刚开蒙读了千字文和论语罢了，能懂得多少呢？

礼部尚书不敢有异议，伸手接了，执礼叩拜之后按着旨意将东西捧给每一位皇子。

“请圣上策题。”礼部尚书朝皇帝道。

寻常科举殿试，和今日所见的场面差不多，礼部尚书也是按着科举的规矩走的。因为实在没有皇子殿试的先例，也无从去寻规矩。

拓跋弘执笔，在一张生宣上写下寥寥几字，姚福升连忙再次捧旨，一一给诸位臣子们传阅，最终才给皇子们阅看。

百官起初都十分疑虑，赵王比四皇子都年长六岁，小孩子的学识自然是因为年龄而产生巨大差距的，怕是无论考校什么题目都难免不公吧。不过他们看了皇帝的策题之后，都纷纷露出了然神色，左丞相便道：

“问‘拓跋’姓氏何解？唔，是个很公允的题目。”

四位皇子各自入座，内侍们上前递了笔墨纸砚，几人都开始奋笔疾书起来。皇帝端坐上首，威仪不语，上官皇后则深藏帘幕之后，大殿内渐渐鸦雀无声，一声喘息都闻不见。

身为皇族，其实不单是皇族，任何一个世家大族，对姓氏和族谱的教育都是从婴儿期开始的。纨绔子弟们可以不知道道德经怎么背，却一定会记得家谱上下多少辈子的祖先。

而“拓跋”这个姓氏，它的意义，皇族宗室中无人不知。不过这两个字可比一般的姓氏复杂，因是国姓，皇族为了贴金往里头添了太多溢美之词，背诵起来都要麻烦一点。

几个皇子仍在忙碌。起初，他们接了题目都觉得太简单，脑子里那些背过的东西行云流水一般往下抄，面上也都是一副胸有成竹的神色。然而写了半晌，有的皇子就开始拧眉思索了——若是最后大家都拿出完美答案，那还怎么相比较呢？

心思活泛的已经想出门道来了。父皇策题是“拓跋”姓氏何解，其题眼，正是在“何解”二字上头啊！

可以直接答姓氏的含义，可以答族谱，亦可以答这两个字源远流长的历史，甚至——是它和整个天下的命脉联系……

若将它放到天下大局中，可评说的就多了！

于是几人越写越多，赵王年长写得快，一整张生宣写完了还又向内侍多要了一张。

底下百官看得瞠目结舌，他们当然也想到了，到底怎样的答案才是最好的。这殿试简直比科举时还有架势，皇上也是英明君主，考校起皇子们来一点不含糊的。

不过，今日在早朝之上决定储君人选，这事儿从一开始皇帝就表明态度——不是他一人独裁的，是要请众臣一同评论的。如今出的这题目，亦是个灵活多变的。

座下支持五皇子的官吏们已经开始打小算盘。既然题目答案太开放，那不论几位殿下拿出什么回答来，他们都能想方设法找出五皇子的妙处与好处。到时候，众人唇枪舌战，若赞许五皇子的人占多数的话，最后结果还不是……唔，殿试，瞧着公允，实则更是容易操控啊。

龙椅左侧的九足铜鼎里插了三根香。等那香都燃尽了，拓跋弘终于开口道：“将诸皇子的锦囊都收上来。”

此时赵王还没写完。不过时间到了，他只好搁笔，由内侍将纸张卷起塞进了囊中。

四个一模一样的锦囊被整齐排列在龙椅前的书案上。

拓跋弘随手从中拈出了一个，命令姚福升打开。

这下子，很多支持五皇子的臣子都有些发愣，原来皇帝端上来这些锦囊是别有妙处的啊！此时，他们根本就分不清哪个锦囊属于哪个皇子。更糟的是，皇帝竟不是全部打开，而是只开一个。

他想要一个一个地评说！

殿内死寂一般。几个皇子也分外紧张。一旁礼部尚书接了锦囊里的卷子就念开了：“……北土之人谓‘土’为‘拓’，谓‘后’为‘跋’，故以“拓跋”为姓，称拓跋氏，意即黄帝土德后代……”

这张卷子上文字寥寥可数，不过只念了一盏茶的功夫。

臣子们露出失望之色。

很显然，这副锦囊的主人没能挖掘出“拓跋”二字更深的含义，是个思虑浅薄的。

拓跋弘只是微笑，道：“是谁所作？”