谨嫔的处境是很艰辛的。一旁是凌厉归来的皇后，一旁是心如大海、性情阴狠的静妃。她一开始也没有算到上官璃会成为继后，慌乱之下，只能再次向静妃投诚——她必须抓紧这个靠山，哪怕日后会产生别的危机。皇后早晚会得知她当年的背叛，若没有静妃帮忙，她无力对抗已经成为皇后的上官璃，结局注定凄惨。

只是不知谨嫔是付出了什么代价，让静妃继续相信她。

这个谨嫔，若是用的好也会是一步精彩的棋。林媛心里打着算盘，又开始想办法敷衍叶绣心。

选秀很快提上议程。乾武十二年的元月份，各州郡官吏奉天子命，从乡镇选起，将第一层筛选过的选女送进州府，再由京城中派往各地巡查的礼官们挑选入京的秀女。

选秀的过程远没有采选那样复杂——想要成为秀女，最重要的条件不是贤德与美貌，而是家世。只有官籍女子才可参选，平民出身的女孩儿们，是没有资格侍奉天子的。

遂各州郡的选女也没有太繁琐，每个州郡都是有名额限制的，那些郡守长官们无非是拿着名册从出身显赫的女子上头往下数。再有的便是某贵女才名远播、额外貌美之类，即便父兄的官位低一些，也能破格选进京城里。

在宫外熙熙攘攘的热闹中，嫔妃们也开始不安起来。

元月二十六日，皇帝在早朝中颁旨，重查十二年前威武将军华瀛通敌一案。

林媛得到消息，当即前往华贵人所居的麟趾宫倾香阁。寻了一圈没发现人，命小成子将华氏身旁的心腹宫人捆了问话道：“华贵人在哪儿？是不是去了建章宫？”

林媛不敢为着一个华氏闯建章宫。善妒是要有分寸的。

倾香阁的宫人支支吾吾，说华贵人往清漪苑去了。清漪苑那么大一块地，再问具体去了哪儿，却死活不肯说。林媛气得挥手砸了华贵人寝殿中的福禄玉屏，命扶辇去清漪苑。

到了地方寻了一圈不见人影，就看见华阳宫里的齐容华和张婉仪两个在碧云亭里头煮茶，颇为闲适的样子。林媛瞥一眼齐容华，眉头轻轻一挑，下了撵道：“外头这样冷，你们俩竟还有煮茶的心情啊。”

齐成玉好似瘦了一些，林媛瞧着她比从前顺眼多了。她离纤细还是差得很远的，不过已经称不上肥，只能说是圆润吧。一旁张婉仪面露讶异地起身给林媛问安，齐成玉咯咯笑着道：“昭媛娘娘也是个不怕冻的呀，这冬日里的清漪苑并无什么景致，娘娘却乐在其中。”

林媛是过来找华婉莹的，不过这齐容华和张婉仪两个倒是有趣。

不单齐成玉瘦了，婉仪张意欢也着了一身茜色的挑丝蝶纹罗裙，三千青丝梳成媚态尽显的朝天髻，耳垂上垂着小巧的红宝石。张意欢姿色只算上乘，不过胜在她体态娇小、面容一派怯弱。

林媛眉头轻皱，吩咐小成子道：“去折一些腊梅，赏赐给齐容华和张婉仪。”

齐氏张氏两个对视一眼，面露不解。林媛淡笑：“本宫刚进宫的时候，喜欢用梅花枝子簪发，这些年才不用了。”

齐成玉捧着手里的梅花，思虑片刻，连忙道：“嫔妾谢娘娘提点。”

“我与你们在华阳宫里同住了两年，即便是迁宫了，也还记着曾经的情分呢。”林媛说得冠冕堂皇，又凑近了齐成玉，低低道：“你们的主意打得不错，但要记着……别和华贵人硬碰硬。”

见过了齐容华和张婉仪，林媛的心绪渐渐平静，吩咐回宫。

初桃愕然：“这……华贵人不找了？皇上也也不找了？”

林媛压下心中烦闷，挥手道：“万事不可强求。华贵人太能干了，咱们硬要压着她，压不住不说，怕是还遭皇上不满。”又回头看一眼亭中的两人：“且看她们俩能不能成事吧。”

回了玉照宫就听初雪禀报朝中事，林媛疲惫道：“不必说了，我知道，是右丞相进言要皇上重查当年华家的案子。”她随即起身，拧眉道：“华婉莹近来几日都与皇后分宠，此前她越级晋位贵人时，我就隐隐怀疑。果不其然，这才多少日子，她就能把母族的案子给翻出来！”

是萧臻在支持华婉莹！