传闻中，在圣历开启之前，罗马是一个曾经辉煌过的大型国度，只不过在人类统一之后，这里被当成了一个最纯粹的政治中心。

而之所以用纯粹来形容这里，是因为整个古罗马法城没有商业，没有农业和制造业，更加没有工业，没有学校，没有公园，酒吧，连餐厅都是集中在每条街的固定位置。

甚至于都没有居民，这里所住的人都是帝国政府的工作人员，这里的所有设施，也全部都是为了帝国的政治架构服务的，周围有超过四十座蒸汽列车车站，一百二十个全天候的人工检查关卡，20个飞艇起落场地，超过两百个货仓，所有的工作人员采用轮班制，伙食统一分配，所有的东西都是申请而得到的，不需要钱，也不需要挑选，由专人配送，运输，回收，总之就是你什么都带不进来，更是什么都带不出去。

除此之外，当然还有令人咋舌的军事武装力量保护，只不过没有人知道这里的军事力量到底有多强，因为从来没有人触发过哪怕一声危险警报。

而此时，在古罗马法城的一处不起眼建筑之中，无数医疗器械的运作声音响彻了整栋大楼，好在顶层的一间医疗室采用了隔音材质，这才让那些足以使人晕厥的噪音显得不那么刺耳。

整个房间内只有一个人，一个老人，他正躺在一张特殊的大型医疗床上，头发白且茂密，脸上带着氧气面罩，但是依旧能看得出那苍白至极的皮肤，与皮肤上纵横交错的沟壑，老年斑已经遍布他的额头的颧骨，整个人显得虚弱不堪，更让人觉得可怕的是，他的身上插着各种各样的管子，无数的针头钻入他的身体，伴随着虚弱的呼吸，胸膛微微起伏，透过贴服在身上的薄毯，甚至能看到骨骼的轮廓。

这是一个虚弱到了极点的人，但是房间内，却没有陪护的人员。

因为人会呼吸，会带有病菌，会掉落毛发，等等等等，总之，床上的老人不希望自己周围有太多的人，而自己的身体也不需要时常的照顾，或者说，那些照顾对自己已经没有太大的作用了，现在能维持自己生命的，只有这些药物。

突然地，一阵轻微的沙沙声，从墙壁内嵌入的播放器中响起。

“嗯”

床上的老人轻哼了一声，话筒另一侧的人才终于敢开口说话：

“奥古斯丁阁下，五分钟前从生命科学院传来的消息，霍尔克副院长死了。”

没有说怎么死的，在哪死的，为什么死的，因为床上的老人不在乎，甚至于在他的眼里，那个蠢货一般的副院长早就应该死了。

“那台装置呢？”

他用极细微的音量问道。

“.”话筒另一侧的声音迟疑了一下，然后声音中有些不易察觉的颤抖：“丢了.”

这么一个简单的单词。

让床上的老人缓缓睁开了眼。

很难去形容这样一双眼睛，明明双目已经泛白，眼角因为血液的枯竭，而补满了干枯的褶皱，但是就是因为那一道微微睁开的缝隙，让床上虚弱到了极点的老人似乎突然间就不见了，转而看到的，是帝国山川河流的广阔，以及苍穹之上的无垠天幕，只不过，这些曾经拥有的浩瀚，此时却全都被一层浓雾所遮蔽，显得有些孤单，有些悲凉。

但不管怎么样，这一刻，不会有任何一个人能将床上的老者与‘虚弱’这个词联系到一起了。

“达尔文教授的死，是谁再查？”不知道为什么，奥古斯丁大帝突然问出了这么一个问题。

“禀告陛下，是他的女儿在查。”

“不对，那个小丫头没有那种气量支撑到现在，有人帮他。”

“似乎.”话筒里的声音稍稍的思索了一会儿：“她身边有一位私家侦探。”

“私家侦探？”

“是的。”

“那台仪器，就是他偷走的。”

“.”话筒另一侧的人沉默了一瞬，很显然，他无法理解为什么奥古斯丁大帝会这么轻易的就断定，那个私家侦探偷走了那台仪器。

但是他不需要知道，他只需要相信奥古斯丁大帝的智慧和决断。

“我现在就派人将他抓过来”

“不用了。”床上的老人轻飘飘的道：“抓到他没有任何用处，问出那台机器在哪也没有任何用处，明天，达尔文教授的死讯就会在整个帝国散播开，除非你能在两个小时内炸掉所有帝国报社的印刷厂，否则一切都是徒劳的。”

“那”

“达尔文教授是不是被杀死的，不会影响什么，我要的是所有人都认为他的实验失败了所有人！

要大庭广众，要众目睽睽。

所以，那台机器没有被毁掉，也算是命运的安排。”

“.”话筒另一侧的人继续沉默着，他不敢打断老者的话。

“所以你暂时什么都不需要去做，因为教廷那边会拼了命的抓住这个机会的，他们会不惜一切代价，向全帝国宣布达尔文的实验获得了巨大的成功。

而帝国有句古话.爬的越高，摔得越狠.”

第二天清晨，生命科学院西二站台的候车室里。

夏洛克和华生并排坐在座位上，等着蒸汽列车的到来。

达尔文院长的死亡一案已经算是板上钉钉了，夏洛克这段时间的努力总算是没白忙活，而且这个案子似乎让他很惬意，很满足，所以这一早上，他总是哼哼着某个调调。

华生抱怨了几次，说他哼哼的有些难听，但夏洛克据理力争，说自己很有音乐天赋，如果现在给他把小提琴，他能现场来一首普尔赛的三重奏鸣曲，并强调那可是圣历之前的名家音乐。

华生没敢接话，他不在意夏洛克能不能拉小提琴，他只是觉得，如果这个家伙真的开始摆弄那么高雅的乐器，那画面肯定会十分的猎奇。

“我在15岁的时候，有一位伦敦很有名的小提琴家想要收我为徒。”

“当然，我相信你。”

“17岁的时候，我曾经在一间餐厅里演奏过一晚上的小提琴，那一夜我赚了整整一个英镑！”

“当然，我相信你。”

夏洛克皱着眉：“我怎么觉得你在敷衍我。”

“怎么可能，我的朋友，我相信你。”

夏洛克懒得搭理他，准备继续哼哼，不过就在这时，一个人突然的站在了两人的面前，遮住了迎面而下的阳光。

夏洛克和华生一起抬起头，一起看到了面前的人，一起摆出了有些惊讶的神情，然后异口同声的问道：

“你怎么来了？”

(本章完)