山路陡峭，姜玉清坐在竹轿上，脚下是云雾深渊，远山含翠，现在想来，她人生十八载从未有过如此闲暇的时候。

抬竹轿的是两个身形高大，孔武有力的男人，他们将竹轿抬得稳稳的，姜玉清略微放下了心。

几人沉默一路，快要到山脚下时，依稀看见路边有一辆马车，车夫也正向山上望着。

谢玄吩咐着大汉：“将姑娘扶上马车，仔细一些。”

周崖却道：“不必。”

他一把揽过姜玉清，抱着她上了马车。

马车中茶水点心一应俱全，想是做了万全的准备。

姜玉清同周崖相对而坐，车夫ch0u打着马鞭赶走了马车，谢玄骑着马跟在旁边。

一路上只听见马蹄哒哒，两人相对而坐竟是半句话也说不出口。

姜玉清的目光在周崖身上流连，他今日仍着青se衣衫，眉眼间说不出的清隽俊秀，他总是自持冷静的，她看不透他。

是了，他们分明是初相识，不过几日。

何况她骗了周崖，而他，也没有说真话。

“周崖，你骗了我。”她是笃定的。

在家时母亲说她像猫，像狗，闻得出味道。她闻得出谎言的味道。

他一撩眼皮，“是，又如何？”

姜玉清无非是想证实她的想法，她什么也做不了。即便她有骨气从马车上跳下去，恐怕明日又要哭着求人救她。

她是案上之鱼，任人宰割。

忍气吞声不过是为了活命，她做得到。

闭上眼假寐，逐渐地，窗外传来阵阵嘈杂。

他们进了镇子。

姜玉清掀开帘子朝外望，摊贩的叫卖声不绝，有她喜ai的桃花酿与马蹄糕。客栈外酒旗招展，店小二忙着迎来送往。

谁也没有注意到他们。

临近晌午，他们就近找了个酒楼修整了一番。

饥肠辘辘的姜玉清足足吃了两碗饭，看得谢玄目瞪口呆。

难不成公子nve待了她不成？

姜玉清默默地观察着外面的景象，她来时走的是山路和小道，根本不认得这条官道去向哪里。

修整后几人再次上路。

马车的脚力终究是慢一些，天暗了下来，他们紧赶慢赶终于找到客栈。

姜玉清单独住一间屋，她躺在客栈的床榻上，耳旁少了吵人的虫鸣，一时还有些不习惯。

迷蒙间睡着，她做了个梦。

梦里她站在雾霭弥漫的路上，伸手不见五指，她怕极了，怕鬼怪jg灵，更怕猛兽毒蛇。

她想逃出去，却怎么也跑不出这迷雾。

仿佛这条路永远没有尽头。

夜半惊醒，姜玉清惊魂未定，额上布满细汗。

屋中一片黑暗，不见月se，也许是乌云遮住了月亮。

天蒙蒙亮时姜玉清又睡了过去。

恍惚间她听见脚步声，有人靠近，看了她一眼，然后离去。

是谁，是周崖吗。

将近晌午她才醒，昨夜睡觉时窗子留着一条窄窄的缝，日光顺着爬进屋里，直直地照在床尾。

谢玄挑了个临窗的桌子，可见窗外湖面平静，飞鸥轻点，杨柳扶风掠着湖面，惬意自在。

姜府有食不言寝不语的规矩，可这不是姜府。姜玉清想说什么便说什么，她问：“今早为何不叫醒我。”

周崖做事拿定注意后不会再犹豫不决，否则他也不会昨日一大早就启程赶路。

店小二利落地端上最后一道菜，是一盘羊蹄羹，se泽诱人，香气扑鼻。

谢玄停下伸出筷子的手，他在周崖与姜玉清间打量，这两人当真是奇怪。

周崖夹起一块羊蹄放进她碗里，答非所问：“你太过清瘦，合该补一补。”

此时最纠结的莫过于谢玄，他似乎需要说些什么，但他又实在不知道该说什么。

“我们公子是见姑娘睡得正香，不忍心叫醒你。”

这句话一出，两道骇人的目光同时刺向谢玄，他心说不好，不该多嘴，又说错话了。

姜玉清讶异不已，周崖不像是这么贴心的人。于是她望向周崖，“真的吗？”

谢玄是周崖亲信，他说的话相当于是周崖的态度。最重要的是，周崖无意在这件事上多费唇舌，他道：“嗯。”

话里几分真几分假周崖也不明白。

起先他想要叫醒姜玉清穿衣赶路，早早回去以免夜长梦多。

可当他走近，床榻之上的姜玉清睡颜安稳，口中呓语着听不真切的话。

周崖忽然说不出任何话，他静静地站了片刻，而后转身轻轻关上了门。

在日头最盛之时赶路，马车中的姜玉清难免感到燥热难忍，掀开帘子，窗外并无半丝清风凉意。

他们进了山，两侧是茂密树林，道上行人三三两两，姜玉清看不出这是哪儿。

她失望地放下帘子，热得以手作扇，可惜成效甚微。

再去看周崖，他坐得端正，一派气定神闲，姜玉清疑惑道：“你不热吗？”

不等周崖回答，她自顾自地0上他的手背，是b她的手要凉上许多。

她仿佛发现新奇事物，“你身上是凉的。”

没忍住再0一下，确实是凉的，很舒服。

周崖拨开她的手，一本正经道：“此举非君子所为。”

姜玉清眉毛一拧，在她来看，周崖是最不配论“君子”的人，“我不过是难养的nv子，担不起‘君子’二字。更何况你前些日子对我的所作所为也并非是什么君子所为。”

他注视着姜玉清，吐出四个字：“情势所迫。”

怒气盈在x间，姜玉清一句话没说出口，却见周崖慢悠悠地倒了一杯茶递给他，“这是甘草熬煮而制的茶，可解热下火。”

正好她有些口g舌燥，饮了茶好骂他。姜玉清接过茶盏，一鼓作气饮完。

苦味在舌尖久久不散，她将茶盏推回桌上，埋怨道：“你明知道我最怕苦了。”

“甘草本就是苦的。”

姜玉清苦道无心与他争执，她慢慢地等着苦味散去。

眼皮愈来愈沉，她的头不受控制地向下垂去，眼见要倒在地上，一只修长的手扶住了她的肩膀。

姜玉清霎时间清醒，她心中纳罕，睡了许多时辰，不该如此困才对。

心中这么想着，困意一阵接着一阵。

她蔫蔫的，眼皮耷拉着，“周崖，我好困。”

姜玉清是荆棘从里的花儿，但她并不是无时无刻带着刺扎向旁人。

恰如此刻，她困意难挡，语气便软了三分，眼尾垂下去，瞧着可怜又可ai。

周崖道：“困了便睡。”

马车上哪里有睡觉的地儿，姜玉清委屈道：“你要我坐着睡吗。”

周崖微不可闻地叹了一口气，他指指自己的膝盖，姜玉清立刻意会，侧着身子躺在他的膝盖上，她强撑着睁开眼，周崖也恰好望向她。

他长得实在是很好看，姜玉清无端生出想要0一0他的脸的想法。

冷不丁地，她问：“这也是情势所迫吗？”

没有犹豫，他道：“嗯。”

其实他的膝上y邦邦的，姜玉清睡得很不舒服。

她蜷缩着，好像感受到他的气息，是热的。也可能是她自己的。

清浅的香味伴着姜玉清沉沉睡去。

周崖盯着她的面容，手指蓦然收紧，他没抵得过心，还是轻轻抚了一下她的脸侧。

是软的，热的，一个人，一个活生生的人。

谢玄骑着马贴在马车旁，低声道：“公子，日落前大概赶得到。”

他说话模糊不清，无非是怕姜玉清听出端倪。

虽然周崖不曾说过此nv的来历出身，他直觉事情不会简单。

隔着帘幕，谢玄看不到马车内的情形。

周崖仍旧还是收回了手，“也不急于一时。”

这话听得谢玄一头雾水，是公子叫他带些人来云霞山，怎么这时候又道不急于一时了。

不过身为下属，听命于主子是天经地义，至于主子说的话是对是错，不是他该过问的事，“是。”

惯会叽叽喳喳的人睡了觉，马车里也静了下来。

姜玉清的青丝散开，铺在周崖的腿上，他g了一缕把玩着。

她当然会觉得困，因为他在茶中放了安神的药草，足足一整副。

算来一觉够她从晌午睡到日落。

官道上有负篓推车的百姓，他们是生活在城外的村庄，白日里带上瓜果一类进城贩卖，晚上在城门落锁前出城。

前方依稀可见城墙威严，城门两侧站着守城的士兵，大梁的旗帜迎着风飘摇，似乎一片祥和。

人人都说大梁有一位勤勉的皇帝和一位手段凌厉的太后，他们母子二人连心，朝中上下安宁，百姓百姓安居乐业。

事实真是如此吗？

周崖知道谢玄依然跟在马车旁，问他：“碧月轩收拾得如何了？”

谢玄勒着缰绳收住马儿想要疾驰的步子，答：“按您的吩咐，已经差人收拾出来了。”

碧月轩在周崖的临风院右边，出了临风院便是碧月轩，可谓是近水楼台。

都以为碧月轩是要留给他的心仪之人，或是妻，或是妾。

偏偏两个皆不是。

周崖今年二十有三，按理来说正值壮年的男人，即使不娶妻生子也应该有三两通房才对，娇妻美妾陪伴岂不美哉。

偌大的府中不见几个nv人，丫鬟也没有几个。

外面自然有传言说他是不举或是有龙yan之好，周崖怎会不知。

他只是淡然一笑，置之不理。

城门旁不远处一个白发苍苍的老者摔倒在地，背篓中的东西散落一地，周围的人见状连忙去搀扶。

谢玄领着马车行在前头，将要进城时，其中那一位去搀扶老人的士兵认出了他。

那士兵不过十岁的模样，皮肤黝黑，一双眼十分地明亮，他高兴道：“大哥，你回来了。”

这人正是谢玄的堂弟，谢恒。他自幼身怀保家卫国的决心，后不顾父兄阻拦入军营为兵，也算是护百姓平安。

在城门前不宜停下，谢玄驾着马继续向前，他身后跟着一辆悠悠的马车，“嗯。”

谢恒反应过来，里面的恐怕是“那一位”。

目送着他们进城，马车的踪影消失在西垂的落日里。

穿过大半个城，又过三坊一巷，长街尽头是一座再普通不过分的宅邸。

门前不见阍人仆从，马车自侧门而入，一路行至碧月轩。

姜玉清依然无知无觉，她的手臂垂在一侧，是睡熟了的模样。

手抚过她脸侧，仍然无知无觉。

谢玄连忙吩咐院里的丫鬟掌上灯，否则要公子0黑进屋吗。

碧月轩小巧而jg致，虽没有刻意打理，院中花草俱是葳蕤可ai。

将姜玉清放在床榻上，拽过锦被为她盖上，周崖除了屋子。

两个约莫十六七岁的小丫头恭敬地站在院中，一高一矮，高的那个一张脸圆润饱满，局促不已。矮的樱桃口柳叶眉，瞧着更为机灵。

谢玄心中直跳，这是他好不容易从府里为数不多的丫鬟里挑出来的两个，若是公子不满意他也没法子了。

周崖的视线掠过二人，淡声道：“你们只需要照顾好屋里那位姑娘即可，她要什么便给什么，倘若有什么拿不准的再来问我。”

“是。”

周崖踏过小径回临风院，谢玄想了想，还是问：“那位姑娘是……”

他一来拿不准周崖对那位姑娘的态度，二来其中有蹊跷他早已看明白，更要问个清楚。

“将她送与陛下，如何？”

书房中已提前掌上灯，桌上整齐地摆放着一摞公文，皆待周崖处理。

他翻开最上面的看了两眼，无需多言，谢玄忙拈起衣袖研墨。

砚台中渐渐显出墨se，谢玄手上不停，脑中早已是百转千回。

将她送与陛下？似乎不太妥。

那姑娘娇气不说，脾x还有些差，陛下能受得了吗。

他问：“那位姑娘，是主动求您要进g0ng的吗？”

不知她是谁家的nv儿，可若是有一番心x想一朝飞上枝头变凤凰也未尝不可。

墨已研好，周崖提起笔在公文上批阅，他道：“她并没有要求进g0ng。”

谢玄起初没有明白他话中的含义，过了半晌，他忽然反应过来，接而有些犹疑，“您的意思是，她不知道以后会入g0ng？”

烛火幽微，谢玄身后是巨大的一面书橱，除了经书子集外最多的是医书，他一刻也不曾忘师傅的教诲。

他没有说话，谢玄立即明白。

那姑娘不知道自己会被送进g0ng中，她腿上有伤，短则三月，长则半年，她的伤恢复后，恐怕公子就会送她进g0ng。

至于进了g0ng是美人还是妃子，受宠亦或就此凋零深g0ng，谁也不知道。

周崖在谢玄心中算得上是“正人君子”，不过此举算是下下策且不光彩。

他无法理解周崖的做法。

周崖看出他yu言又止，一脸为难，“她与陛下喜ai的周美人很像。”

去年乞巧节前，周崖受诏入g0ng，在御书房中，他见到了传言中得陛下盛宠的周美人。

她着胭脂se衫裙，朱唇榴齿，目若秋水，自有柔美的气质。尤其是那一双眸子，仿佛要将人溺毙其中。

今岁寒冬，周美人风寒侵t，大半个太医院去看诊了，每日药汤不断。皇帝也时常去看望，可天不遂人愿，三个月后周美人撒手人寰。

那些日子皇帝憔悴了许多，上朝时常常心不在焉。太后得知后因此训斥了他一顿。

官员们私下里说陛下是个痴情种。

人说解铃还须系铃人，皇帝后g0ng佳丽不说有三千也有三百，在周美人入g0ng前他自然是宠ai过其他nv人，所以只需有一个人取代周美人。

这与周崖无关，他虽然是皇帝的人，却不是他身旁的太监，还要管他宠幸哪个nv人。

直到那天，他回云霞山祭奠师傅，在密林绿草中，有一个nv人向她求救。

明眸皓齿，翦水双瞳，w泥也掩盖不过她的灵动、美丽。

和周美人有几分相似，却b她多了几分倔犟和几分不甘。

周崖原先并不曾想到要送她入g0ng，可是她说要报答他。

既然救了她的命，那么让她如此报答是否不算过分？

房门被急促地拍打着，谢玄厉声道：“是谁。”

他猜到可能是碧月轩的丫鬟，公子身边的人没有这么鲁莽的。

推开门，是碧月轩矮一些的那个丫鬟，她焦急地说：“姑娘醒了，她说我与秋水是歹人，一定要见到大人才相信。”

周崖搁下笔，“既然她要见我，见就是了。”

他在前头走，谢玄在后头训斥着丫鬟，“又不是天塌的大事，这么急躁做什么。”

春雨低着头不敢说话，她是在厨房帮厨的奴仆，做的是粗活，哪里侍候过人。