“嗤！”肖如韵面无表情地将一只纯黑的公鸡一剑断头，然后随手掷出，那鸡没了脑袋还扑腾着在地上跑了一圈，鲜血洒了一地。她闭起双眼，良久方才睁开。应该说不出所料吧，这次她的祭祀仍然失败了，和前面四次一模一样。这就是她迟迟没有回县衙的理由，双河县的四山没有回应她的礼拜，她怎么能做县官呢？凡人做县官，只要在城里上香既可，没有任何人指望他们能守土，但是她是仙官，只有将四山都纳入掌控，才能说是真正的就任，双河县已经太久没有仙官了，健忘又短命的凡人早就将这些规矩忘得干干净净，没有任何人发现她在这方面的异样，但是这种无知和愚昧并不全然对她有利。她还记得到任那天，码头上所受到的“欢迎”。仙家规矩不同于凡人，肖家的兄弟姊妹在一起玩耍极为正常，谁也不会因为露个胳膊腿儿就红脸，她看众兄弟与看姊妹的眼光也没有什么分别，她知道其中有人可能会成为她未来的夫婿人选，仅此而已，她并不会想到什么不好的地方去，她挑选衣服只看舒适与合身。但是那一天，她在码头上，穿着全套官袍的时候，遭遇了那么多这辈子都没有遇到过的，完全没有掩饰的目光。他们看她就像看一块被掷入到狼群中的鲜肉。肖如韵没有在凡人当中生活的经验，不意味着她是傻子，她拒绝了官吏们送来的“侍女”——她还记得肖如诗是怎么因为收下丫鬟而倒了大霉的，最后，在他们浪费了她很多时间后，她收下了其中最为年幼的两名，命令她们只许守在门口。她既用不着她们服侍穿衣，也用不着她们洒扫庭院，这些事她完全可以作为修行的一种，更重要的是，她不想因为她们坏事。

官吏们与她虚与委蛇，她何尝不与他们虚与委蛇。她愿意命令的人不多，田三虎是其中之一，在码头上，他是少数目光有节制的人之一，这足以证明他的智商和谨慎了。介绍的人告诉她，三虎因为“能打”在县城里小有名气，她对此完全不在乎，区区一个凡人，“能打”在仙家面前算得了什么！她看中田三虎的，是他没有跟脚，办事又殷勤，所以在发现有雷劫迹象时，他也是她带在身边的几人之一，等知道他是鸡鸣村的当地人，肖如韵就把鸡鸣村的恢复等事都交给他了。其他的，她则放任自流，在底下人看来似乎不可思议，在肖如韵来说，则是砍柴必须先磨刀。两百年前双河县建城的时候，其实是它最为鼎盛的一段时间，根据她在县衙翻阅的记录，双河县在鼎盛时期拥有六万人口，现在却只剩下了三分之一，衰败的城区不止北门，整个县城里到处都有空无一人、沦为狐狸居所的庙宇与住宅，由于漫长的（相对于凡人而言）和平，县城的守卫制度已经败坏得差不多了。诚然，城里和乡间还有一些士兵，但是他们如今的职责不是守卫，而是收税和（为他们自己）收取好处。宵禁看似还存在，只是因为商业没有兴旺到夜间营业的程度。县衙的捕吏勉强维持着最后的秩序，而大户人家都雇佣了保镖。这些情况有的来自于报告，有的来自于她的亲眼所见，一切的问题中，治安的不良是最容易展露在官府面前的，因为大户人家也会深受其害，其他营私舞弊等举隐藏得要深一些，当然肖如韵知道一棵树上不会只有一片枯叶。她对于如何治理城市并无经验，不过她在青州城里长大，那是一个模范的范本。但是要做到起码的统治，她必须先正式就任。然而她的就任失败了。“究竟是哪里出了问题呢？”肖如韵陷入了深深的思索，她的咒文与手势理应没有任何问题，本地的河流也回应了她的召唤，她的祭品选择得非常完美，最后一次甚至是她亲自到村里选的，四山为何不予她回应？