家里一色都是齐备的，就是再来十位诰命，我们明府也还能在半个时辰内筹办得来！还请夫人与郡主千万莫因我明府微寒而推辞，看在老身一片诚心，这就随老身一起去吧。”

慧娘见她这么说，一时有些为难，褒若本要说不去，明厚载便道：“今日家中只有我父亲一人，母亲寂寞，还请夫人一定赏脸。”

明厚载今日本来是要往别庄探望母亲，听说老太君竟往驿馆来，不由得一惊，生怕她为难褒若，马上赶来欲将老太君劝回家，见老太君请慧娘与褒若赏菊，心念电转，心里也想让褒若回明府，他们行过婚礼后，褒若便一直没有回过明府，原因之一就是觉得侯门深似海，人多复杂，若是能让褒若觉得明府并不可怕，也许对事情会有转机，便又对褒若道：“郡主初来乍到，深居驿馆不觉得闷吗？不如往舍下一坐，放心，以郡主身份，决没有人敢无礼，若是闷了，想走就走。”

话说到这种地步，再推辞就显得无礼了，慧娘推辞不得，只得道：“既然如此，请容我们准备一下。”

老太君马上吩咐一个媳妇：“你可听见了，贵人要来家，马上出去叫他们快马赶回去，让管家好好筹备一番，今日来的可是梁国夫人与郡主，千万仔细着伺候。”

慧娘见势如此，只得道：“老太君请坐，我们去准备准备。”

又吩咐丫头道：“快给老太君和明公子上茶和点心，好生服侍。”

然后拉着褒若往后堂去了，这边老太君马上让明厚载回去准备，再请几位夫人作陪，明厚载于是快马加鞭赶回府调度。

后堂中，褒若一边走一边皱眉道：“姨妈，我真不想去，那个地方，我去了客不是客，主不是主的，像什么话？要是突然有人不知趣地叫一声‘少奶奶’，我可怎么处？”

“怎么处？有人叫‘郡主’就应着，有人叫‘少奶奶’你就左顾右盼，给他来个‘莫名其妙’！”慧娘胸有成竹地一笑：“放心，如今回到中汉，没有人敢对我们直指不是，你要是拿定了主意扮高傲，也没人奈何得了你，更没有人敢说你。”

褒若虽经历不少，但毕竟此事不与其他事一样，难免有些没主意，见慧娘镇定如常，不由得也平静下来，两人重新梳妆打扮，换上作客的礼服，慧娘是大红织金缎子百麒麟宽袖礼服，褒若则是大红缎子小团蟒粉红牡丹蜞曳地裙，十分富丽，令人一见不由得便要低头，若是平时，本不用这么大费周章，只是一来慧娘与褒若算是以外宾身份应邀前往，二来慧娘对从前明府慢待褒若之事惦记在心，有心给明府中那些势利小人一个下马威，当她们再次出现时，老太君久经历练还能面不改色，她身边的媳妇丫头却不由得眼睛一亮。

原是突然起兴的赏菊聚会，明厚载又按老太君所指具帖去请，当下帖子一出，不到一个时辰又请了几位夫人当陪客，几位夫人又带着各自的丫头与侍妾，所以明府一时间热闹非凡，下人进出挤挨，果真如老太君所说，就是再来几位诰命，明府也手脚不乱，明厚载安排妥当，在门口迎接，几位夫人虽是临时受邀，但是住得本就近，不过几条街，所以她们来后，慧娘一行才姗姗来迟。

明厚载见到在侍女搀扶下缓缓踏下脚凳的褒若，忙上前亲自搀扶，他多是见到褒若身穿男装，或是家常打扮，这般慎重其事的装扮却少，褒若按品级打扮起来竟然也是雍容华贵，竟无半丝忸怩造作，挑挑眉，毫不掩眼中欣赏：“很美！”