任慧明这次回来就要带着崔桂花离开农村进城了。任慧芝再也不用每天操持家务活。她的心情忽然间放松下来，大学上不成，难道就心甘情愿做一辈子村姑吗？不，不行！命运不可能总是残酷的，一定要闯出一片天地来，让哥哥看看，让横芳芳看看，让所有那些瞧不起她的人看看。难道离开了哥哥，就得死吗？就活不下去了吗？。一定要好好活着，活得更好，一定要活出个人样儿，活出个名堂。

“等着瞧！”她咬着牙发着狠。

给任春生上周年坟的时间，说到就到。任慧明来家了，任慧芝见了哥哥，不再像以前那么亲近，脸上再也没有了先前的活泼开朗。她尽可能地躲着哥哥，很少和他说话，心里巴不得哥哥快点带着娘离开这个家。

任慧芝已经盘算了很长时间，既然哥哥在南方，那么她就到北方，到北方的大城市，去打工挣钱养活自己。

任慧明对妹妹的冷淡，怨恨和疏远，心知肚明。因为没有钱，不同意妹妹上大学，耽误了妹妹的前程。可是这又有什么办法呢？现在的工厂，下岗的，倒闭的，已经不是什么新鲜事了，妹妹直接上城市做生意多好。再说，身边正需要像妹妹这样有文化的贴心人啊！她怎么就想不通呢？妹妹的想法实在难以让人理解。

崔桂花已经同意跟着任慧明进城了，他们每天都在忙碌着准备进城的事。猪被人牵走卖了，鸡留下一只，准备走的那天，娘仨饱餐一顿，其余的都被人抓走了。任慧明把房子和余下的东西都托付给张顺看管，他留着后手，以防万一。

任慧芝也没闲着，就在哥哥和娘忙着收拾东西的同时，也收拾妥当做好了和他们分道扬镳的准备。任慧明看见妹妹也跟着忙活收拾，还以为妹妹已经回心转意而窃窃自喜。

就在这个时候，北方的一个沿海大城市，一家大型国有服装厂来镇上招工。镇上所有村的姑娘们，都喜气洋洋，争先恐后地报名。

任慧芝喜出望外，天赐良机，天赐良机啊！真是天无绝人之路啊！与其摸不着门路地瞎闯，倒不如跟着工厂的人进城，摸摸门道。

任慧芝把独自打工的念头跟她娘讲了，崔桂花拿不定主意就跟任慧明商量。任慧明根本不同意，他好不容易等到这一天，怎么可能就这样让妹妹离开，独自打工呢？

任慧明劝妹妹说：“给人家打工永远没有出头的日子，人不能打一辈子工。必须干自己的，给自己打工挣钱，给自己当老板。”

他的意思很明确，就是让妹妹跟他干。任慧芝低头不语，想：你不也是打工的吗？这才当了几天老板，就瞧不起打工的了。凭什么听你那一套，现在见了你就心烦，想起你就生气，怎么可能跟着你干呢？既然你不给钱不同意上大学，就不指望你，倒要让你看看，没有你，俺一样活下去，一样活得很好。你非要带着娘去城里就去吧，反正俺是管不着的。但是俺的事，你今后也别想管。任慧芝决定偷偷去报名。

任慧芝骑上自行车来到镇上，招工的地方挤满了人，四张长方桌被围得水泄不通。人们嘻嘻呵呵，比过年赶大集还热闹。

她好不容易挤进去，招工的人问她要证明，她莫名其妙不知道要啥证明。看着身边报名的人，很快就弄明白了，需要一张大队开的盖红印的证明信。

任慧芝不知不觉被报名的人挤出来，呆呆傻傻瞅着人家发愣。人们在身边蹭来蹭去，不知道谁踩了她一脚，痛得她马上惊醒过来，一个熟悉的眼睛正在恶狠狠地盯着她。