东方已明，照亮青青园中葵。[1]

侍婢捧来盛水的器皿，供女君与小女郎盥洗。

只是初醒寤的林圆韫还迷茫的依在阿母身边，嘴角耷着，不愿穿衣。

谢宝因盥洗好，从侍婢手中接过浸湿的布巾，轻柔擦拭着她的面颊，放缓语气，：“阿兕再不穿衣，便不能随阿娘去看外大母了。”

林圆韫对外大母并无什么记忆，但听到不能随行阿母一起出去，很快就警悟起来，焦灼的咿咿呀呀许多话。

谢宝因温婉笑着，专心劝诱：“那阿兕可要好好穿衣？”

林圆韫安静下来，认真想了想，一颗脑袋重重往下一点，也不再抗拒侍婢为她穿直裾，插戴鸟首鹿角金步摇冠。

谢宝因满眼宠爱的看了几瞬，然后扶着隆起的腹部，撑案从坐席而起，走去北壁的衣架[2]前。

两名媵婢尽心侍主更衣。

谢宝因看着腰间所饰的白玉杂佩，将其摆正。

今日还需去晨省郗氏。

穿好长裾，束以宽带后，她伸手牵着林圆韫缓步走出居室，往位于家中以北的房舍而去。

两列四名媵婢与乳媪亦步亦趋随侍。

走过兰庭甬道，入居室时。

郗雀枝已踞坐在妇人身侧，拿着简牍在念竺法兰与迦叶摩腾所译的《佛本生经》，载笑载言。

谢宝因淡扫一眼，朝东面所正坐的妇人推手行礼，循例问道：“不知夫人今日安否何如。”

郗雀枝跪坐于坐榻上的双膝也赶紧移动，面向这位谢夫人稽首。

听到兴致正浓的郗氏似是不满被打断，收起笑颜：”一切无恙。“

谢宝因缓缓垂下手臂，落在身前，直言此行的要事：“谢家阿母身染重疾，昏睡不醒，我欲带女郎前往省视，所以特来辞别。”

有郗雀枝相随，郗氏性情变得慈和，知晓此事，也只以君姑的身份训诫道：“尊长有所不适，子女理应尽孝在身旁，此乃未可厚非，我亦不能说什么。圆韫年齿不足三岁，你如今也已孕育八月，不宜在寝病之室久待，谢家其余女郎与郎君理当宽大包容。家中也不必忧虑，袁娘虽不能扶助，但如今有雀娘在。”

如此谬妄之失。

谢宝因不露辞色的望向那位郗家女郎。

听见妇人所言，郗雀枝毫无举动，似要看这位谢夫人会如何做，可在察觉到那道目光，既无责备，也无愠怒，情绪浅淡到似水，但却使人极易感到不安。

她赶紧抬起双臂，高举过头顶，向妇人敬小慎微又动不失机的言明己志：“三姑此言，使我羞愧流汗，举手不能言。去年大父丧仪，我只是在旁为阿母处理家私，那些事情便连九岁孩童都能易于反掌，我实则华而不实，常觉得珠玉在侧，觉我形秽。况谢夫人出身于渭城谢氏，治理事务必定周全，三姑不必为此而忧心。”

郗氏听兄女如此说，逐渐想明白此举背理，便也不再彊求。

谢宝因亦也揖拜一礼，转身离开。

乘黄牛车去往长极巷。

时维隅中。

李保母站在巷道上，双目浮肿，人看着已朽迈。

有顷，华贵牛车缓缓驶来。

健壮黄牛所拉车舆的前后车壁被打通，车顶铺有往左右垂下的帷幔，车身四周则共有九名奴僕随行。

最前面还有一位侍者引路。

那位嫁去博陵林氏的女郎正坐于车内，身后有凭几可靠，未束高髻，未戴金步摇，层叠鬓发中仅是一柄云纹玉篦，双股白玉钗。

曳地长裾外罩着素纱襌衣。

终年常端正。

林家的小女郎也坐在她阿母旁边。

牛车停下，李保母走上前，伸手去扶持：“女郎。”

谢宝因从牛车下来，看着眼前妇人的悲痛面容，不免忧虑起来，急切询问道：“阿母今日可安？”

李保母是从顺阳范氏随嫁而来的媵婢，后又抚育谢氏的郎君与女郎生长，范氏于她而言，已是亲人。

妇人缓缓摇头。

谢宝因也变得忧心忡忡。

直至垂胡袖被轻扯，林圆韫稚嫩的一声“娘娘”才将她拽离。

范氏所居住的房舍在谢家以西，绕过重台楼阁，刚步入堂上，便见已有妇人与女郎列席危坐于东西。

跽坐在东面的谢珍果注意到门户处的阴影，抬头看去，哀痛悲苦立即化为眼泪流出，同时又从席上站起，丝履也未穿，直奔女子而去：“阿姊！”

西面危坐的妇人闻声，侧头遥望，最终微笑颔首：“阿妹。”

于妇人右侧，间隔一丈而列席跪坐的两个女郎也恭敬的朝门口拜手长揖：“五姨安。”

谢宝因浅浅笑着，她内心清楚明白的知道这位幼妹如今迫切渴望一个怀抱来获取依靠，因而没有任何言语，只是轻轻摸了摸其发顶，如同少时哭闹时那般宽慰。

少顷，她又顾及礼节的抬手合拢，双手推向妇人，揖拜一礼：“三姊。”