果然，渴望冒险与挑战，才是我徐踏法刻在骨子里的天性！

杭州官署内，浙地布政使郑泌昌、按察使何茂才正围着一张八仙桌，桌上摆着一封信笺。

两人望着这封信，皆是面色沉重，相视无言。

这封信来自京城，要郑、何二人，趁着端午汛期的机会，决掉新安江的闸口，水淹九县农田。

事成之后，再让养桑大户们趁机收购受灾田地，立即种上桑苗，以期尽快完成改稻为桑之事。

信中内容不多，却是字字力逾千钧，令两位地方大员心头凛然，久久不能言语。

虽然早知小阁老做事，向来凌厉果决，可郑、何二人还是想不到，他竟然想得出毁堤淹田的主意。

那可是九个县啊！

何茂才扭头望向郑泌昌，他是几十年的老刑名了，一惯是语中带煞，威严极重，往往一声咳嗽，就能令人噤若寒蝉，此时嗓音却也飘忽起来，显得有些心虚。

“老、老郑……真要干？”

郑泌昌盯着那封信，目光深沉，他并不直接回答何茂才的问题，而是一字一句地道：

“这是小阁老亲笔写的信，以他的性子，你我还能如何？”

谈及那位在朝堂之上，翻掌风云覆手雨的小阁老，哪怕何茂才已是手握一省官员生杀大权的正三品按察使，也不由得色变。

他沉默良久，骨子里的狠劲涌上来，猛地一锤桌子，恨恨道：

“娘的，那就干！”

郑泌昌长叹一声，敛容正色道：

“好在，小阁老也安排了人手，咱们做好该做的，就万事大吉。”

何茂才皱起眉头，忍不住道：

“把这种事交给一个江湖上的杀手组织，是不是……”

黑石在江湖上的名头虽然大，屡次暗杀官员，但在何茂才看来，也不过是一群见不得光的江湖武人而已。

跟东南海寇这群正经八百揭竿而起，举兵造反的暴力组织比起来，那还是差得太远了。

光看他们的首脑，连《武知录》都没上，可见成色如何。

郑泌昌瞥了他一眼，怒其不争地道：

“我刚才说什么你都忘了？咱们只管做好自己的事。小阁老既然选中这个‘黑石’来办事儿，必然有他的道理。

毁堤淹田是不是容易事，拿几个高手来做，总比兴师动众要隐蔽得多。”

见何茂才还是面带迟疑，郑泌昌又朝他招招手，何茂才心领神会，附耳过来，便听郑泌昌轻声道：

“我听说，‘黑石’还有宫里的背景。”

郑泌昌顿了顿，单手指天，何茂才面容一凛，胸中那股担忧也立时散去。

他们都清楚，改稻为桑本质上，就是阁老、小阁老为了给圣上找钱，才想出来的法子，既然有宫里的支持，还怕什么？

九个县而已，皇上心中，装的可是九州万方！

既然这样，那黑石没上《武知录》的原因，便呼之欲出了。

想到这里，何茂才心头一惊，不敢再多问半句，只是忍不住暗自叹息。

明明已经有了东厂、锦衣卫，还在江湖上养个黑石。

圣上如此行径，真是……

聊完了正事儿，郑泌昌又想起一事，随口问道：

“马宁远送来那个乱民头子，处理好了没有？”

何茂才想了一会儿，才反应过来郑泌昌指的是谁，他摆摆手，不以为意地说道：

“赵四他们应该已经在回来的路上了，等把那乡下拳师押进牢里，逼着他们签字画押就是了。”

郑泌昌想了想，又摇头道：

“还是不保险，胡部堂这个人你是知道的，他手下那个徐渭徐文长，也是个心细如发的角色。

这个节骨眼上，咱们不能出任何差错，能让他们拿到把柄。”

何茂才也皱起眉头，他沉吟片刻，心头忽生一计，道：

“你还记不记得，前几个月，咱们抓那批倭寇？

不然，咱们弄几个倭寇，藏到那间破落武馆里去，再安排人，在众目睽睽之下，来个当场捉拿，让乡间百姓都看看。

这样既能震慑乱民，又能以他们为人证，证明这两人确实是倭寇细作。

到时候，咱们人证物证俱在，又做成了铁案，只怕胡部堂也说不出什么话来。”

郑泌昌眯起眼，慢慢地嗯了一声，又问道：

“你有法子，能让那些倭寇能乖乖听话？”

何茂才傲然一笑：

“十几年的老刑名了，这些事，不在话下。”

郑泌昌颔首，不再多问。

虽然在三言两语间，就已决定了两条性命的生死存亡，但其实何茂才根本没把这事儿放在心上。

毕竟只是收拾一个本地桑农、一个乡下拳师而已。

若不是赶在这节骨眼儿上，这种鸡毛蒜皮的小事儿，何至于让他这个正三品大员过问半句？

简单给这件事画上句号后，何茂才又转回到正事上，对郑泌昌提点道：

“我的事儿好办，倒是你这边，还得跟沈一石、马宁远再沟通沟通。”

沈一石乃是专为江南织造局提供丝绸的江南第一豪商，富甲一方，家财万贯。

郑泌昌等人，都指着他在毁堤淹田后，尽快收购受灾田地，安排种植桑苗，自然要提前沟通一番。

杭州知府马宁远虽也是郑、何的同道中人，却与浙直总督胡宗宪情谊深厚，想要瞒住胡宗宪毁堤淹田，他们也要先跟马宁远打好招呼。

若事不可为，也只能把这位杭州知府监视起来。

“那就干吧。”

郑泌昌理了理袖袍，站起身来。

“我遣人去请马宁远，约他晚上在沈一石那里见面。你去先牢里，把倭寇的事儿办了，再来找我们。

事不宜迟，今晚就商量出个章程来。”

何茂才和他对视一眼，重重点头，雷厉风行地出门，直往杭州大牢而去。

这时，夜幕渐渐降临，一个后负长条包裹的身影，自官道旁的树林中走出来。

徐行目光炯然，眺望城墙，眸中跃动着莫名色彩。

因海乱之故，杭州城夜间守卫极为森严，几个提着灯笼的士兵，踩着昏黄火光，在城墙下来回巡曳，眼神不停扫视，显得极为警惕。

他们身后，便是高有两三丈的城墙。墙面上有箭楼，上面都是硬家伙，前几个月有一伙难民想要翻进城，当场便被射成了筛子。

但，这些阻碍还拦不到徐行。

看准那些守城军士的身影，徐行脊背一弓，如一头软乎乎的大猫，踩着松软的步伐，整个人浸润在夜色中，悄然渗透过去。

绕开守军视线后，徐行来到城墙根，左手提着长条包裹，右手捏成爪，脚掌在墙上轻踩，腿部发劲，一下窜起丈许高。

此刻，他再用那包裹尾端在城墙上轻轻一点，借力越过墙头，再用背部紧贴墙体，肌肉蠕动，近乎无声无息地落地。

整套动作一气呵成，直到落地，也只用了三四息功夫。

徐行先前从黄脸汉子口中，已得知齐大柱关押的具体位置，是以落地之后，他便疾往此地奔去。

(本章完)