谢苍已经大限将至的消息没有多少人知道。

因为早在五年前的时候，他就已经把观主之位传给了林清河，也不再管理纯阳观的日常事务，淡出了众弟子的视野。

除了一些重要的节日之外，他几乎不会出现在人前。

对于最近这几年入门的纯阳观弟子来说，老观主谢苍已经是传说中的人物，难得一见。

杜恒来到紫气宫的时候，发现虚字辈的弟子只有自己和张虚白、杨虚月、王虚阳到了，那些放开限制后新招进来的清字辈弟子并未过来。

清字辈的倒是全在，林清河、周清霄、韩清水、卫清山、叶清平，都围在谢苍的身边，一脸的担忧与哀伤。

谢苍此时正盘坐在一张蒲团上，脸上的肌肤非常松弛，长了许多老年斑，双目无神，身形也显得分外单薄，已是行将就木，全身上下都散发着一种腐朽老迈的气息。

曾经那个鹤发童颜，仙风道骨的老道长终究还是走到了寿命的尽头，纵然是突破到了神门境界，也没能给他延寿太多。

杜恒缓步来到了谢苍的面前，看着这位面色灰白，气息微弱的老观主，脑海里不由自主地回想起，当初自己刚入门时的情形。

那时的谢苍虽然已经年逾九十，但依旧精神健铄，情绪也非常多丰富，经常会拍着他的肩膀夸赞他是好孩子，说他能拜入纯阳观是整个纯阳观的幸运。

可那已经是三十多年前的事情了。

现在，这位老观主似乎连说话都困难了。

“为什么会这样，以神门境界的威能强度，居然连一百五十岁都活不到吗？”

以杜恒此时的修为境界，可以清晰地看到谢苍体内的生机正在飞快流逝。

不出三天时间，他就会寿尽羽化。

而且这还是已经服用过延寿灵药，经过杜恒用法力修补过的身体，现在这个状态已经是极限了，再也无法挽回。

大限将至。

“这方天地的武者寿命，真的没有问题吗？”杜恒的心中浮现出一股疑惑，暗道，“还是说，长生本就是极难的事情，神门境界就是只能活一百二三十年？”

“虚静，你来了啊。”这个时候，原本微阖双目的谢苍忽然开口，他察觉到杜恒来了。

“嗯，我在，师祖。”杜恒急忙坐了下来，轻轻握住了谢苍如同枯槁一般的双手。

“虚静啊。”谢苍的脸上露出了温和的笑容，同时抬起头向杜恒看过去，那双浑浊死寂的眼睛顿时亮了起来，笑道，“好孩子，好孩子，纯阳观有你，我就放心了。”

随后，他又看向林清河、周清霄等人，微笑道：“以后纯阳观的发展，你们这一代就要多多努力，多多劳心，为师时日不多了。”

“师尊！”林清河悲痛欲绝。

“师尊……”周清霄闭上眼睛，深吸了一口气来掩饰自己的悲伤。

“师尊啊。”韩清水已是泪流满面，双眼通红。

卫清山和叶清平则是低着头沉默不语，但都双拳紧握，身躯微微颤抖，心里同样无比的悲伤。

张虚白、杨虚月、王虚阳也都不禁哽咽，内心也都十分悲苦。

如师祖这般神门境的强者也难逃寿元所限啊。

无论活着的时候有多么的惊才绝艳，有多么的天资纵横，拥有了多么强大的实力，取得了多么大的成就……

终有一死。

“都喊什么，好像老道我已经死了似的。”谢苍笑骂了一句，周围几人顿时沉默了下来，随后他自己也沉默了，轻叹道，“是啊，千古艰难，唯一死也。对了，三日后我将在金霞顶羽化。”

很是突然地，谢苍宣布了自己的死期。

以他神门境的修为，自然可以清晰地判断出自己的死期是在哪一天。

只不过之前也没有人询问这个，没想到他忽然自己讲了出来。

一时间，紫气宫内一片死寂，充满着一种悲伤的气氛。

“伱们这一帮人啊。”谢苍摇头笑了笑道，“这一声声喊的，搞得我好像是在给自己安排后事一样了，都走吧，也不用都在这里守着我。

“三日后再来吧。”

……

离开紫气宫之后，杜恒就和林清河一起回了参合峰。

一路上师徒俩都没有说话。

谢苍的状态让他们的心情都有些苦闷。

在过去的数十年里，谢苍一直都是纯阳观的擎天之柱，尤其是田行还在的时候，都是他老人家一个人支撑着纯阳观不倒。

虽然现在纯阳观的实力变强了，规模也更大了，比以前历史上最兴盛的时候还要强，但这位老观主在核心弟子们心中的地位一直都是分毫未减。

即便是杜恒，对他也是极为敬重的。

可现在，这位纯阳观的擎天之柱就要倒下了。

时间只剩下三天。

来到参合峰后，林清河看着这处熟悉的山峰和院落，忽然开口道：“冷清了一些，虚静，你不收些弟子么？”

自从林清河得传观主之位后就搬到了金霞顶居住，是如今杜恒才是参合峰之主。

“嗯，确实该收一些了。”杜恒轻轻颔首，叹息道，“等师祖的事情结束，我就招一些弟子吧，总不能让参合峰一脉变成独苗单传。”

“是啊，人终有一死，要想在这世上留下痕迹，还是要有传承才行。”林清河长叹了一口气，轻轻摇头道，“多愁善感些。”

“师尊，这世上真无长生之法吗？”杜恒问道。

“武道便是已知最有效的长生之法，传说武祖活到了三百年天寿，至于更久的……”林清河摇了摇头道，“或许那些传说中的神魔能做到吧，我们这里是没有的。”

“我觉得可能不是没有，而是被某种力量限制了。”杜恒沉声道，“或许神门境原本能活上千年，但却被某种未知的力量限制到了一百二三十年。”

“这个猜想曾有人提出过。”林清河略微沉吟道，“玉江祖师在失踪之前曾言，此方天地寿数受限，不得长生。

“传说前朝曾出现过的那位‘天剑’也说过类似的话，最终她留下了一道绝世剑痕就飘然而去，不知所踪。”

“这样的话……”杜恒的心里闪过一道灵光，猜测道，“师尊，有没有一种可能，只要脱离了我们所在的这方天地，寿命就能恢复到正常状态？”

“确实有这个可能。”林清河点了点头，随即又摇头道，“可如何离开这方天地，我们是不清楚的。”

“我们不知道，域外邪神总知道吧。”杜恒的目光灼灼，沉声道，“水神前辈与我讲过，她曾擒拿过一些域外邪神的神魂降临之身，从中获取了些许域外的信息，但都是碎片化的信息，并不完整。

“如果能有一个完整的域外邪神降临过来，我们再将其擒住，这样应该能了解到更多域外信息，或许就能找到离开这方天地的办法。”

“你是说，等那个中央厚土之主降临后，将祂擒拿住拷问？”林清河闻言愕然不已，他一直以为杜恒和水神等人的战略目标是击退域外邪神，只要将其打回域外就可以了。