盛世（一）

项羽御驾亲征，取得了征讨匈奴的伟大胜利，整个楚国上下一片欢腾，不少百姓涌上街头，去欢庆这场大胜。谁心中都很清楚，尤其是那些边陲百姓，更是知道这场胜利所带来的好处，无不激动万分。

皇帝车驾却没有直接赶回长安，而是先命各地大军返回驻地，等候封赏，皇帝项羽则带着两位大元帅和一些心腹随从，从燕地向南，返回到彭城。项羽当年建都彭城，如今天下大定，自然要回来看看，顺便去会稽一趟，游幸一下江南风景。

不过游览风光却不是此行的重要目的，视察沿海城市却是主要目的。中国历史上就是个农耕大国，对于大海却是敬畏而远之。项羽知道，日后的世界，是得海洋者得天下，现在虽然距离海洋时代还为时尚远，但以如今之国力，建立一支海军，却也未尝不可。倘若方便的话，还可以到日本去看看，探询一下日本人究竟是不是当年徐福带去的那些人的后人。如果真是的话，那就奇怪也哉了，同样的祖血，为什么一到那地方，尽生出没有人性的家伙？

这时候的江南制船业已经有所发展，南方的吴越等国都有专门造船的工场称“船宫”。但是一般都局限在小船，尽管也能创造出楼船，也能够制造出横渡大江的船只，但一听项羽说要建造出能够横跨大海的五六层的大船只，不少人都露出了怀疑的神色。

“最好能造出多帆的船只，方便于海上航行。”项羽补充道。

“陛下，臣听说大海已是天之尽头，陛下何苦要建造大船？”韩信疑虑地问道。

这时候的人并不知道地球的圆的这一说，都以为天是圆的而地是方的，大海那边就是无穷无尽的水，据说还有虚无缥缈的蓬莱仙山，或许上面真有神仙居住。秦始皇就是为了寻求长生不老而命徐福东渡大海去寻找不死仙丹，徐福率领童男童女数千人、以及已经预备的三年粮食、衣履、药品和耕具入海求仙，耗资巨大。据史料记载，并没有找到神仙。

不过项羽将这些说出来，恐怕也没有几个人相信，于是推说道：“卿有所不知，海之彼岸，尚有陆地，其间宝藏无数，倘若能建造大船，定能去寻得新疆土。”

会稽郡守想了想，道：“渡海之船，并非不能建造，只是旷日持久，所耗巨大，陛下可宽容数年，臣定然建造完毕，届时再请陛下移驾来观，共渡大海，寻觅新疆。”

项羽一想也是，依照现在的制造业，建造一艘大船，需要的时间比较长远，而且倘若是为皇帝陛下建造船只，那起码要建造好几只。不过好在这事不急，项羽命人从财政部拨来专款，用于船只建造。

在视察江南的过程中，项羽命移民填补江南，这块宝地特别适合植物栽种，历史上就是有名的粮仓，另外还下令广种桑树，凡有养蚕者，可以用茧子到市场上换取钱财。

不久之后，江南丝绸业大为发展，项羽又命人开辟了丝绸之路，将丝绸贩卖到西方国家去，获得了巨额的“外汇”。西方那些善于冒险的商人们纷纷来到大楚，也有不少人干脆就定居在大楚，项羽对于这些让百姓们围观的黄头发蓝眼睛的“怪人”也是格外宽容，允许他们在大楚经商，但要求他们必须完全遵守大楚法律，如有违法事件发生，审判刑罚一如楚民。但由于执法公正，西方人也都心悦诚服。

项羽接下来要处理的就是公民的教育问题。翻开中国古代的历史，读书只是士族的特权，平民百姓几乎全都不认识字，这对于全民族文化水平的提高极为不利。项羽下了严旨，在全国各地兴办学校，有小学、中学还有大学，学习的课程除了汉语之外，还加设了数学、地理、物理、天文等学科，并聘请了一些外国人来教外语，以便将来对外沟通。

对于学校这样一个新生事物，大多数读书人表示了强烈不满，他们认为，就算平民有资格去学文化，也应该去学诸子百家，哪里用得着学物理天文等荒唐的事情。项羽统统不予理睬，以皇帝巡游全国为借口，不看这些奏章。同时授意范平，让他以内阁的名义，发布一道命令，不禁百家之言。

多年之后，项羽还在长安设立科学院，招揽那些数学、物理、天文等学科方面的顶尖人才，给予丰厚的俸禄，让他们安于搞科学，唯有科技搞上去了，才能发展生产力。

在项羽的指点下，科学院的院士们发明了不少机器，顿时令农业、手工业大为发展，只用了短短的几年时间，国库中就储满钱粮，穿铜钱的草绳都腐烂了，多年不用的铜钱生出了铜锈。项羽又下令，在全国推行纸币，并开设大楚中央银行，由银行发行纸币，并又发展了几家银行，开展借、贷款业务。这些都是后话。