谢苍已经大限将至的消息没有多少人知道。
因为早在五年前的时候,他就已经把观主之位传给了林清河,也不再管理纯阳观的日常事务,淡出了众弟子的视野。
除了一些重要的节日之外,他几乎不会出现在人前。
对于最近这几年入门的纯阳观弟子来说,老观主谢苍已经是传说中的人物,难得一见。
杜恒来到紫气宫的时候,发现虚字辈的弟子只有自己和张虚白、杨虚月、王虚阳到了,那些放开限制后新招进来的清字辈弟子并未过来。
清字辈的倒是全在,林清河、周清霄、韩清水、卫清山、叶清平,都围在谢苍的身边,一脸的担忧与哀伤。
谢苍此时正盘坐在一张蒲团上,脸上的肌肤非常松弛,长了许多老年斑,双目无神,身形也显得分外单薄,已是行将就木,全身上下都散发着一种腐朽老迈的气息。
曾经那个鹤发童颜,仙风道骨的老道长终究还是走到了寿命的尽头,纵然是突破到了神门境界,也没能给他延寿太多。
杜恒缓步来到了谢苍的面前,看着这位面色灰白,气息微弱的老观主,脑海里不由自主地回想起,当初自己刚入门时的情形。
那时的谢苍虽然已经年逾九十,但依旧精神健铄,情绪也非常多丰富,经常会拍着他的肩膀夸赞他是好孩子,说他能拜入纯阳观是整个纯阳观的幸运。
可那已经是三十多年前的事情了。
现在,这位老观主似乎连说话都困难了。
“为什么会这样,以神门境界的威能强度,居然连一百五十岁都活不到吗?”
以杜恒此时的修为境界,可以清晰地看到谢苍体内的生机正在飞快流逝。
不出三天时间,他就会寿尽羽化。
而且这还是已经服用过延寿灵药,经过杜恒用法力修补过的身体,现在这个状态已经是极限了,再也无法挽回。
大限将至。
“这方天地的武者寿命,真的没有问题吗?”杜恒的心中浮现出一股疑惑,暗道,“还是说,长生本就是极难的事情,神门境界就是只能活一百二三十年?”
“虚静,你来了啊。”这个时候,原本微阖双目的谢苍忽然开口,他察觉到杜恒来了。
“嗯,我在,师祖。”杜恒急忙坐了下来,轻轻握住了谢苍如同枯槁一般的双手。
“虚静啊。”谢苍的脸上露出了温和的笑容,同时抬起头向杜恒看过去,那双浑浊死寂的眼睛顿时亮了起来,笑道,“好孩子,好孩子,纯阳观有你,我就放心了。”
随后,他又看向林清河、周清霄等人,微笑道:“以后纯阳观的发展,你们这一代就要多多努力,多多劳心,为师时日不多了。”
“师尊!”林清河悲痛欲绝。
“师尊……”周清霄闭上眼睛,深吸了一口气来掩饰自己的悲伤。
“师尊啊。”韩清水已是泪流满面,双眼通红。
卫清山和叶清平则是低着头沉默不语,但都双拳紧握,身躯微微颤抖,心里同样无比的悲伤。
张虚白、杨虚月、王虚阳也都不禁哽咽,内心也都十分悲苦。
如师祖这般神门境的强者也难逃寿元所限啊。
无论活着的时候有多么的惊才绝艳,有多么的天资纵横,拥有了多么强大的实力,取得了多么大的成就……
终有一死。
“都喊什么,好像老道我已经死了似的。”谢苍笑骂了一句,周围几人顿时沉默了下来,随后他自己也沉默了,轻叹道,“是啊,千古艰难,唯一死也。对了,三日后我将在金霞顶羽化。”
很是突然地,谢苍宣布了自己的死期。
以他神门境的修为,自然可以清晰地判断出自己的死期是在哪一天。
只不过之前也没有人询问这个,没想到他忽然自己讲了出来。
一时间,紫气宫内一片死寂,充满着一种悲伤的气氛。
“伱们这一帮人啊。”谢苍摇头笑了笑道,“这一声声喊的,搞得我好像是在给自己安排后事一样了,都走吧,也不用都在这里守着我。
“三日后再来吧。”
……
离开紫气宫之后,杜恒就和林清河一起回了参合峰。
一路上师徒俩都没有说话。
谢苍的状态让他们的心情都有些苦闷。
在过去的数十年里,谢苍一直都是纯阳观的擎天之柱,尤其是田行还在的时候,都是他老人家一个人支撑着纯阳观不倒。
虽然现在纯阳观的实力变强了,规模也更大了,比以前历史上最兴盛的时候还要强,但这位老观主在核心弟子们心中的地位一直都是分毫未减。
即便是杜恒,对他也是极为敬重的。
可现在,这位纯阳观的擎天之柱就要倒下了。
时间只剩下三天。
来到参合峰后,林清河看着这处熟悉的山峰和院落,忽然开口道:“冷清了一些,虚静,你不收些弟子么?”
自从林清河得传观主之位后就搬到了金霞顶居住,是如今杜恒才是参合峰之主。
“嗯,确实该收一些了。”杜恒轻轻颔首,叹息道,“等师祖的事情结束,我就招一些弟子吧,总不能让参合峰一脉变成独苗单传。”
“是啊,人终有一死,要想在这世上留下痕迹,还是要有传承才行。”林清河长叹了一口气,轻轻摇头道,“多愁善感些。”
“师尊,这世上真无长生之法吗?”杜恒问道。
“武道便是已知最有效的长生之法,传说武祖活到了三百年天寿,至于更久的……”林清河摇了摇头道,“或许那些传说中的神魔能做到吧,我们这里是没有的。”
“我觉得可能不是没有,而是被某种力量限制了。”杜恒沉声道,“或许神门境原本能活上千年,但却被某种未知的力量限制到了一百二三十年。”
“这个猜想曾有人提出过。”林清河略微沉吟道,“玉江祖师在失踪之前曾言,此方天地寿数受限,不得长生。
“传说前朝曾出现过的那位‘天剑’也说过类似的话,最终她留下了一道绝世剑痕就飘然而去,不知所踪。”
“这样的话……”杜恒的心里闪过一道灵光,猜测道,“师尊,有没有一种可能,只要脱离了我们所在的这方天地,寿命就能恢复到正常状态?”
“确实有这个可能。”林清河点了点头,随即又摇头道,“可如何离开这方天地,我们是不清楚的。”
“我们不知道,域外邪神总知道吧。”杜恒的目光灼灼,沉声道,“水神前辈与我讲过,她曾擒拿过一些域外邪神的神魂降临之身,从中获取了些许域外的信息,但都是碎片化的信息,并不完整。
“如果能有一个完整的域外邪神降临过来,我们再将其擒住,这样应该能了解到更多域外信息,或许就能找到离开这方天地的办法。”
“你是说,等那个中央厚土之主降临后,将祂擒拿住拷问?”林清河闻言愕然不已,他一直以为杜恒和水神等人的战略目标是击退域外邪神,只要将其打回域外就可以了。