“阿桂，你干什么去？”朝正喊住马桂。昨天在谷场上见到刘光辉，朝正最担心的就是马桂知晓曾顶替自己名额，间接害死父亲的凶手来到村上，会做出过激的事了。好在刘光辉来得晚，没几个人知道。今早起来，李朝正还惦记着这事，没成想半路出了个水晶“搭土夜遁”，刘光辉也跟着玩起了失踪。

马桂停住脚步，抬起头望向朝正。朝正心里一惊，刚被刘北斗横加指责的愤懑一扫而光。只见马桂嘴唇乌青，眼角开裂，两只本来就大的眼睛，红通通的肿胀着，都快分不出眼仁眼白。

“朝正、哥。”阿桂叫了句，声音嘶哑着象掺水太多的粗沙在快速搅拌，“俺妈，她……”话未完，泪已流。

马宗去世了，家人在情感上不可避免地悲痛欲绝之后，却发现物质上少一个半瘫老人的拖泥带水，日子却可以轻松红火地过起来。

马宗的离去，对家人是一个解脱，对他自己何尝又不是呢？夺妻之恨、杀父之仇，不共戴天，而害子之惨、伤女之悲，更是势不两立。

对父母而言，人世间最痛苦的事莫过于看着孩子为人欺凌伤害，自己却只能眼睁睁地站在边上而束手无策。马宗解脱了，他用自己的死亡换来了这个家庭的新生。这么多年了，马桂家什么都缺，就是不缺对悲哀的艰强，对苦难的蔑视。

阿桂一家轻装上阵，做起事来风风火火。阿桂象一个孩子似的，噩梦连连仍然无碍于他有一个美丽的梦想。

马桂重新拾笔，只是他不再如以前那样希望一朝闻名天下知，而是诗以自慰、文以自娱。文学，是对心灵的探索，在内心里能够不再孤独，又何苦要一些表面的共鸣？

阿凤也从阴影中走了出来，脖子上挂着红绳系紧的“心剑”，从从容容地出入在村里。她跟着匠师学习裁缝，学成之后匠师不无后悔地对邻居唠叨起“教会了徒弟，饿死了师傅。”

马凤高超的手艺除了带来衣服的热销，还吸引一大帮十七八岁的姑娘整天姐长姐短地叫着希望她能收己为徒。也许不是一母同胞的原因，阿祥的学习成绩远远不如哥哥阿桂姐姐阿凤，至多和有些疯癫的阿林相仿。

学不好就学不好吧，就是学好了又能如何？哥哥发达了还是姐姐风光了？阿祥当机立断，坚持从小学回了家，这在农村被认为是难得的知书达理。

老婆子严慈，少却照顾丈夫的艰辛，多了当家作主的责任，身体愈发壮实硬朗起来，田间地头的春种秋收，院落堂屋的日常家务，她做的比以前还要得心应手、娴熟从容，屋里屋外干净地象不食人间烟火。

惟独马成，本来也算机灵活泼的脑袋渐渐愚钝蠢笨，只剩下膀大腰圆还能吸引些媒婆的注意。可是世间之事，哪有那么多十全十美呢？

平安是福，平淡是真，更何况他们家也不似以往那般清贫。当村上许多人家盖起红墙白顶的砖瓦房时，阿桂家也不再茅檐低下、屋上青青草。老婆子拿出马宗留给自己的那块发晶托孙仕转手，不仅很轻松地还上了债，还开心地住进了六间宽敞明亮的大瓦房。

每一个村民，都认为阿桂家丕已尽泰已来，幸福的康庄大道已通到了眼前。

可是上苍永远都是那么小肚鸡肠，当你没有在他的淫威暴虐下痛苦哀号时，他仍旧会兢兢业业地对你无情施暴，直到你诚惶诚恐地以自暴自弃来表明对他的臣服，他才会轻蔑一笑放你而过。仿佛不如此，就不能显示他的高深能力，不如此就不能维护他的无上权威。于是我们淳朴的村上人家再次心惊胆战地领略起人算不如天算的奥妙。

马成智力发育虽然不太令人满意，但个头却是少见的威风八面，赶的上共和国开国大将罗瑞卿……188厘米，长的不能说风度翩翩，却也将就人模狗样。这样五大三粗的人在农村颇为抢手，干农活养牲蓄绝对专业对口。

可惜，马桂家新筑的门槛正卯足了劲准备接受新一轮的媒婆践踏时，“马成是花痴”的传闻不胫而走。何谓花痴？

既不是宝玉祭拜，公子多情、小姐薄命的花痴，也不是黛玉葬花，笼烟蹙眉、弱柳扶风的花痴，而是隋炀南游，辣手摧花、环腰断袖，不分种族性别的花痴，甚或吕雉狠妒，削手刈足、戚妃入厕，没有是非轻重的花痴。

当马成神志不清，抱着大姑娘小媳妇欲成好事时，交加的乱棒背后是村民愤怒的人类严惩；当马成疯头疯脑，抱着骡马狗猪欲要苟且时，好事的围观释放着大家嬉笑的畜生宽容。当传闻只是个传闻的时候，大多数的人们还会在惋惜的同时抱以同情，而当传闻变成真实的时候，更多的人则在惊诧之余奉上讥讽。

马桂乘弟弟稍微正常时，带他去了医院。医院解释这为精神疾病的一种，目前无法可医，只能回家休养，并叮嘱要有专人看护照管。严慈想起马宗生前带马桂去医院时，医生说起的家族精神病史，大儿子总想一步升天，大女儿为爱傻等痴守，小儿子又是这番光景，这不是家族精神病又是什么呢？