会觉得他恶心、肮脏、不知廉耻……吗？

没有人知道，这些年，他一个人是怎么过来的。

他找到了义邙王，虽然有侄子这个身份，义邙人根本瞧不上他骨子里那中原人的血。他们嫌弃他的温吞，厌恶他的谦卑，耻笑他的隐忍。

思绪恍惚，耳边落下清明一声。

“兰公子，你可曾听闻这样一句话？”

叶朝媚看着他，道，“白袍点墨，终不可湔。这一身素白，只要染上了一丁点儿的黑墨，就再也洗不掉了。”

沈兰蘅抿了抿唇线。目光顿了顿。

“到头来，感动的只是你一个人罢了。”

秋风萧瑟，空气中掺杂着潮湿的寒意，浸入身前之人的眉眼。兰子初缓过神，抬眸与之对视。郦酥衣的目光愈发带有攻击性，像是一只护食的野犬，要将这侵入的不速之客连骨带肉全部啮碎。

沈兰蘅深吸了一口气，尽量以友好的口吻道：“我听闻，你在查青岚书院的案子。”

郦酥衣挑了挑眉，“你知道的还不少。”

“我可以帮你。”

见对方神色并未撼动，沈兰蘅陈恳道，“若你想查清当年青岚书院一案，我可以与你一起。”

“代价？”

郦酥衣的声音很轻，轻得几乎不带有任何感情，引得兰子初微微一怔，须臾道：

“我不要什么代价，我只想救出我的……父亲。”

后两个字他说得很小声。

郦酥衣目光冷凝，审视他片刻，半晌，扯唇笑了笑。

“兰子初，不若我们来做笔交易。”

“什么交易？”

“杀了拓拔颉，”郦酥衣道，“本将扶你上位。”

沈兰蘅一愣，仰起头，却见沈顷一脸正色，丝毫没有在开玩笑的意思。

“上位？”

他反应过来。

冷风拂于素衣之人面上，沈兰蘅眉目缓淡，眼底没有分毫欲望，平静道：

“我不想上位，不想做高管、享厚禄，”功名利禄，都麻痹不了他，“至于你所说的代价，或者说是筹码，我也从未想过。郦酥衣，我现在来找你，是因为只有你有能力去做我想做的事。我之前做过许多错事，走过很多歧路，我不想再一条路走到黑了。”

说到后半句话时，他微微垂下脸去。男人眼帘亦是垂下，有风细幽幽地穿过，他微黯的眸底藏匿着许多心事。

郦酥衣凝视着他，比他还要平静：“然后呢？”

“然后？”

沈兰蘅不解。

“我替兰家翻案，然后呢？”

“兰子初，”郦酥衣目光放远了些，“魏都你回不来了。”

青衣巷，你回不去了。

沈兰蘅踉跄了一下。

他本就病弱，如今被这冷风灌得，更是面色翻白。见他似乎要往后跌倒去，郦酥衣终于伸出手扶了他一把。那只伸过来的手结实而有力，带着许多令人信任与安心之感。沈兰蘅借着对方的力量站稳身子，轻声道了句：“多谢。”

遽然又一道冷风，他咳嗽了阵，而后道：

“当年查抄兰家的，是郢王的人。”

郦酥衣徐徐然收回了手。

“郭琮懿是郢王的人，你若想知道更多的内情，可以先从他入手。”

沈兰蘅顿了顿，见沈顷没说话，又补充道：“当年触怒郢王的是那篇《讨郢王书》，檄文的主笔是一名叫萧炯呈的学生。当年青岚书院出事后，他便逃离了江南，也并未继续考取功名，如今下落不明。”

郦酥衣揉了揉太阳穴，有些烦躁。

他能不能说点儿有用的？

沈兰蘅似乎也察觉出对方的情绪，他认真想了想，补充道：

“对了，对于萧炯呈，我有些印象。当时他个子不算太高，相貌也平平无奇。他的左边鼻翼处有一道很浅的胎记，平日喜欢用脂粉涂盖着，因为这件事，书院里许多学生耻笑过他。”

沈兰蘅这么一说，沈顷好像想起来了。

当年学堂里，似乎有这么一个人。

……

待她醒来，便已在郎中萧氏家中。