“您今日，真是璀璨如光！”

“呵。”吉兰莞尔一笑。“没想到老夏尔你也这么会拍马屁。”

“我所说没有半点虚言。”

老夏尔却是一脸认真，他说着，扫了一眼旁边的三位女仆，问道：

“你们觉得呢？”

“少爷……当然要比光还璀璨！”

伊莎红着脸，小声道。

其余两个小女仆如小鸡啄米般点头。

闻言，老夏尔和吉兰相视一笑。

旋即，吉兰自己戴上了那双白手套，然后取出“哲人杖”，拎在了手里。

他扭头朝几人道：

“好了，谢谢你们。接下来，我要出门了。”

“少爷一路顺风。”

老夏尔连忙低头，躬身一礼。

而三位女仆也是双手提起裙摆，跟着老管家屈膝行礼。

吉兰点点头，迈开步子离开。

…

…

一身华服的吉兰，来到了四方宫。

在女兵卫队那惊讶仰慕的目光中，来到了露天庭院，找到了等候于此的凯撒元首。

“吉兰，你今日的着装倒是郑重。”

当红卷发青年看到吉兰时，不禁露出了笑意，夸赞道：

“这是中世纪末的宫廷华服吧，好久没看到了……看来，你是打算在今天正式飞升？”

“是的，凯撒大人。”

吉兰将白手杖一甩，化作了猩红剔透的长剑，然后将其别在了腰间。

佩剑，才是这套礼服的核心点缀。

凯撒细细打量了他几眼，微笑颔首。

“很好，很好……那么，你便在这里着手最后的仪式吧，我亲自为你看护。”

“谢凯撒大人。”

吉兰单手搭在剑柄上，抚胸一礼。

凯撒摆摆手，道：

“开始吧。”

“好。”

吉兰深吸口气，站直了身体。

然后闭上双眼。

这最后一次的飞升仪式，吉兰以托莉娜小姐的“信梳”为媒介，被传送到了一片黑暗的地界。

其实在此之前，他就有所了解。

八月“室女之门”所在的位置，在“回廊”区域的偏僻之地，这里光线稀少，环境被深邃的阴影所占据。

吉兰身处黑暗，但感知却十分清晰。

‘这是一片洞窟？’

他暗道。

向前走了一段距离后，吉兰看到了火光。那源于一处篝火，仿佛是这里唯一的光源。

篝火旁，还坐着一道人影。

那是个头戴宽檐帽，身穿焦痕祭衣的男人。吉兰一眼便认出，对方正是黑城堡的管家，托莉娜小姐的仆人，八月使徒“焦衣神父”乔拉·乔克斯先生。

“你来了。”

神父扭头看来，平静开口。

“我已等你很久了。”

“乔拉先生，‘室女之门’由你看守？”

吉兰走近后，不由好奇问道。

乔拉嗯了声，随口解释了句：

“圣母麾下只有我一名使徒，所以很多事情，都需要我亲自操持。”

“乔拉先生还真是辛苦。”

吉兰眉头一挑，感慨道。

然而，乔拉却并不领情，反而皱起了眉头，淡淡道：

“辛苦？请你不要侮辱我的信仰和虔诚，吉兰·伊洛斯先生……这是作为圣母使徒的职责和义务，也是我的使命。”

“好吧。”吉兰一怔，旋即歉意笑道：“我对自己的失礼感到抱歉，乔拉先生。”

乔拉瞥了他一眼，不再多说什么。

而是站起身，自顾自朝更深处的黑暗走去，头也不回地道：

“跟我来吧。”

“好的。”

吉兰紧随其脚步。

片刻后。

一扇通体似烧红烙铁的金属圆拱门，伫立在了黑暗中，却散发出刺骨的冷意。

门框与门楣上，布满了玄奥的纹。

“这就是‘室女之门’了。”

乔拉停下脚步，走到一旁，低垂着眼帘沉声道。

“按照圣母的交代，你可以自由通过，感悟门上的启迪……望你不会辜负圣母的好意，吉兰先生。”

“当然不会。”

吉兰似是听出了神父的双关语，笑道。

说完，他便昂首挺胸，朝烙铁大门走去。同时在这个过程中，吉兰感受到了一道道的目光从虚空看来。

这一次，于暗中观礼的上位者数量，似乎达到了顶峰。

就在吉兰走到门前，寒意彻骨之际。

旁边的乔拉突然小声提醒一句：

“飞升之后，即刻离开这里，在第一时间逃去黑城堡躲藏……”

吉兰眼睛一眯。

他不动声色地点点头，以示了解。

因为吉兰自己也知道。

当自己飞升后的那一刻，联邦阵营的上位者们，恐怕将展开对他的猎杀！

届时，作为飞升者的吉兰，可就无法再离开神乡半步了！

这也是对方任由吉兰飞升的原因……

‘呵，真会如你们所愿吗？’

吉兰脚步不停，心中冷笑。

他昂首阔步，穿过了烙铁大门！

(本章完)