那一只冰冷的大手，钳住她的下巴。

“人是我杀的，郦酥衣，你紧张什么。”

黑夜里，他的眸子如墨，翻涌着些许情绪。

“还是说，你在紧张他，在为担心他？”

在紧张沈顷，在担心沈顷。

担心他的所作所为，会牵连到沈顷。

男人的目光愈发凌厉。

宛若一把尖锐的刀，直直朝郦酥衣面上刺来。

那刀尖锋利，逼得少女往后连连退去。只可惜她的下巴被对方紧紧攥握住，退不得，更是动弹不得。

他继续逼问：

“你紧张的，是郭孝业被处决之事传入京都，目中无人蔑视、天威的是他，还是我？”

“龙颜大怒，圣旨降罪，到了那时，你担心的是他，还是我？”

“是清风霁月、奉公守法的他，还是冰冷阴暗、自私卑劣的我？”

郦酥衣抿了抿唇，不答。

她不必答。

瞧她面色，沈兰蘅心中已有了回答。

自从那一夜过后，他完完全全地意识到——无论他如何争取，无论他先前如何拥有过她，在郦酥衣心底里，自己始终比不上那人的千万分之一。

她厌烦他，憎恶他，她从来都未曾看起过他。

他手上力道一寸寸，慢慢加紧。

一同加紧的，是他那带着探寻之意的眸色。须臾，男人终于深吸一口气。于军帐之外，响起魏恪的声音。

“二爷——”

帐中找不见他，魏恪找到了郦酥衣这里。

得了一声“进”，黑衣之人走进来。

“二爷，”对方紧张道，“郭孝业死了。”

“我知晓，”沈兰蘅松开手，神色淡淡，“人是我杀的。”

魏恪本欲再汇报，闻言，一下愣在原地。

借着灯火，郦酥衣看到对方面上浮现出不可置信的神色。

“二爷，您何故下杀手？”

虽说他是镇国公府的世子爷，西疆更可谓是他的天下。可郭氏身上有着圣上御赐的免死令牌，杀了他事小，犯上不恭事大。

“一条贱命而已，”沈兰蘅神色不虞，“我自会秉明圣上。”

魏恪又是一噎。

他本欲再言，却又看见世子爷面上的不耐烦。呆愣片刻，他只好拱了拱手，道：“是。”

郭孝业的帐外已乱作一团，亟需“沈顷”出面。

沈兰蘅侧首，回望了眼正立在墙边的郦酥衣。少女披垂着发，月华悉数落于那张清丽的面容之上。

她眼睫低垂着，眼帘之下，似有淡淡的疲惫。

沈兰蘅只望了她一眼。

男人步履平稳，大步走入那一片夜风之中。

……

郭孝义被沈顷就地正法之事，登即传遍了西疆。

没一会儿，那消息又从西疆传到了京城。

圣旨连同这一场大雪一齐降临到西疆。

冬至早已过，可如今西疆仍是寒气料峭，北风呼啸不止。簌簌的飞雪如鹅毛般纷纷而下，使臣翻身下马，将那一道皇诏施施然展开。

“圣旨到——”

使臣是辰时到的，彼时沈顷正在练兵，一见那道明黄色，周遭众人赶忙迎上前去，恭敬埋头跪拜。

沈顷一袭雪氅，跪拜在人群之首。

“沈顷听旨。”

大雪落在他肩头。

“应天顺时，受兹明命：罪臣沈顷忤逆圣意，蔑视天威，僭越犯上，有负皇恩，大不敬宗庙社稷。朕宽厚仁德，念其昔日功勋，赦免其死罪，加恩赐令受昭刑间十二关之水刑，钦此。”