石穗是江城土生土长的孩子，一直以为自己对这座城市非常了解，直到她来到桂花巷，才知道原来这座都市里，还有这么破败贫困的地方。

两排破败的平房，石板路坑坑洼洼，散发着秋雨过后的腥味，路旁有人嗑瓜子，有人打牌，发出各种粗俗的玩笑和叫骂声。

她小心翼翼踏在石板上，照着手中纸条上的地址，仔细去找门牌，但年代久远的平房，哪里还看得清门牌，她只能在心里一间一间的数。

觉得差不多的时候，石穗在巷子中央一间小小的房子前面停下来。

那房门开着，但里面光线很暗，她看不清楚里面是否有人。

她想了想，试探着向前一步，试探问：“请问有人吗？”

话音刚落，里面传来脚步声，不出片刻，一个中年女人，扶着门框，从里面探出半个身子，疑惑地看向门外的人：“你找谁？”

石穗不动声色地打量了一下眼前的女人，大约是长期贫困窘迫的生活环境，脸色蜡黄，身材干瘦，一身衣服看起来很有些年份，已经洗得发白。

“请问，陈秀琴阿姨是在这里吗？”其实石穗已经从女人的脸上辨认出一丝熟悉，但还是试探确认。

女人微微蹙眉，脸上浮现茫然疑惑：“我就是，您是……”

石穗微微一笑：“我在少管所做辅导，想了解一下林沉年的情况。”

陈秀琴脸色一僵，匆匆走出来焦急问：“小年怎么了？”

石穗摆摆手：“阿姨，不用担心，林沉年没事，我就是来了解一下情况。”她想了想，“希望能帮他好好表现，早点出来。”

对于一个母亲，这样的话大概是愿意听到的。

果然，郭秀琴微微舒了口气：“哦，我还以为是小年出了什么事。”说着，又忙不迭道，“老师，您请进来吧！”

石穗跟着她进门，房子里外两间，狭窄简陋，光线很暗。不过倒是挺干净整齐。

陈秀琴领着石穗在旧沙发上坐下：“老师，我跟你去倒杯水。”

石穗笑了笑：“阿姨，谢谢。”

待陈秀琴去厨房倒水时，石穗左右打量了一下房间，暗黄墙上，满满的都是奖状。她不用站起来去看，就能猜到这些奖状都是来自林沉年。

陈秀琴端着水杯走出来，看到石穗的目光，讪讪笑了笑道：“这些都是小年从小到大获得的奖状。”她将水杯放在石穗面前，又在她旁边坐下，“老师，小年真的是个好孩子，从小考试都是第一名，又勤快又懂事，从来没有犯过错误，是我……是我害了他。”

她说着，声音里已经带着哭腔。

石穗忙不迭道：“阿姨，您别激动，我知道林沉年是好孩子。您给我说说，林沉年他以前在家里是什么样的孩子？”

陈秀琴叹了口气：“小年真的是个好孩子，就是命苦，生在我们这种家里。他出生不久，他亲爸就过了世。我一个女人，也没有正式工作，带着个孩子日子实在不好过，他三岁时，我改嫁给后来的男人。那混蛋开始两年对我们母子还算不错，但后来工作不顺，开始酗酒，三天两头就打我们母子。有一次，他拿了一个破酒瓶砸我，小年为了保护我，挡在我面