“说回正事。”叶璟明推开他，“我先前一直担忧穆尧和仲文的安危，如今他二人已远走边关，出城躲避了官府和剑盟的追捕，也算是件好事情，我若这时立即动身，再去找他们，反会多生事端。”

“我们入山已三个月有余，听闻期间潘阎失踪，以六王爷为首的势力被清剿了大半，而周怀晏往日与潘阎交好，其气势反而如日中天。”叶璟明分析说道，“不过短短数月，外头仿佛变了个天，我打算目前便埋伏于此，打探一下如今境况，再着手去查当初那案子，就先从姜荼姜靡身份上起底。”

唐云峥淡淡道：“我曾想过一计，那便是我直接杀入剑盟去，整个端掉它，一个活口不留，我提着酒，和周怀晏与潘阎的人头一起，一同前来与你助兴。”

叶璟明摇头：“你我如今联手，也许拼尽全力，有可能讨得这样一个结果，但这不是我想要的，这很痛快，但会两败俱伤。”

唐云峥腰背往椅子里一靠，手撑着半边下巴，碧亮的眼瞳微微眯起：“区区剑盟，蝼蚁而已，何足为惧，况且血洗剑盟哪里用得上你出马，我一人足矣。”

他扬起脸来，手里摩挲着那枚血红扳指，姿态傲慢轻狂。

叶璟明沉吟片刻：“这会让你我永远背上污名，死去婴孩的亲眷永远不知所恨究竟为谁，一把火烧干净了剑盟，也掩盖了所有罪恶和真相，有些罪，有些恶，当纯以杀止杀，结局并非一定是件快事。”

唐云峥看看他，站起身把手搭在他肩上。

唐云峥只是说：“那便依你所言，你不管如何打算，我都会陪着你。”

叶璟明点头，见他一脸严肃抬腿往外走，忍不住问上一句：“你现在是要往哪里去？如今情况不明，你我先且不要擅动。”

唐云峥：“我想做道丹荔白腰子，鲜甜多汁，清爽解腻，可是这季候早没了这种果子了，我从一早愁到了现在。”

叶璟明：“……哦，早去早回。”

画簿

日中为市，城隍庙里。

进出庙门的，多是呼朋引友的女眷，满脸络腮胡子的男人在外摆起了香烛和果盆，他额头有疤，眼神锐利，面貌并不和善，光顾他摊前的香客寥寥。

他生意惨淡，却不见沮丧，一直待到日头西斜，庙里上香的人群散了个七八，庙外的乞丐也蹲在树荫下歇息，乞丐一摸手中破碗，五枚铜板罢了。

刘五连连哀叹，摸了又摸，那碗里也再长不出一枚来，无奈，掏出怀中饭团，干硬啃了两口。

“想吃肉吗。”

有人轻笑。刘五饭还含在嘴里，耳朵一竖，急忙四顾。

他打量片刻，又坐回原地。

一枚碎银叮当落进他碗里，打了个旋。

他眼睛一亮，一只手掌啪一声盖住，眼珠贼兮兮转了一圈，人却不动。

又一枚碎银落在他碗外，正东方向。

刘五爬过去，捡了起来。

他捏着两枚银子，停了一会儿，才慢悠悠从地上站起身，往树荫深处摸去。

那个卖香烛的男人站在那里等他。

“当啷，当啷。”刘五晃着他讨钱的碗，这时既不着急，也不谄媚。

“您是要寻人呐，还是要问事？”他盯着眼前男人，开门见山。

“打听这城里的人，须一两银子，若是从城外进来的，得三两。”

“若问事儿嘛，那得看是黑的事儿还是白的事儿，这个另议。”

“刘五。”男人笑笑，直呼其名，“若我既问城里的人，又问城外的人，我要问的事，既是黑的，也是白的呢。”

刘五暗地里退开一些，这才张口欲还价。

男人制止了他。

一枚金叶子滚落在二人中间。

刘五即刻改了脸色，他连跑两步，弯腰便要去拾，他捡了半天，捡不起来。

一只乌黑的靴子踩在金叶子上，刘五丑态毕露，干脆双手并用，使了吃奶的力去抠。

金子就在眼前，但纹丝不动。

刘五晓得遇见个厉害的主儿，便换了副嘴脸，弓着腰讨好说道：“您只管问，这城里就没有我打听不到的人和事儿，你瞧我这眼睛和嘴啊，只要您想知道，这来往禹城的人我全能给您说道一遍。”

他手拽着金叶子还不肯撒手，人都弯到了地底下去，仿佛是跪在男人跟前。

叶璟明也不含糊：“我要打听剑盟少主，周怀晏。”

刘五：“周少主啊，打听他的人，倒是有很多……”

叶璟明的靴子松开一些，刘五干脆坐在地上，四肢并用去掰。

叶璟明清冷的声音飘下来：“你有多大的本事，才拿多大的钱财，若是凭空臆造，没个实话，我怕你有这个命拿，没这个命收。”

刘五讪讪，收回手去，缩在地上。

“您开口问就是。”

叶璟明：“周怀晏曾经可算是六王爷一党的人，如今潘阎失踪，六王爷失势，他反而混得风生水起，如今出入禹城的人里，登门求见他的，多是哪些门派势力？”

刘五：“从城外进来的，登记时点名要找他的，来自各地方的官车居多。”

叶璟明问：“官车，地方官的人？”

刘五又添几句：“不错，还有之前巴结着潘阎的那群人，又偷摸溜进去剑盟找他咧，我虽未亲眼见着他本人，但看见他的随侍可是亲自把那群人迎进又迎出，要好得很。”