宝莲院有些心虚，讪讪地说：“当时鬼使神差似的，说了许多话，回头想想都有些不妥……”

“还说了什么？”德川治察垂下眼，脸上是灰色的颓丧。

“说将军故意针对田安家。”宝莲院自言自语般地说。

德川治察忽然哈哈大笑起来，说是笑，却充满了痛苦和无奈。宝莲院猛地抬头看他，阿种再也忍耐不住，三步并作两步跑到他床前，哑声说：“治察哥哥，你不要这样，阿种听着怕。”

阿种一张脸白得可怕，花瓣似的嘴唇抖得不停，随时都会晕倒。德川治察定了定神，拍了拍她的手说：“我没事，你不要担心。”

宝莲院呆若木鸡地看着眼前的一切，她隐隐知道自己犯了错，却没想到儿子的反应那么大。当着阿种的面，她恨不得地上裂一条缝，好让自己钻进去。

“母亲大人”，德川治察转头望向宝莲院，“你说的都是实话，一点没错。可你要求将军大人收回成命，说话要软和，态度更得软和，说那些有什么用，只是适得其反。”

“我知道了……明白了……我要再去见将军大人，请他原谅。我是御三卿的御帘中，也是天英院的养女，他该给我个面子吧？”宝莲院呜咽着说，眼泪直流下来，一滴一滴地洇进榻榻米里。

德川治察伸手抹去她脸上的泪水，嘴角带了浅浅的笑。

“母亲大人，如今一切都晚了。将军大人既然同意白河藩接走贤丸，再没有转圜的余地了。”

德川治察低头看着濡湿的指尖，轻轻地说：“贤丸一走，田安家要灭了。”

宝莲院一把攥住他的手，哀声说：“不会，不会！你的身子已经好些了，别说这丧气话。”

德川治察的目光从母亲脸上掠过，又停在阿种身上。她哭得伤心，小脸埋在双手间，肩膀微微颤动，像是经受着剧烈的痛苦。

“我的身子我自己知道。我觉得自己不会活很久了。”德川治察咳了两声，双颊涌起两块潮红。

“我不信，不信……”宝莲院瞪大眼睛看着他，双手握得紧紧的。她的嗓音听起来陌生极了，阿种抬起头望她，形状姣好的眼睛肿了起来，脸上泪痕交错。

“阿种，过来。”德川治察向她招了招手，她向他凑得更近些。

“哥哥对不起你，更对不起你母亲，从一开始就应该坚决，绝不放贤丸出去就好。可哥哥有些嫉妒，嫉妒贤丸得父亲大人宠爱，所以让人钻了空子。”德川治察盯着阿种的眼说。

宝莲院在一旁发出几声呜咽。

德川治察并不理她，依旧平静地说：“也许这是老天给的惩罚，惩罚我有私心。贤丸被白河藩收做养子，我却得了病，等我一死，田安家再没有男子了——田安家要灭了。”

“治察哥哥，你一定会好起来的。”阿种摇着他的手，嗓音细细的，像受了惊吓的小女孩。

德川治察无力地笑了，摸了摸她的头发说：“可惜没能给你定好亲事。不过你是好女孩儿，性格也强，会有自己的幸福的。”

“阿种什么都不想，只想让治察哥哥好起来。”阿种哀哀地哭了起来。

德川治察拍了拍她的手背，微笑着说：“生死早有定数，不是人力可强求的。”

宝莲院呆呆地坐在一边，治察转向她说：“母亲大人也要保重才好。”

细细琢磨起来，德川治察的话听起来句句不吉，像在交代后事。宝莲院和阿种对视一眼，都是一脸惊惶