。刺客回剑抵挡，借力闪开，稳稳地落在庭院中，此时攻击的人也落地。她正是刘悟手下得力的剑客，隐湖派第三代掌门聂隐娘。

聂隐娘剑尖斜斜向前，呈守御之势，另一手往后一挥，示意卫士退下，幸存的卫士们慌忙拥着房内的主人逃出内院。

借着卫士们留下的灯笼，聂隐娘将来人的面目看得清清楚楚，是一个高挑的青年，穿著鹅黄绸衫，袍角都以青线刺绣，十分灿烂华美，与其说他是刺客，更像是京城的王孙公子，只是右臂上系着白纱，好似服丧。他的相貌也是十分清秀细致，就是女子也少有此等美貌。这人果然就是传说中的妙手空空儿，衣着华丽的美少年，心狠手辣的冷血杀手。

虽说他外表如此光鲜亮丽，整个人给人的感觉却是飘忽不定，彷佛站在这的不是血肉之躯，只是个影子；端正的五官像陶土面具框在脸上，硬梆梆地没有半分人气，又像个会动的人偶。

聂隐娘谨慎地开口：「妙手空空儿。」对方没有回答，脸上表情丝毫不变。「聂隐娘久仰大名，今日有幸讨教，虽死亦不枉，请了！」剑吐长虹袭向空空儿，空空儿不慌不忙地挺剑迎击，二人从庭院中一路打到墙头，又回到庭院中。

约过了二三十招，聂隐娘手中长剑「铛」的一声断成二截。原来空空儿拿的是一柄削铁如泥的宝剑，一般凡铁根本抵挡不了。

聂隐娘一惊，朝后一跃，从地上尸体手中踢起一把剑，伸手接住，及时挡住空空儿风驰电掣的迎面一击。谁知又过了数十招，她的剑又断了，只好再向死人借剑；如此重施故技数次，剑断了七八支，她仍是无法取胜，不禁有些焦躁起来，一时没留意脚下，踩到一截断剑，滑了一下。

她倒抽一口冷气，连忙稳住脚步，挺剑护住前方，一抬头却发现空空儿已不在眼前，她四处张望，仍看不到他的踪影。忽然背后冷风袭来，一道剑气朝后脑劈下。聂隐娘眼看已来不及抵挡，心中大叫：「完了！」

就在千钧一发之际，墙外飞进一颗石子，从空空儿脸颊旁擦过。他停下攻势，抬头望向石子的来处，但是墙外一片漆黑，什么也看不见。聂隐娘打算趁机抢攻，空空儿一抬手，眼睛仍望向别处，剑却已指住了她喉头，她只好站住不动。

这时她看见他脸上流下一道血痕，面具般的脸上首次露出一丝惊讶，他甚至轻叹了一声，然后整个人凌空而起，掠过墙头，无声无息地飞出了刘府。

第9话

聂隐娘看着他消失在夜空中，心中仍有余悸，回头向石头的来处叫道：「是哪位出手相救？请出面让在下致谢。」

忽然一道人影从暗处窜出，手中长剑一挥，庭院内的灯火同时熄灭，四周恢复一片黑暗，聂隐娘一惊，喝道：「什么人！」黑影纵身跃出墙外，她叫道：「别跑！」立即追了上去。

来到花园中，黑影脚步稍慢，回头对着追上来的聂隐娘挥剑急攻，聂隐娘虽是挡了下来，心中却一惊：「这剑招！－－」来人的招数跟刚才的空空儿竟是十分相似，攻势也同样凌厉。

来人剑尖一抖，数十记快剑如疾风骤雨般袭来，聂隐娘卯足全力一一挡回，顿时「铛铛铛」数十声巨响不绝于耳，二剑上也爆出一连串火花。

聂隐娘待对方攻势稍歇，往后一跃拉开二人距离。方才的火花让她看清楚了来人的面貌，是一个青年男子，年龄与空空儿相彷，但是衣着破旧，满头乱发，只比乞丐稍好一些。最奇怪的是，此人右臂上同样系了一道白纱。

她厉声说：「你也是魏博节度使派来的刺客吗？」

青年轻叹一声：「大姐，除了魏博节度使，别人就不能看刘悟不顺眼吗？况且要是有人花钱雇我，我还会这么寒酸吗？」

聂隐娘心想：「说得也是。」口中说：「既然你也要行刺大人，刚才为什么要救我？」

青年说：「刘悟的头是我的，我不准别人抢。况且我都还没跟你打过，怎么可以让你死在那个只会靠兵器的小子手上？」

聂隐娘一笑，说：「承蒙阁下看重，聂隐娘不胜荣幸。顺便请教阁下大名？」

青年摇手说：「想报恩就不必了。」

聂隐娘冷冷地说：「别客气，反正你活不过今晚了，好歹让我帮你刻个墓碑，聊表心意。」青年一笑，说：「既然这样，那你就在墓碑上刻『聂隐娘死于骤雨狂扬之手』吧！」说着飞身上前，二人又缠斗起来。

聂隐娘手上打着口中一面讥刺：「你的功夫路数跟空空儿差不多，威力可差多了。」骤雨狂扬出口也不留情：「这种威力对付你正合适。」手上一使劲，聂隐娘的剑又断了。