他看薄御一眼，卡在喉咙里的话无论如何都挤不出来。

先前抓到了刺杀薄御的女子，严刑拷打一番，供出了好些线索，顺着查下去不难查到薄浩峰的头上，薄亲王却不肯相信薄浩峰蓄意弑兄的天方夜谭。

王妃身娇体弱，多年未能伺候他床笫之事，导致薄浩峰的生母——薄亲王的侧妃受尽恩宠，在王府的地位比正妃还要高上几分。此事少不了她的参与，却因为耳旁风吹得迷醉，使得薄亲王没有彻查此事。

可怜了薄御，不过十四岁的年纪，就要被迫挣扎在争权夺利的泥潭中，无人庇护。

这六年，杜琛看着他越来越沉默，看着他失去少年应有的天真烂漫，变得多疑诡谲步步为营，到底是自己心仪的学生，被折腾成这副模样，他也心疼，却又无能为力。

“听说侧王妃又在帮你物色正妻。”

薄御冷哼一声，眉目森然：“我房事不能，谁肯嫁我？”

“你也不小了。”杜琛忧心忡忡，“身边若是有个知冷暖的女子，你也不会这般难熬。阿御，有些事不要自己一个人扛，郁结易伤心。”

“先生，学生没事。”薄御将碗中凉茶一饮而尽，起身告辞，“若是有消息了，还请老师及时通知，学生感激不尽。”

杜琛望一眼山下层叠翠绿，摆摆手：“不必客气，有空多来书院坐坐，流芳近日似乎也心绪不稳，有机会你们可以切磋一下棋艺，顺便聊聊忧心事。”

薄御颔首，朝山下走去。

悠长小道，静谧幽然，路的尽头，是一抹月白背影，少女挽着双髻，只系着同色系的发带，摇晃着脑袋，嘴里哼着欢快小曲，含糊不清。

书院里不乏世家小姐，可她衣衫泥渍斑驳、狼狈不堪，再看看不远处的扫帚，想到往右斜拐就是茅厕，便了然，是来清扫茅厕的丫头吧，竟坐在这里乘凉偷懒。

一步步踏下台阶，走过她身边的时候，少女若有所感地抬起了头。

他低垂的眼眸和她对上了视线，双方皆是脸色骤变——

“怎么是你？”

“又是你！”

——“我、我最喜欢、剑、客、了……”

——“松手。”

——“不松！松了就跑、跑了。”软弱无骨的手攀上来，对着那张俊颜“吧唧”一声，亲个稳稳当当。

自兰香楼一别，他已经好些日子没再碰见过她，快要遗忘的一幕，猝不及防地从记忆深处涌出来，薄御的脸一下子烧起来，下意识就要逃。

走了几步才惊觉，理亏的又不是他，为何要躲？

遂又回过身来，表情别扭地问：“你怎么在这儿？”

“我为什么要告诉你？”云樱想到上次在兰香楼被他怼过，就不待见地别开了脸，一副催他快点走的嫌弃态度。

薄御绷紧下巴，既然这般不待见他，当初又何必…何必搂着他亲？无耻！

没好气地在她身边的石阶上坐了下来，随手扯一片草叶，叼在薄唇间，她盼着他走，他就偏不走。

林间凉风袭来，拂去心上的烦躁不安，只剩宁静悠然。

云樱往右挪了一寸，瞥一眼他腰间的佩剑，小声问：“来杀人的？”

薄御唇角抽了抽，反问她：“你说呢？”

“书生也杀啊？”云樱嘟囔着，捡一块石子在青苔上边写字边问，“你们这行挺考演技的，又要装世家公子又要装青楼色鬼，现在还得来扮书生，要是考你学问答