他站在尚天梯画像法器前，沉吟良久，突然伸手一抚。画面上年轻意气风发的尚天梯画想被尽数抹去，转而出现一中年儒雅男子，两鬓寒霜，额生皱纹，双目定定看向前方，内含忧愁。
其身子微驼，穿一身白色道袍，左臂是一机关傀儡臂膀，肩膀和肋下又露出另外八只机关臂膀来。
凌云上人不解，他小心观看，发现画像中人确实是尚天梯模样，不过是尚天梯中年以后的样子，面目沧桑忧郁，心神憔悴似被重担压的喘不过气来。
自家的逆徒什么时候变成这个样子？
路野意兴阑珊模样，明显也不愿回答，而是转身要离开。
眼看他就要走出殿门，路野突然停下脚步。
他眼前映入一副画像，正是凌云宗开派祖师九臂剑神画像。
这位祖师长得脖子短腰粗，满脸横肉，腰间挎一短宽大刀，像个屠夫。
路野心中松口气。
看来，这原版九臂剑神和尚天梯应该是没有一丝关系了。
自己是想多了。
在远古时期随意张嘴说一句九臂剑神，只是碰巧和凌云宗这正牌祖师撞车了。
路野似不经意问一句，敢问凌云上人，你家开派祖师使刀不使剑，为何法号名为九臂剑神？
凌云上人急忙恭恭敬敬回复。
真君有所不知，我家祖师爷是屠夫出身，后来偶然间走上修仙道路，成为一名散修。
后来在一处废墟中找到一枚玉简，是一消失在历史长河中的上古大派凌云宗的传承，他从里面得知其祖师名为九臂剑神，所以改了自己法号，立下凌云宗道统，表示不忘本。
其实他老人家擅使刀，对剑术根本一窍不通。
路野定在原地，顿时觉得全身冰凉，仿佛冥冥中有一只看不见的大手安排一切。
成立凌云宗是他自己提的意见。
至于九臂剑神是见尚天梯只有一只胳膊，情绪低沉开的玩笑之语。
那现如今这凌云宗祖师所得到的功法玉简，其中所记载的消失在历史中的凌云宗以及那位开派祖师九臂剑神，是他和尚天梯创立的那一个草台班子吗？
路野全身打个冷颤，不敢去深思。
他向凌云上人询问，他这一脉祖师从废墟遗迹中找到了功法玉简可还在？
如果玉简还在，凭借其中功法，怎么也能找到当初他传法的影子吧？
甚至于其中或许还有可能记载有他和尚天梯的信息？
凌云上人遗憾摇头道。
没了，已经全没了。
祖师创立凌云宗之后，宗门历史上曾经三起三落，遭遇过三次大的劫难。
门人弟子近乎散尽，功法传承几乎断绝，每次都顽强生存下来。
那枚最古老的功法玉简，一切传承的源头早已经消失不见了。
甚至于凌云宗现在门内功法，怕是已没有最初传承的几分影子了。
路野遗憾点头，看来自己在这里是注定找不到答案了。
不过也好，若是弄清楚了答案，自己又是否能守得住道心呢？
路野没有再留在大殿中的兴趣，转身离去，凌云上人小心作陪。
一出殿门，正有一道身影等在那里，正是戚芳芳。
“师兄……不，路前辈……”戚芳芳惶恐出声，又觉得师兄不妥，慌忙改口。
路野冲凌云上人一摆手，凌云上人知趣退去。
他上下扫视一眼戚芳芳。
对于他来说，经过了墨竹秘境和远古时期，其实在见到戚芳芳已经是一百几十年之后事情。
而对于戚芳芳来说，两者之间只有几十年未见。
戚芳芳如今已经是一副中年妇人打扮。
不过因为是修士，所以面如桃李，眼如秋水，不见老态，只是双眼间多了世事沧桑，如今站在路野面前更是彷徨无比。
“你有何事？”路野淡淡问道。
他和戚芳芳之间并无什么因果。
虽然二者师出同门，当初都拜小欢喜为师，不过却没有多深的交情。
当初一起结伴从玄墨门逃命，若要较真讲，路野曾经救过她的命，不过也可以说是互相扶持。
路野还赠送其可以治愈脸上伤痕的灵，换取给几位义弟加入正道大派的机会，洗去身上魔门出身印记。
戚芳芳将事情办了，又没全办。
将王虎张存义和蜀赤土最后介绍到了孤山派，三人在派中受排挤，最后还还是了大笔灵石才拜在了铁公长老门下。
反倒是戚芳芳和尚天梯之间存在诸多纠葛，毕竟二人曾经互相约为道侣，而且是戚芳芳单恋尚天梯。
后来尚天梯失踪疑是陨落，再回归，戚芳芳已是下代掌门的小师弟房中人，尚天梯怒而暴走。
这里面是是非非，很难说得清，据说其中有其祖父戚镇涛的意志安排。
尚天梯对戚芳芳到底有多少份情谊很难说，是喜欢她这个人，还是更看重她身上的扶龙灵根？
他破门而出是因为挚爱被夺，还是更觉得丢了面子，想当掌门无望？
哪怕在远古时期，尚天梯也从未提过戚芳芳。
路野从凌云上人处得知，戚镇涛在几十年前与妖族一场大战中已经陨落了。
还得知自从戚芳芳道侣死在尚天梯手中之后，她便独自一人在，再未与他人结成伴侣。
如今戚镇涛已死，知道二人这段情事的又少一人。
戚芳芳冲着路野一拜。
“晚辈斗胆打扰前辈。”
“他，他是在哪处陨落的？”
她哽咽垂头。
“抑或前辈身上可有他所留之物？”
“晚辈也想留个念想。”
路野听了叹一口气。
你问我，我问谁去？
我怎么知道尚天梯是陨落还是坐化？
至于他身上之物，自己怎么会有？
不过就冲着戚芳芳这几句话，起码还有一个人是真正关心尚天梯的。
老尚，你小子这算是有福气还是没福气呢？
等等，这老小子似乎对尚玲儿动手了，真是走到哪里都有烂桃啊。
“师妹，”因为戚芳芳对尚天梯余情未了，路野看在老尚的面子上，言语也多了几分温和。
“死者已逝，切勿常念。”
“你好自为之吧，至于他的随身物品，还真有一件……”
路野从手中一招，多了一柄法宝长剑。
剑柄上刻着凌霄二字。
这本来是路野在游历过程中炼制，准备庆贺尚天梯成就元婴时准备的贺礼。
如此，约莫等于尚天梯的随身之物，应该也不算假话吧？
(本章完)