欢喜不过是随口一说，不料周怀安手中狼毫悄然一停，语气阴凉的道：“你去暗中查查。若不是他夫人相助，凭他自己，不可能拿出这么多钱。”

欢喜愣了愣，旋即迟滞地应了声“好”。

话音不过刚落，门外响起了丫鬟的通报声：“二少爷，小姐来了。”

周怀安让人请进屋。

今日周绮元给周怀安带了两盆兰花，淡黄色的小花，清新淡雅，倒是给这枯燥的书房增添了一分鲜活之气。

小桃与红杏各自手捧了一盆，进屋后，二人径自将其放到了墙边，完了跟着小姐走上前去。

周怀安脸上挂着笑意，看向周绮元。

欢喜在旁寒暄笑道：“小姐真是客气，每次过来都带东西。”

“倒也不是客气，”周绮元停在周怀安的书案前，表情欢快，笑起来时，眼睛弯成了月牙。她环顾着肃清的书房，坦白说道，“只是觉得哥哥这里孤单冷清了些。而兰花雅致，香气清淡，放屋中养着最适合不过。”

她头上扎着发带，转头说话间，脑袋两侧的粉色丝带盈盈飘荡，灵气十足，流露着这个年纪该有的纯真与活泼。

周怀安柔笑道：“谢谢，我很喜欢。等下我让欢喜放到卧房去，那边窗前正好空着，采光也好。”

周绮元自是没有意见。

而她心里还有许多想法没有实现，此时眼神澄澈地问周怀安：“那哥哥，你喜欢什么树？等明年春天，我可以让下人们栽在你的院里。”

周怀安容貌清俊，一脸温和之色：“你觉得我这里冷清孤单，那自然得选个看着热闹的了，”

说到这里，他思索了一下，转眼想到什么，嗓音清润地问，“石榴树如何？”

周绮元先是一诧，委实没有想到他会选这个，倒是有些出乎意料。旋即联想到什么，满脸喜悦地道：“石榴树确实不错，到了开花和丰收的季节，满树都是红彤彤的果子，像小灯笼一样挂满树梢，一定非常好看！”

小姑娘年纪不大，但口齿清晰，头脑灵活。

周怀安眉梢微微一挑，不掩赞许：“你这个比喻和想象力，也很不错。”

周绮元突然被夸，心里自是开心，笑眯眯地道：“那就说好了，到时候我叫人把树栽到你院里，你可不要嫌弃。”

“怎么会，”周怀安浅笑，乌润的清眸漾起一抹涟漪，话题一转道，“话说回来，今日你娘，又抽不出身来盯着你了？”

周绮元“嗯”了一声，不置可否。至于瞒着母亲偷跑出来找他，只字不提。

周怀安略一沉吟，抬眼问她：“还要看书吗？”

周绮元点点头。

周怀安屏退了屋里的下人，让她坐到自己身边来。

周怀安面前的书案上铺着一张宣纸，纸上笔墨未干，画的是一幅壮丽的山水风景。

远山峻阔，大江急奔，不难看出笔触苍劲有力，似乎行云流水，一气呵成。

“这是你画的吗？”周绮元坐到他旁边，好奇地问道。

眼前这幅画卷与他温和的性子截然相反，很难想象到是出自他的手笔。