得踮着脚去够御前侍卫腰侧的佩刀时，对方就能和人对打不落下风。

那个时候，在他眼里，全天下也没有比顾淮更厉害的人了。

就连父皇，胜也只胜在胡子长。不过太傅的胡子也很长，等顾淮年纪大了，肯定也不短。太傅也姓顾，一家人不长两家胡子。

娘亲从小就对他耳提面命，让他多和大表哥亲近，日后有的是靠着人家的时候。

不用娘亲这么吩咐，他也喜欢跟在顾淮的身后，活生生一条甩不脱的小短尾巴。他只有丁点大的时候，顾淮还会把他背在背上，抱在怀里。等他再大一点，顾淮就投了军，两人能见面的时候就不多了。

他非常想念顾淮。

宫里的女官要是想逗他，便说顾家的大公子来了，他不管在做什么，准会抛下手中的伙计，眼巴巴跑到殿外去候着。直到把台阶都坐凉了，才会气愤地回来罚女官给他念诗听。

那个时候他还没有后来那么暴戾。即便生气，也只是玩闹一般地罚人，哪里会是动不动拖下去几大板呢。

后来是怎么……变成大家眼中的昏君的呢？

也许是从宫里的晚宴开始。

一年一次的大宴，就算顾淮再忙，也抽身来赴宴。

林朝早早就挑了自己穿着最精神的一生云水服，浅蓝色正衬他少年人的身材。

女官笑道：“这是看上了哪家姑娘？”

妆为悦己者容，这个道理在宫中，是大家都懂的。

林朝好心情地笑笑：“看上了顾家大公子啊。”

女官只当玩笑。

他自己都没有当真。

大抵晚宴都差不了太多，恭维、敷衍、无意义的闲谈，还有酒，好像永远喝不完的敬酒。

林朝顶着太子的名头，加上还未及冠，便没有喝上几杯，一声轻松地倚在榻上笑看旁人。

但顾淮就不一样了。

同辈相交的友人、与顾家亲善的长辈、心怀叵测的政敌……几乎每一个参加宫宴的人，都能找出由头来和他喝上一杯。

顾家大公子、当今皇后的亲族、西北军年轻有为的将领，总有一个身份是值得被人看好，借一杯酒来套套交情的。

满满一圈喝下来，饶是酒量再好，也顶不住。

林朝在一旁早就等得心焦，见顾淮不时揉一揉眉头很是难受的样子，低头把自己的袖子扯了又扯，都快扯烂了。

老皇帝那个时候身体已经不是很好，精神不振半躺在上位。浑浊的眼球关注不到场间的明枪暗箭，却看到了爱子爱子一副想走又想留的为难样子。

爱子之心从未淡过的老皇帝便开口问了几句。

林朝忙道身体不适，能不能请大表哥扶他去外边儿走一走。

老皇帝低眉不语。林朝知道这是他不喜自己和顾家人走得太近，当初老皇帝上位借了顾家扶持，但坐稳位子后又嫌顾家势大，可惜下手已经太迟了。现在和顾家保持着不冷不热的关系已经不易，老皇帝不希望自己的儿子还被他们把持在手中。

可林朝一再要求，众人面前，老皇帝也只得松口。

林朝迫不及待地黏上顾淮。表面上靠在顾淮身上，实则撑起对方站立不稳的身子，朝后花园挪去。