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四个年轻人齐齐站在餐厅外，其中有两位还是今夜家宴的主人公，这边的动静引起了长辈的关注。不知是没发觉空气里的火药味还是有意解围，西捷公爵朗声笑着，挽袖拿着酒杯，醉醺醺地让几个孩子都赶紧进入餐厅。
列奥没有动作。
然而，德文公爵如雄狮般的身影出现在好友后方，低沉唤他：“列奥，进来。”
艾栗抬眸，和凯洛对视一眼，深金发蓝眸的青年露出笑意，轻轻摇头，示意她不必恐慌。
沉默的年轻人们重新在家宴上落座。
另一个主人公到场，几位长辈便提起正事——艾栗知道，双方举行这场家宴的目的，本就是给一对年轻的ao制造相处机会，有意说服列奥和萝拉小姐定下婚约的。
艾栗终于想起来，之前在网络上看到的，列奥与世交西捷家的小女儿即将订婚的传言。
帝国内的贵族ao一般在成年时都会早早许下婚约，这很正常。
……从现在的状况上看，两方家长都有意愿，萝拉小姐也没有明显的排斥，最后一层阻碍出在列奥的态度上。
艾栗怂怂坐在凯洛身边，食不知味地抿着果汁喝，她低头盯着桌面，努力忽视对面列奥看来的目光。
“哈哈哈哈，年轻人嘛，身边早早有个让自己心定的伴侣是好事。”
西捷公爵说着，笑容畅快对凯洛举起酒杯：“是不是，凯洛小子？看你这么护着这女孩，我看着你长到快三十岁，从不见你身边有异性陪着，这回总算开窍了。”
凯洛衬衫袖口挽起，微笑与长辈虚碰酒杯，不置可否。
西捷公爵露出醉态，继续为提婚约铺垫，转而问起艾栗：“这位……小姑娘，你怎么想？也是不是觉得身边有个伴侣陪着好，什么都能相互照顾，不用一个人孤孤单单的。”
话题怎么抛到她身上了啊？！
顶着家宴所有人看向她的视线，艾栗痛苦闭眼，过了几秒，她拽紧凯洛的袖子，小声说：“我觉得……还是看个人的意愿。”
“哦？”
艾栗迟疑说出自己的想法：“有知心的伴侣当然很好，但我认为，一个人度过的人生也未必不能精彩。所以，我觉得还是要看个人的意愿。”
西捷公爵怔然，然后哈哈笑道：“是不是凯洛这小子哪里辜负你了，别怕姑娘，你要受了委屈，可以对我、对老德文说，我们给你出气。”
艾栗尴尬：“我、不对，我和凯洛很好，我的意思是……”
凯洛将切好的牛排放进艾栗盘中，慢条斯理地帮她补充：“栗子是说，个人有个人的选择，有的人或许适合与伴侣携手一生，但对于没有这个意愿的人选，强行施加婚约的束缚只会让其痛苦罢了。”
“这和我们无关。”在艾栗的怔愣中，凯洛微微俯身，alpha浓郁的酒香似乎将她半边身躯都浸泡得软绵。
艾栗半眯起眼睛，脸颊微醺，她像是一时间不知该如何反应，手指蜷缩了一下，看上去不主动，却也不抗拒。
凯洛观察着少女的表情，顿了一瞬，将右臂虚拢在她腰后，点到为止地轻吻了一下她的额头。
“我们关系很好。”
凯洛笑了一下，大掌理了理怀里女孩的发丝，迎着父母与兄弟的目光，青年如陈述事实般，容色平静道：
“我爱慕着她。”
……
艾栗觉得自己好像有点醉了。
她没有在宴会上碰任何含酒精的饮料，可在与那对兄弟同一个空间相处许久，不知不觉，她的感官就全被辛辣醇厚的酒香占据，分不清是烈酒还是朗姆酒，亦或者是两者叠加，混合令她了产生虚幻般的醉意。
西捷公爵和凯洛兄弟的父亲，到家宴后半程，委婉试探了列奥定下婚约的意向——碍于列奥冰冷的态度，两位贵族长辈没强求现在就问出结果，只让列奥带着萝拉到花园里逛逛。
……这可能就是，培养感情吧？
花前月下，俊男甜妹……不对，俊a甜o，听着真不错！
由于在家宴上不敢面对列奥的缘故，艾栗全程低头，喝了一肚子果汁，这会儿有点想去卫生间。
艾栗起身，捂着有点晕眩的脑袋，看向凯洛在与公爵夫妇交谈的背影，趁他没注意到，放轻脚步，转身猫猫祟祟溜出了餐厅。
他们本来就不是恋人，而且艾栗别提多后悔扮演他女友来参加这次家宴了，她现在只想有些自己的私人空间。
话说，列奥现在在做什么呢？
艾栗披着凯洛的衣服，仰头对着月亮发了会儿呆，然后她甩甩头，将脑内杂乱的思绪，连同身边萦绕的酒味一同甩掉，四处寻找起这个大平层的卫生间在哪。
咦？奇怪，明明萝拉和她一起去过的。
不知道是真的晕信息素了，还是艾栗刚才吃的牛排里加了酒精调味，她略有些醉酒感地在平层里乱转，好不容易找到卫生间，解决完个人问题，她却在豪奢的长廊里迷了路。
房门都一样，廊道的装修风格也从头到尾相似，艾栗再次转回原地，郁闷敲起其中一扇房门，看能不能找到人求助——
没想到她的指尖一触上门把，房门便轻而易举打开了，耳边响起ai机械声道：“指纹验证通过，开锁成功。”
指纹？
艾栗茫然了一下，然后想起，刚进入平层时，凯洛确实带她录入了指纹信息，让她在这层平台中拥有了和他相同的权限。
这是一间近日明显有人居住的卧室，从简洁冷感的装修风格来看，入住者应该是位有些洁癖的青年男性。
艾栗看了房内布置一眼，随后摇摇头，嘟嘟囔囔一句：“打扰了。”
意识这房里没人在，她虚掩上房门，踉跄离开。
就在即将迈入拐角，艾栗看到一抹眼熟的金色身影，她眼前一亮，仿佛找到了这时天下最大的救星：“列……！”
艾栗欣喜的话音还没说完，便突然感觉身体一轻，失重感传来，她睁大绿眸，意识到自己是直接被挟在对方手臂里提起，像是只毫无反抗能力，被拽着耳朵的兔子。