他抬起眼帘，看向吉兰。餐桌烛火的光芒，洒在这位成熟男士的脸上，光影分明。

“吉兰先生，很抱歉没能帮到你什么……如今，你都要飞升了，可我们还在原地踏步。”

闻言，吉兰却是摇了摇头，道：

“‘火剑之路’的跋涉越走越难，本就是不是一朝一夕的事，我只是例外罢了，你们不必有什么压力，按部就班的修行，早晚会迎来属于你们的曙光。”

“嗯。”弗朗哥深吸口气，端起了酒杯，看着餐桌边的同伴们，笑道：“那我们便提前为吉兰先生的飞升，庆祝一番吧。”

奥萝拉、阿莱薇娅和韦纳随之也举杯，朝吉兰微笑示意。

“谢谢。”

吉兰举杯回应。

几人相视一笑，气氛恰到好处。

年后。

迎来了象征“洪流”的一月。

吉兰的飞升计划有条不紊的进行。

他顺利通过了一月的“流水之门”，拿到了原质“哲人”的相关知识，“斑斓”推演所需的神秘能量再次减少。

随后半年，也都如此。

吉兰将飞升之门一一通过，接受并吸收启迪，分别又拿到了“道具”、“英雄”、“歌者”、“迷雾”、“舞者”等原质的相关知识。

其中二月“黑白之门”，早已不归克洛丝或赫拉女士掌管，被艺术司辰阵营所占据……所以当时，吉兰遇见的看门人，正是四月使徒“绘世少女”艾薇儿。

这位以少女模样示人的使徒，全程对吉兰都没有好脸色。

因为身处神乡，吉兰面对的是祂的本体，不敢造次……否则，他必定要再伸手摸摸这小丫头的脑袋，顺便将祂的脸蛋捏成大饼！

大半年时光飞逝。

1928年7月的某天早晨。

莫拉雷斯街9号公寓，阁楼。

吉兰盘膝坐在窗边地板，嘴角含笑。

‘十二道飞升之门，如今已通过了十道，还剩下七月的“狮子之门”与八月的“室女之门”。’

他心想着。

‘我的飞升计划很快就完满了。’

已经通过的十道飞升之门，吉兰都是跳过了看门人的考验与试炼，直接拿到了启迪。

这对历史上任何一位有飞升经验的神秘者来说，都是不可思议的事情。

但对吉兰而言，这并没什么。

一切，都源于实力。

若不是他拥有堪比司辰彼我的实力，凯撒元首虽然依旧会看重他，却也不会做到如此程度，而列奥尼达议长更不会因此而妥协，让出己方阵营的飞升之门，任由吉兰一一通过。

这是一个弱肉强食的世界。

吉兰早就明白了这个道理。

而他想要做的，就是继续提升实力，用以实现自己最初的梦想——

好好活下去，自由自在、无拘无束地活下去……不被任何人或事物威胁，也无需看任何人的脸色行事。

“入梦！”

吉兰收回思绪，调整好状态。

他闭上了眼，准备迎接“狮子之门”的挑战……因为在看门人“薄暮”安琪儿那里“刷脸”失败，这也是他唯一需要经历考验和试炼的飞升之门。

意识开始下沉。

吉兰来到了自身心灵王国。

他于岸边以灵性小舟为载体，横渡梦境海，登临神乡·托亚兰，最后再用萨沙予以的信物，传送到了“回廊”。

当视界流转，映入眼帘的，便是灿烂的光芒。

吉兰不禁眯起了眼。

他环顾四周，发现自己正身处一片无垠的大草原上，天上阳光明媚，蓝天白云。

而脚下，是一条笔直的石板路。

这条路通往大草原的尽头。

尽头光芒四射，不知存在何物。

‘这条路，应该就是“黎明大道”了……相传，它是第一个登临神乡的司辰奥美尔，所走过的脚印形成的路。’

吉兰心想。

他拎着手杖，扶好帽子，大步向前。

就如同一位信徒，走着这条昔日神明所走过的路，朝圣而行。

沿途风景美好，微风徐徐。

也不知行走了多久，终于看到了远远立在前方的一扇硕大石门。

这扇门外观十分奇特。

它高耸入云，却是一个十字架模样。

镂空的区域看似狭窄，却宽数十米。

在这扇“狮子之门”下，正站着一位身穿洁白衣裙的金发少女。

这少女背生白羽翼，头顶光圈，酷似吉兰认知里的“小天使”。

而他也认出了这位使徒——

上帝奥美尔座下四大天使之一，“宝剑天使”、“薄暮”安琪儿。

“试炼者吉兰·伊洛斯，见过冕下。”

吉兰走上前去，恭敬一礼。

少女露出温柔的微笑，点头回应。

“我已经听杰曼说了，当今时代最杰出的炼金术士‘红贤者’吉兰·伊洛斯先生，打算通过七月‘狮子之门’。”

安琪儿以甜美的声音说道。

“虽然你只是想要感悟大门的启迪，并不以此飞升七月，但很抱歉，我作为主的天使，在未经祂允许的情况下，无法违背规则让你自由通过。”

“所以，你需经受考验。”

“没问题，安琪儿小姐。”

吉兰点点头，表情自然。

“一切都依照你的要求来。”

“嗯。”安琪儿轻声道。“想要通过‘狮子之门’，你需经历三重试炼。”

“先生准备好了吗？”

“开始吧。”

吉兰的神态认真起来。

安琪儿甜甜一笑，背后洁白的羽翼扇动，让祂整个人飞了起来。

背着天光，无比圣洁。

其声音从高处传来，回荡：

“第一重试炼，拾羽者之殇。”

(本章完)