“曾经是。”方紫岚毫不避讳地直接道：“我任北国公之时，与陛下的交易就已经达成了。”

“既然如此，朕再与你谈一个新的交易如何？”李晟轩的神情认真了些许，方紫岚沉默了片刻，“若是以前的紫秀，或许会同意。但陛下面前的方紫岚，不会同意。”

李晟轩眸光沉沉，“你都不问朕说的是什么交易，便要拒绝朕吗？”

“没必要问。”方紫岚神情笃定，“以前的紫秀，从来不把性命当回事，无论是别人的，还是自己的。所以只要条件谈好，她会不惜一切代价完成任务。但陛下面前的方紫岚，不仅看重自己的性命，而且还有比性命更看重的东西。这样的我，无法再与陛下谈交易。”

“罢了。”李晟轩轻叹一声，松了神色，“时候不早了，你退下吧。”

“是。”方紫岚应声退下，李晟轩看着她的背影，不由自主地想，她所谓比性命更看重的东西，是什么呢？

起初是年幼的她跟着娘亲在庙里点长明灯，一旁有位老僧问娘亲道：“秦夫人，燃灯可有愿？”

娘亲没有答话，只是从荷包中拿出一张泛黄的纸，珍而重之地递给了老僧，“这是他此生唯一的心愿，便也是我的心愿，烦请大师。”

她踮脚凑上前去，看老僧打开了纸，上面的字她只认得前两个，便犹豫地念了出来，“山河？”

“永固。”娘亲摸了摸她的头，轻声道：“岚儿，好生读书，莫要碰刀剑，免生灾殃。”

忽然梦境转换，昏暗的烛火下，一个女人握着她的手，她怯生生地问道：“珍姨，这是哪儿？”

被她唤作珍姨的女人定定地望着她，直看得她发怵，不知过了多久，才开口道：“小岚喜欢我家天儿吗？”

她没有答话，女人自顾自地说了下去，“小岚，天儿是你唯一的宿命。天儿的皇后，只能是你，你知道吗？你这一生，只能爱他护他，明白吗？”

女人说着话，面上的神情近乎疯魔，她似是害怕想要甩开女人的手，奈何人太小力气不够，反而被女人拽得更紧了，她高声喊着“不要”，却没有任何人理会她。

随后梦境又是一转，杏烟雨江南，她撑一柄油纸伞对身边一众哆哆嗦嗦抱成团的孩子道：“即今日起，我紫秀护着你们，若有人伤你们一毫，我必还十分。”

“秀姐姐！”小孩的哭闹声不绝，却已是另一个场景。

她皱着眉头从怀中取出一包金梅，随手丢了过去，“自己拿着玩，别烦我。”

另一道懒洋洋的声音响起，“哪有你这么哄小孩的？”

“当初救你们不过一时好心，若哪天倦了烦了，把你们全杀了也说不定。”她挑了挑眉，神情散漫淡漠。

“杀就杀吧，反正命是你救的，这几年多活的每一天，都是赚的。”那人似是拿了个药瓶过来，不由分说地解开了她的衣带，“上药了。”

她抬起头，无论如何都看不清说话人的脸，只听那声音碎碎念叨，“这夏侯家养的小崽子下手怎么这么狠？差一点就见骨头了。”

“下手狠又如何，还不是都被我宰了？”她说着神情中多了一丝遗憾，“可惜夏侯彦没来，我原本还想见识一下夏侯家最利的刀，究竟是何模样。”