底下几个嫔妃听了，皆是一愣。

许容华方才的话真没错，她们都是二十岁左右的年轻女子，平日里也不研习佛学，有的人连达摩祖师是谁都不知道。

还好文嫔博学，经文政史都有涉猎，她略略思索片刻便笑答道：“佛学中有菩萨低眉的慈悲，也有怒目金刚的刚强。臣妾以为太后娘娘的问题与怒目金刚有共通之处，达摩祖师面目严厉，正是为了降妖除魔。”

太后微笑不语。

旁的嫔妃们都暗有恨意，虽然她们不懂佛，但也能听出文嫔说得有道理。想太后娘娘偏偏是每日念佛的，她们过来陪伴着研习经文，那个恃才傲物的文嫔就占尽了便宜。不就是多读了书，知道得多了些么！

此时只听太后道：“尔等可还有别的见解？”

林媛摇头，她是真的不会。然身旁的恬小仪却抬了眼，缓声与太后道：“嫔妾这里有一种说法。只是，嫔妾在太后娘娘和文嫔娘娘面前班门弄斧，若是说得不好，也请娘娘见谅。”说着又淡笑，道：

“嫔妾以为，达摩祖师留着络腮胡子正是为了告诉世人，面目严厉的人并不一定是可怕的。”

诸人齐齐看向恬小仪，林媛只瞧着文嫔的面色有些变了。

太后则是笑了，道：“楚氏曾修行过佛法么？竟能够领悟到这样的答案。”

恬小仪也不居功，很是实诚地回答道：“嫔妾驽钝，并不能有什么领悟。嫔妾年幼时府中时常请来南山寺的普贤方丈来讲经，嫔妾在一旁听了一句半句，太后娘娘的这个问题就是普贤方丈曾说过的。”

太后道：“如此你也是耳濡目染着长大。你能懂得这些，很是不错。”太后说着顿一顿，凝神思索了片刻，又问道：“你的父亲是湖广总督楚达开？”

恬小仪称了声是，太后笑道：“早就听闻楚家对子女很严厉，莫说琴棋书画，就是天文地理也要请师傅来教的。果然连佛学都没有落下。”

林媛一众人听着只觉得吃惊，恬小仪则越发低了头，道：“嫔妾哪里有多少才情，只是嫔妾的姐姐擅琴棋，嫔妾学得不如姐姐只能转攻诗书经史。”

“琴棋上头有韵贵嫔一个就够了，你这样也很好。”太后面上依旧是赞赏的语气，心里却兀自思量着——楚家家教如此严苛，出来的女儿个个才华横溢，这架势瞧着就是专程为进宫准备的……尤其是佛学上头，哪个世家会把佛学当成孩子的必修呢？怕是楚家打听到了自己信佛的事……

恬小仪只觉着自己方才回答得精彩，太后问话又不居功不说谎，如此一来应是很完美的表现了，却是丝毫不知太后心里的成算。

林媛一众人是黄昏时才离开长乐宫的。一下午的时光里太后都在研习经文，除了恬小仪间或能插言一二，其余人都只是当陪衬。

位分最高的文嫔走在最前头，方出了长乐宫的宫门，身后五人就齐齐道：“恭送文嫔娘娘”。她们话说得恭敬，文嫔听着，心里的火却是蹭蹭蹭地往上冒——

宫里人惯会捧高踩低！方才过来的时候，这几人因着自己得宠、位分高都对自己百般逢迎，一个个恨不能贴着自己一块走。这会子不过是输给了恬小仪，她们就干脆利落地“恭送”了，简直狗眼看人低！

再看一眼恬小仪，文嫔不由扣紧了的指尖，极力压抑自己的愤怒。若是论容貌、论琴棋、论妩媚，输给谁都是可以的。可今儿竟是在才学上头跌了跟头！

恬小仪只有十六岁，太后随意出了一个题目，她给出的答案竟然比自己要高明百倍。楚家的家教文嫔是知道的，那位韵贵嫔堪称琵琶国手，自小冬练三九夏练三伏，文嫔以往和她争宠总是很艰难。这一次楚家又送了女儿进宫，却恰恰是专攻诗书的！

文嫔感觉到了恐惧。她知道自己“后宫第一才女”的头衔已经被抹杀了。

她咬了咬唇，最终没有动怒，只是脚步极快地上撵离去了。

此时，重华宫里的太后正推开了窗栏，瞧着外头的几个嫔妃缓缓离去。

之景嬷嬷上前换了茶盏。太后接过来啜了一口，淡淡对之景道：“你看这楚氏如何呢？”

之景思虑片刻，才答道：“恬小主自幼苦学，懂的东西很多，陪着娘娘研习经文倒是不错。只是刻意的博学未免太过争强好胜，不是佛门中人所应有的性格。奴婢不能分辨出恬小主是否适合陪伴娘娘念佛。”