阿尔方斯从武器架上拿下来一对手枪，那手枪的表面泛着黑色的冷光，让人本能地感到危险。他给一只手枪装上子弹，递给吕西安，“这就是明天决斗用的那种枪。”

而后他从靶子的位置朝房间的另一头走了三十步，跺了跺脚，“站到这里来。”

吕西安听话地站到阿尔方斯指示的位置，他看着对面人形的靶子，那靶子的心脏位置画着一个小点，四周则是一组同心圆的白环。

阿尔方斯看了看靶子，“稍等一下。”他上了楼，过了没多久又带了一份报纸下来，他从报纸上撕了一块，粘在靶子的头部位置，“我觉得这样会逼真一点。”

他走到一边，吕西安看到了他贴在靶子上的东西——一张德·拉罗舍尔伯爵印在报纸上的照片。

我的天，他心情沮丧地想，我怎么会落到这样的局面里来？

“准备好了吗？那么现在，听我的命令，我喊‘放’的时候，您就对着那边的‘朋友’开枪。”阿尔方斯命令道。

吕西安点了点头。

“预备！”阿尔方斯举起手，“一——二——三，开火！”

吕西安机械地抬起胳膊，用准星尽量对准靶子的中间位置，扣下扳机，手枪在他的手中猛地抽搐了一下，一股白烟从枪口喷出来，随即刺鼻的火药气味就飘到了他的鼻头。

阿尔方斯眯起眼睛看了看靶子，“还不错，您打中了他的肝脏——倘若这是真实的决斗的话。”

吕西安的喉咙里发出一声无意义的咕哝，他想象着德·拉罗舍尔伯爵倒在地上，用手捂着破裂的肝脏，鲜血从伤口里冒出来，染红衬衣，像露珠一样粘在地上的青草上。他感到自己的手和胳膊变得更加无力了。

“我们接着来练。”阿尔方斯将另一只手枪递给吕西安，刚才吕西安开枪时，他已经给这一把手枪也装好了子弹，“还是按照刚才的那样打，别紧张，放松，您紧绷的就像是一张拉紧的弓似的。”

吕西安按照同样的动作又放了一次，这一次子弹有些偏移，打在了靶子边上的位置。

“这一次您打断了他的肋骨，但是不算严重，他在床上躺一个月就能痊愈。”阿尔方斯再次点评。

那就太好了，吕西安心想，上帝保佑，明天让我和他都打出这样的一枪，不，最好还是都打不中。

“接着打。”阿尔方斯又把装好子弹的手枪递给他，“我们一直打到吃晚饭的时候。”

吕西安一枪又一枪地放着，对面的靶子上被打出了蜂窝一般的弹孔，如果那是一个真人的话，想必已经变成一滩肉泥了吧？如今已经是十九世纪了，为什么决斗这样野蛮的行为还没有被禁止呢？德·拉罗舍尔伯爵想要证明什么呢？无论他杀死吕西安，还是被吕西安杀死，也不会改变保王党完蛋的事实，就如同塔列朗在1830年七月革命时所说的那样——“波旁王朝这根枯枝气数已尽”，奥尔良王朝如今也是同理。若是德·拉罗舍尔伯爵只是想要为王朝殉葬，那他大可以自己了结自己呀！吕西安可不想和他一起为王室陪葬，也不想要沾上德·拉罗舍尔伯爵的鲜血——这会让他做一辈子的噩梦的。

当阿尔方斯终于喊停的时候，整间地下室里已经被刺鼻的烟气充满了，火药燃烧时候冒出来的辛辣烟气，让这里闻上去简直像是激战正酣的滑铁卢战场。

他们回到一楼，去餐厅吃晚饭，吕西安机械地用叉子往自己的嘴里送着食物，他根本没有吃出来食物的味道，而且他一点也不在乎。

“我们接着练吗？”当他们吃完晚饭后，吕西安向阿尔方斯问道。

“不，不练了，在我看来您练习的已经够了。您累了一整天，再练会让您的胳膊酸痛，对明天的决斗反倒不利。”阿尔方斯说，“我们现在有另一件事要做——坐马车出去兜风。”

吕西安有一瞬间甚至以为自己听错了，“什么？”

“我们要坐敞篷马车在城里绕一圈，您要表现的若无其事，这样人们才会认为您一点都不害怕。政治家的每时每刻都与政治有关，即便是决斗，也要起到最好的宣传效果。”

“如果我明天死了，恐怕今晚就白宣传了。”

“这倒是，”阿尔方斯承认，“不过如果您活下来了，这会给您加分不少。”

“我觉得这种做法幼稚至极。”

“人类本就幼稚至极。”阿尔方斯说道，“不但幼稚，而且浅薄无聊，愚夫愚妇就喜欢这种戏剧性的东西，而您需要他们的选票——这是他们身上对您唯一还有点价值的东西了。”

他们穿上外套，出门坐上了一辆由两匹白马拉着的四轮敞篷马车，马车上的所有金属件都刚刚抛过光，直接用来做婚礼的花车都足够体面了。他们两个人像是来巴黎访问的外国君主一般，坐着马车把城里人最多的几条主干道巡游了一番，而路上的行人也正如阿尔方斯所说的那样向吕西安欢呼，似乎他们真的觉得他很勇敢呢。

晚上十点钟，阿尔方斯终于把吕西安送回了家里，他体贴地告辞离去，表示要给吕西安“好好休息的空间”。

“我明早六点半来接您。”阿尔方斯朝吕西安挥了挥手，把他一个人留在这座大的有些吓人的宅邸里。

决斗

吕西安浑浑噩噩地回到自己的卧室里，他将房门关上，在屋子里烦躁地走来走去。他的心神被对明天的一种模糊的恐惧搅得乱成一团，完全没有办法进行任何有意义的思考。他的大脑疯狂地空转着，脑子里唯一的念头就是“明早有一场决斗”。