐何时来的?？”
“今天。”听他这么问?，阿嫖就知道?自?己猜对了。
那对叫以?星月命名的?小姐妹身上全是野性，与中原稳定的?生活气息格格不入。而且相较汉话，姐姐对契丹语的?反应竟更纯熟，结合脚下这片土地几年前的?从属，并不难推断出对方的?身份。
数年前辽宁成为大禄疆域时，姐姐北星应该也有七、八岁了，辽人素来看重人口，尤其是已?经长大的?女孩子，轻易不会放弃，除非……她血统不纯，被迁怒。
“我是汉人！”这是北星自?己说的?，她眉宇间和话语里强烈的?怨恨和排斥，阿嫖永世?难忘。
以?辽宁的?气候，七、八岁的?小姑娘几乎不可能独立存活，更别?提当时可能刚出生的?月亮，所以?她们大概率还有一群同样遭遇的?长辈。
若阿嫖没有猜错，那是一个纯女性的?半野生族群，后代?皆为辽汉混血。
今天刚来就……果然?有其父，必有其女。
王增叹了口气，收敛起?对晚辈的?敷衍和轻快，不自?觉以?一种近乎平等的?姿态讲述起?来。
“其实真要说起?来，那些人也算不得辽人遗孤……”
昔日辽国势大，经常南下打草谷，劫掠汉人、高丽妇女，逼迫她们生下孩子。若是男孩儿，立刻会被辽人抱走，培养成战争机器；若为女孩儿，则沦为下一代?生育机器。
而今天阿嫖和董娘她们见到的?，就是这样一群后代?。
“当初辽人败退，许多东西来不及收敛，也有不少女人趁乱逃脱，只是她们身上同时流着本国和辽人的?血，处境么，多少有些艰难。”