即使是这样，艾凡还是希望克里斯琴能活着。

哪怕是为了我呢。

艾凡知道这样想很自私，但他更不能接受再也见不到克里斯琴了。

……

艾凡在决定去蛇窟之后，想到的唯一一种办法就是去蔷薇军团，下令让他们把星舰开回亚历克蛇的星球。但在离开王宫前他停住了脚步，折身去了霍西尔先生的居所。

霍西尔先生很可能去过蛇窟，且不是通过帝国官方的途径。

果然，他在霍西尔先生的家里找到了个云稀晶体制成的星钥，钥匙圈上还挂了个星港的号码牌——应该是星舰停泊的位置。

艾凡差一点就要功亏一篑了——在他准备离开的时候，恰好遇到霍西尔先生回家。

霍西尔先生正在跟虫通话，“……克里斯琴的事吗？我听说了。但星网上都是这种小道消息、无稽之谈，不用当真。克里斯琴离开主星的时候已经晋级s级了，怎么可能身陷在蛇窟？哈哈哈哈哈我是一点也不信的。我们当年也去过几趟蛇窟，那里也没那么危险，我记得我们当年还画了蛇窟的地图，就夹在我书房《帝国简史》第四本的书里，连蔷薇军团手上的那份都未必有我们那份完整呢。”

霍西尔先生不无得意。

躲在暗处的艾凡：……

他不知道霍西尔先生是不是已经发现了他，才故意说这些话的。霍西尔先生教导了他很多年，可能比雌父、雄父还要了解他，知道这个时候他会做出什么样的事来。

他是一定要去的。

……

蛇窟。

即使心急如焚，艾凡也尽量耐下心来，在蛇窟里慢慢搜寻。时不时的，他会踩到蜕下的蛇皮，破碎的蛋壳，还有雌虫的尸骸。

艾凡手上有蛇窟的地图，他已经查探了2/3的地区。查探的地区越多，他的心也越沉。蛇窟里没有其它的活物，除了蛇，还是蛇，根本就没有雌虫生活过的痕迹。唯一让他没有放弃希望的理由是，他也没有见到克里斯琴的尸体。

克里斯琴进入蛇窟后已经失联7天了。

但也只有7天。

即使克里斯琴死了，他也不会这么快化为白骨。“克里斯琴。”艾凡在心底呼唤。

前面的蛇群越来越密集，往常就是探险队遇到这样的情况也都会避开。但艾凡没有，蛇窟的每个地方他都搜寻得异常仔细。

“克里斯琴。”

艾凡没有想到，他竟然真的能在蛇窟里找到他。

尽管探险镜显示克里斯琴还活着，但艾凡的第一反应仍是蹲下，去触碰他的皮肤。

温热的。