自从离婚后，马桂就有些神出鬼没了。他白黑地把自己关在屋子里，神神秘秘的，只有吃饭或上茅房时才出门，鬼鬼祟祟的。
朝正闲聊时问父亲，这是不是报应？张宙他？李才让他吃饱饭没事干下下“六周”或“大炮轰小兵”。
马宗不是晃到东家就是串到西家的，对马桂不闻不问。马宗老婆倒是又做了几笔贺发的生意。在她找贺发时，贺发还自爱地说，“女儿不让做这个，女儿不让做这个。”当马宗老婆掏出一把钱时，贺发马上就显出他治病救人的善良本性，又画符又念经地忙了好几回。但这也只是说明他善良而已，治病救人还是要靠能耐的。
李朝正现在俨然是一个离经叛道的致富高手。村人不是在养鸡、养猪上活跃思维，就是捡拾水晶、花石、石英上锻炼智力，要不然就象孙仕一样打磨水晶眼镜挑战极限，而李朝正则别出心裁的包起火车车皮贩起了粮食。
与李朝正志同道合的人仍是山东的会计吕敦文。两人通过上次的流血事件，结下了生死的情谊。贩卖粮食的事情算是一帆风顺，大家总体上都保持着诚信有加，极个别上也没有全盘忘记无奸不商。一道贩子把成袋成袋的麦子、大米收集好，吕敦文就招呼人手把麦子往租运的汽车上搬，而李朝正就和一道贩子躲在汽车驾驶室里钱货两清。
第一次，大家太过憨愚。李朝正把麦子倒在打谷场上，再装入火车拖运专用的麻袋时，发现麦子是麦子，大米是大米，一个个斤两十足得让人不好意思。第二次，大家就放松了许多。李朝正再倒装进麻袋时，就发现粮食中间夹杂了许多小石头、碎泥块什么的。
他一副理所当然的样子把它们全堆在打谷场的一角。以后几次，大家就越来越象生意场上的人，装运货物之间还谈谈天说说地，彼此勾肩搭背的，钱货两清后，还手拉着手，意犹未尽样。回来后，李朝正把那些意料之中的砖块、鹅卵石什么的悉数堆放在一起。
最后一次，大家已是相见恨晚，钱货两清后，李朝正夹着一道贩指挥卡车马不停蹄地赶回了打谷场。吕敦文指着那一堆小山样的建筑材料还没说啥，一道贩就已是冷汗直下。他颤抖着手给李朝正吕敦文点烟赔罪，又把最后一次的货钱全退了回来。
小赚几笔后，李朝正在村里的名声如日中天，隔三岔五的就有人向他请教赚钱秘决。李朝正没有得意忘形，他尽可能多地根据对方的实际情况，结合自己投机倒把一年多的经验，提出些切实可行的计划或意见。
这天张欢进了李朝正的新房。新房鹤立鸡群地矗立在新修的主路旁。果不出李朝正所料，房子盖好没多久，村部就招集群众义务劳动修建了一条笔直的南北路。王本除了佩服李朝正有先见之明外，并没有表现出有什么后悔的意思。
一村之主，自家亲叔的房子也不挨边不靠路的，被数十家民房团团围在中间，非但不觉闭塞，反而有天下舍我其谁的霸主姿态。李朝正的新房看似占了路边，其实并没有把守要道。大家请示汇报还是要穿巷走湾的找家里叔叔。走的人多了，再小的路都是通天大道，走的人少了，再大的路都难掩寂寞凄凉。
那座醒目的房子，先在底下彻上半米宽的石基，再在石基上垒上一米多高四十公分厚的石墙，石墙之上才是传统盖房用的土坯。土坯是李朝正借了叫上阳正、思正、射正、四兄弟夯筑的。屋顶铺上当年新出的稻草，又别出心裁地在屋檐边上加两层红瓦，既显得洋气又显得阔气。
“朝正哥。”张欢恭敬地叫道，“你能帮我给孙仕舅说个情，让我学磨眼镜不？”
别人都是来求朝正指点迷津，只有张欢自作主张地来让朝正说个人情。李朝正不禁抬头看了看张欢。他明白，若不是因为以前酒壶的事情，这个天不怕地不怕的家伙，自个就屁颠屁颠跑去了，哪用得着来找自己。
几年前，孙仕无意中得到一只神奇的酒壶。酒壶神奇之处在于壶中的酒永远也喝不尽，没了就生，倒了就有。李朝正复员后也见过那只酒壶，锡头铁脑灰不拉叽的，和自己父亲所用的酒壶并无二致。他问父亲李才酒壶到底是怎么回事。李才颇为惋惜地说，都怪张欢那个小王八蛋。
农村人有了好处都不会独乐乐。孙仕有了宝贝，就让老婆炒了几下小菜，招集妹婿兄弟们来家小饮。孙仕拿着那个小酒壶给大家都倒上满满一杯，大家一饮而尽。两圈下来后，亲戚们都明白是怎么回事了，但都知趣地闭口不谈。他们知道，孙仕遇到了传说中的聚宝盆。
聚宝盆并不一定以盆的形势出现，或缸、或袋的，但无一而外的都是可盛放物品的器皿。碰到了传说中的宝贝，并不能到处炫耀地声张，而要自谦地享用，所谓闷声发大财也。
妹婿兄弟们都异常感激孙仕，这是只有绝对信任的人才可能得到的邀请，更因为大家前心后背饿了这么多年，能有一次打牙祭的机会谁都不会错过。饥荒之年，粮食可比亲情珍贵得多，而孙仕的无私举动又让亲情占了粮食的上风。
大家说说笑笑，杯来酒往地喝得高兴。喝着，喝着，就坏事了，张欢来孙仕家找点不用的水晶碎片什么的，好包裹起来放在枕头底下给母亲治偏头痛。
孙仕看这个小小年纪就显出过不务正业前兆的张欢，居然难得有一份孝心，就叫他也来喝上一杯。张欢一进屋就闻到了饭菜的香味，经孙仕这一邀请，连客气一声都没有想起，把水晶碎片往磨盘上一放，尖脚就跑进了堂屋。孙仕忙叮嘱他只可埋头吃饭，不可胡言乱语。张欢点头的空隙已咽下了一块炒鸡蛋。
看着张欢吃没有吃相，坐没有坐相，孙仕感叹这个孩子饿坏了，孤儿寡母的不易啊。
张欢的父亲张宙，虽然做得是斯文的生意，身体也不太好，但长得却是五大三粗，一脸门神相，那性格更是豪爽得没事就信口开河。在祸从口出的年代，马宗为把弟的这个不良嗜好头痛不已。
有一天，马宗又看见张宙和一群村里的懒汉闲人在一起唾沫星子乱喷。
马宗过去听了一下，把弟正在吹嘘自己艺高人胆大，敢去老陵地喂死人。那是二十世纪六十年代中期，史无前例地大饥荒年代，活人尚且缺吃少穿，死人就更是席子一卷往老陵地一扔。在那些年，老陵地里尸籍骨累，搬到新村没多久的村民有一半饿死在那。