“我似乎听说过，在某个时代，死刑犯的家人也要为绞刑的绳子付钱的。”吕西安不为所动，“您之前答应过我的，三十万法郎，外加《布卢瓦信使报》的股权，我希望这一切在我离开布卢瓦之前能够办好。”

“您别做梦了！”杜兰德先生怒气冲冲，他向吕西安挥舞着拳头，“我一个铜板都不会给您！”

“话别说的这么绝对。”吕西安无奈地摇了摇头，这家伙的脾气总是这么急，恐怕这是他当年当走私犯时候沾染上的水手习气，也难怪莱菲布勒当年能把他玩弄于股掌之间，“您刚才说我要把您和莱菲布勒一起解决掉，我的确是这样想过的。”

杜兰德冷哼一声，他看向吕西安的眼神像是马上就要上来掐住年轻人的脖子。

“但我也并不是非要这样做。”吕西安接着说道，“归根结底，我和你们之间没有个人仇恨，至于一些利益冲突……如果我们能够握手言和的话，那么我也不至于一定要赶尽杀绝。”

“您指的是屈膝求和吧。”杜兰德先生还是怒气冲冲的，像是一只鼓胀着腮帮子的蛤蟆，“只要向您投诚，您就放我们一马，是这样对吗？”

“不是‘你们’，而是‘您’。”吕西安纠正道，“莱菲布勒先生本身的存在，对于我和伊伦伯格先生而言，就是一个障碍，他的影响力必须彻底从布卢瓦被清除掉。”

“那么我还应当感谢您的恩德了？”杜兰德往地上吐了口唾沫，“如果我不接受呢？我倒要看看，您能把我怎么样？”

“我当然不能把您怎么样。”吕西安说道，“但您既然犯了罪，那么执法机关就可以逮捕您。”

“这样大的丑闻没办法自然平息下去，总有人要倒大霉。等到选举结束，新一届议会成立，那么议会自然会组织一个调查组，我作为本地的议员，必然会在这个调查组里。”吕西安看着杜兰德先生脸上的愤怒逐渐被不安取代，好极了，看来他听懂了我的意思，“议会和政府要用罪人的脑袋来平息公众的愤怒，但至于是用一颗脑袋，还是两颗脑袋，这倒是无所谓。”

杜兰德先生低下头，吕西安看不清他的面部表情，只看得到他用手撕扯帽沿的动作越来越大，帽沿和帽身的相接处已经被他扯的开了线。

“我会给您准备三十万法郎。”过了漫长的几分钟，他终于抬起头来，吕西安注意到他脸上的肌肉都松弛了下来，看起来一瞬间老了十几岁，“至于《布卢瓦信使报》的股份，我不知道莱菲布勒会不会愿意出售……”

“他会愿意的，如果他不想破产的话。”吕西安理了理自己耳后的头发，“当然他最终还是要破产的，不过我们至少要给他挣扎一下的机会吧。”

杜兰德先生再次抖动了一下，这一次应当是由于恐惧，吕西安感到十分满意，恐惧是确保忠诚的最好手段，远比爱戴要有效的多。

“我明白了。”亨利·杜兰德深深地鞠躬，表示自己的臣服，就像是狼群中的狼向头狼露出自己的脖子，“我会按照您说的去做的。”

“您的银行也要合并到伊伦伯格银行里去。”吕西安又补充道，“这是阿尔方斯·伊伦伯格先生的要求，您会保持目前的位置，但他会是您的上司。”他朝着杜兰德先生眨眨眼，“不过您知道您真正的忠诚应当属于谁，对吧？”

杜兰德先生擦了擦额头上的汗水，“我明白。”他的声音嘶哑，就像得了风寒似的。

他转过身就要离开，却被吕西安叫住了。

“您是不是忘了些什么东西？”

杜兰德先生转过身来，“什么？”

吕西安指了指他刚才吐在地板上的唾沫，“您留下的污渍让我的仆人来清扫，恐怕不太公平吧，我付给他的工钱可不包括清扫别人吐在地板上的唾沫。”

杜兰德先生的脸像白垩岩一样白，他想要表现出受到侮辱的样子，可在吕西安的冰冷目光下，他的那阵怒火像狂风中的蜡烛一样，一下子就熄灭了。

他蹲下身来，用自己的帽子擦干净地上的唾沫。

“如果没有别的吩咐，我就先告退了。”他站起身来，用手捏着那帽子，它彻底变了形，皱成一团，再也没办法恢复原来的形状了，吕西安丝毫不怀疑，杜兰德先生一出门，就会把这顶帽子扔掉。

“我们选举日再见。”吕西安说道，同时做了一个送客的手势。

复仇

“我实在是不明白，您要那家报纸有什么用。”夏尔·杜布瓦不屑的声音从对面传来，“它每天的发行量恐怕还到不了三万份。”

吕西安坐在写字台后面，带着清浅的笑意，把玩着手中的一张蓝色的纸条，这张纸上只写了一行短短的字——“董事会已经通过交易”。

一开始，莱菲布勒对杜兰德先生购买《布卢瓦信使报》的建议嗤之以鼻，可随着辩论会后他银行的挤兑狂潮愈演愈烈，他不得不改变了态度。为了让自己的银行不至于立即倒闭，他需要大量的现金，而《布卢瓦信使报》对他已经没有用了——任何人都不会觉得他还有丝毫的政治前途。

莱菲布勒持有《布卢瓦信使报》百分之五十一的股份，这些股权他开价四十五万法郎，经过一整天的谈判，双方终于达成了协议，莱菲布勒先生将以三十七万法郎的价格，将自己手里持有的股权转让给杜兰德先生。而根据杜兰德刚刚送来的信息，这家报社的董事会已经通过了这一笔交易。