一座北方的四合院，在没有围墙的草屋瓦舍间，像夹在发黄内卷古籍中的一帧线描插画。

低矮破败的五间正屋，东里间，一个身穿束腰军装，头戴无沿军帽，黑色平跟猪皮鞋的妙龄女子，背着双手，焦躁地踱着方步。

她五官精致立体，不施粉黛，却白中透粉，如同一朵盛开的芙蓉花。她神情冷冽，保持着上位者的傲然与神圣。她不时抬起皓腕，瞄一眼袖珍的腕表，带着失去耐心后的火气，冲着垂手站在屋中的绍普发泄着不满：

“大队长，你们这个民兵连长，年纪不大，架子还真大啊！我起大早从公社过来，就怕耽误事儿，可你们倒好，根本就没把我放在眼里啊！”

说话的女人名叫方天华，公社武装部干事，二十三四岁，是去年从县里派下来锻炼的。都传她根子硬，平日公社的干部都不敢招惹她。大队的干部更是躲着她走，生怕她看着不顺眼，遭无妄之灾。

大队长邵普听出方干事话中带刺儿，虽然自己年龄虚长了几岁，但方天华代表的身份和地位，都不是他一个大队干部能够比拟的。他清楚方天华在挑南大洋慢待的理儿，却不便把话挑明，只能耐着性子，和声细气地解释：

“方干事，俺们南大洋的情况，你不是不知道。今夏受了洪灾，洪涛书记本来身子骨就弱，这下急病了，到现在还病病歪歪。”

“听说你要来，他表示，就是爬，也要从炕上爬过来，见你一面。可是，俺实在看他瘦得皮包骨，连走路的力气都没有。”

“俺想方干事也能理解，就劝他安心养病。洪涛书记让俺好好招待，还说身体好了，亲自到公社向您赔不是。”

“大队长，看您说的，好像我不食人间烟火，不通情理！官尚且不踩病人。洪涛书记病着，还能有这份心，我感谢还来不及。”

“哪有让他这个老辈，向我这个小辈，赔不是的道理？如果今儿时间方便，倒是我这个当侄女的，登门去看看洪叔才是！”

方天华不愧是从上边派下来的，王法不外人情。江湖无非人情世故。她见好就收。放过别人，也是放过自己。这不仅能让邵大队长面子上过得去，而且又让自己收放自如，恰到好处，立于不败之地。这是她这个年纪所能展现的成熟。

“大队长，我倒有点不明白，是你们那个团支部书记办事不力，还是你们那个民兵连长架子太大？”

方天华又抬起手腕，瞥了一眼，转头看向邵普的时候，一脸的意味深长。

“要找的人没找来，这找人的人，也头影不见。到底什么情况？需要邵队长，给我个合理的解释！”

邵普顿时被方天华怼在哪里，心里暗骂：金晓阳和邵勇这俩货害自己。他本能地向窗外张望，正撞见金晓阳和邵勇踩着积雪，并排从敞开的大门口进来。

“方干事，他们来了！”

邵普边说，边俯身拾起煤铲和炉钩，撮了铧子炉煤，钩开炉盖子。炉膛里通红的火苗蹿上来，一缕浅蓝色的煤烟袅袅升起。

闻了煤烟儿，方天华抬手迅速捂住口鼻，细腻白皙的额头皱起。邵普赶忙钩着炉盖子盖好。邵勇没有看高高在上的方天华，直接把冰冷的大手，捂在了炉筒子上，对着邵普笑道；

“今天一早起来，就听到喜鹃叫，我猜，准有贵人驾到！”

邵勇扬了扬下颌，意思是让邵普介绍下来客。邵普瞪了眼邵勇，心想，你这尕小子，涮你老哥是不？方天华虽说是个姑娘，但好歹是武装部的干部，大冬天顶风冒雪来村里，作为民兵连长，于公于私，都要热情点，恭敬些，装不认识，好吗？

邵普见邵勇笑嘻嘻，露着一口大白牙，气就不打一处来，可又不好当着方天华发飙，就背着方天华一个劲向邵勇递眼色。心说：

“金晓阳路上没跟你说？没看出这位姑奶奶生气了吗？你今天成心跟俺装傻充愣是不？看过后俺怎么修理你？”

可邵勇今天却来了劲，把目光从邵普脸上挪开，转头向金晓阳挤了挤眼。金晓阳看邵勇把祸水引向自己，身子一僵，如同平地闻惊雷，吓得打了激灵，暗骂：

“不作不死！你没见这女人的脸色吗？都气成猪肝了，还拽着我替你挡灾？”

金晓阳是宁死道友，不死贫道的主，怎么会接邵勇的茬儿。他拽过一条手巾，弓下身子擦抹桌椅，国字脸上堆满谄媚，对方天华笑道：

“首长，快请上座！我再给您换杯水吧！”

伸手不打笑脸人。方天华见金晓阳挺会来事儿，也不好作言作色，可见了邵勇这个小连长，对自己这个顶头上司不理不睬，心里是相当不爽。

她压了压火气，拉过金晓阳擦拭过的椅子坐下，端起金晓阳递过来的搪瓷缸子，捧在双掌间捂着。氤氲的蒸汽在面前翻腾着，让穿着褪色军装的邵勇更加生疏。她仔细观察着眼前这个年轻人，想弄清楚，他到底要在自己面前如何表现？

方天华虽说是武装部干事，但来的时间短，至多三四个月。邵勇当民兵连长，时间也不长，还不满年。邵勇到武装部开过几次会，都是找会场不被注意的角落坐着。

座位是由地位决定的。人穷志不短。那是糊弄人的。人穷，志长，你信吗？有的时候，面子真不是别人给的，而是自己争来的。这也是老辈人，常教导年轻人，要争气的原因。

从县里下派到公社。方天华自诩为人上人，平日不仅在机关干部面前高人一等，更不把基层这些小连长放在眼里。