救下孟卷舒那一天，他把刀冷冷地扔在她面前，对她说：“杀人有什么好怕的。”

“第一个在我面前死的人，是我娘，第一个被我杀的人，是我爹。”

这样幽暗冰冷的日子，一眨眼已经追随了他十年光景。

也正是一切悲剧开始的那一年，他放下所有尊严在人来人往的街巷中卖身葬母，遇见了一位官家小姐，马车上那一抹转瞬而逝的笑容，安放于回忆中多年也不曾褪色，以至于多年之后中都上巳节重逢，于万千人海中一眼便认出了她。

他熟稔旁门左道，却不会武，这无伤大雅，因为白道便是他最趁手的兵刃。只可惜纸扎的兵刃不禁用，七日便会自行形灭，未免在旁人面前消失，有时需得先行毁灭，重新作出一个新的白道。纸面上画出的人终究没有真正的血肉，七日一重生，他不会再有任何的记忆和感情，这世间所能知晓的全部，唯有来自于主人的灌输。

巫溪闭关迟迟未出，施了法术的纸将用罄，他微微摇头叹息，阿夏回府省亲，若是纸够的话，也不必一纸多裁，使得法力维系只足半日，来去匆匆，连话难与家中亲长多说几句。

不过诸如此类的桎梏很快就会消失，巫溪答应过只要能替她夺来帝王之位，就可以还他自由。届时他便毫无掣肘，可以带着夏之秋去任何她想去的地方，一辈子这样无忧无虑地过。

如今手捧卷轴，楚藏像是溺水之人于危难中抓住了一根浮木，筹谋这么多年，离心心念念的自由仅剩一步之遥，怎能不开怀！怎能不大笑！那金尊玉贵的继位诏书上，落下的分明是清清楚楚的“楚藏”二字！

唯血脉论还是唯才能论，这是一个亘古的难题。如今朝廷乌烟瘴气，亟待新政，此为天时；中都算是楚藏的第二故乡，他在朝堂待了这么多年，早已熟稔于心，此为地利；新帝荒唐已失人心，加上如今这卷继位诏书，便是人和。只待明日诏书一出，朝野上下足以掀起一场轩然大波，届时一呼百应，楚藏有把握撼动这个世袭来的皇帝之位。

“大人——”耳畔忽然传来下人的一声呼唤。

楚藏转过身：“怎么了？”

下人脸上带着殷切的笑意：“是夫人！夫人做了一桌子菜，传小的来传告一声，邀您一同用晚膳呢！”

听到夏之秋的消息，楚藏总是很容易变得开心，更不论这次是她主动邀他，脸上很快浮现出和悦的笑容：“好，你去回夫人，我这就去。”

下人得了令退下，楚藏这才恢复了本貌，欣喜得有些手足无措，站也不是坐也不是，在原地转来转去，这才反应过来手里还拿着卷轴，嘴角不禁漫起一丝自嘲的弧度，一边将诏书小心卷好，安放入木匣中，一面又仔细打量着衣着是否合适，是否配得上她的这番邀请。

推开屋门，夏之秋正在整理碗筷，听闻身后有脚步声，抬起头来看，果然是楚藏。