子他们进来。”

白脸捕快笑嘻嘻地起身，抱着酒袋子走向洞口，却被急冲进来的高峰撞倒。

“二哥，不好了，西行十里又有商船被劫了。”

周卫极双目圆睁，猛地站起身：“什么时候？”

高峰喘着，“约莫半个时辰前。我们驾商船赶到时匪人已经抢完货物跑了。”

“守在那的弟兄们呢？”

高峰灌了一口酒，狠狠吐出一口吐沫，“在那守着的是白朋川，他带着几个人躲在山洞里根本就啥也不知道，我去了才把他们拉出来！”

“真他娘|的废物！”众人露出怒色，周卫极吩咐众人压灭火堆，骑快马赶往出事之地。

事发现场，白朋川正大呼小叫地指挥着，见周卫极飞马前来他缩缩脖子，“班头。”

这样的暗夜他敢这么飞驰，莫不是人马都能夜视？白朋川偷偷抬眼看了看黑子，见它正低头俯视自己，一脸不屑。

周卫极问旁边装扮成船工的衙役，“怎么样？”

衙役抹了一把脸上的水珠子，“两艘商船装的都是粮食，共十二人，匪人穿夜行衣，蒙面跨弯刀从水里攻上来，伤人手法相同，都捆了手脚堵上嘴扔到一边。据说有二十来人，他们抢了船上货物装进快船从分叉水路进山，不知行踪，常大哥已经带人追了过去。”

周卫极点头，查看众人的伤势，“不是十二人么，怎么只有十个？”

“两个船工见情形不对逃进水里，不知所踪。”

“谁是船主？”

一个四十多岁的短须汉子捂着受伤的腿抬头，“是小人。”

周卫极上前查看他的伤势，右腿被刀割伤，流血不少却没有伤着骨头，养上些时日就能康复。

的确是前几次匪人的手法，伤人腿脚让他们失去行动力，却不多害性命，一般流民盗寇没有这样的本事和手段。

“官府贴了告示告诫往来行商，你等怎还敢暗夜冒行？”

短须汉子哭着脸，“小人急着赶去送货，所以花大价钱从码头雇了两个身手好的船工护船，哪想到还是出事了。”

“那两个船工呢？”

“就是跳水跑的那两个。官爷，小人怀疑他们与匪人是一伙的。”

这时，高峰带人也追了上来。

“四弟，你过来问清楚，带他回衙门给两个船工画像。”周卫极起身，把黑子拴在树上，“我进山看看。”

驴子跑上来，“班头，咱们跟你一块去。”

周卫极摇头，“山路难行，我一个人方便。你去检查商船可否能用，先送这些人回去。”

一旁抓耳挠腮的白朋川赶紧答道，“班头，我已经检查过了，还有一艘商船能用。”

周卫极看了他一眼，“你带着厢军弟兄们护送商船回衙门，再去赵大人那里付命。”

白朋川拱手，小心低声说道：“是。还请周二哥饶过兄弟们这一回，白某定铭记在心。”

周卫极皱眉扫他一眼，“白朋川，你乃落厢马军，该知此事我不可能替你们隐瞒。好好护送船工，让沿路的兄弟们加强戒备，不容有失。四弟，留下四个弟兄守着，你带人跟着白朋川一路回去。”