\t\t十五
爱玛一进门厅，心就怦怦乱跳。她看见许多人由另一条走廊向右边涌去，而自己却踏上通往包厢的楼梯，虚荣心油然而生，脸上露出了笑容。她伸手推开宽大的、蒙幔子的门时，像小孩子一样觉得好玩。她大口吸着走廊里尘土飞扬的空气。到了包厢里一落座，她身子微微前倾，娴雅大方，俨然是一位公爵夫人。
剧场里渐渐坐满了人。有人从套子里取出望远镜；一些常来的观众，彼此望见了，远远地打招呼。包法利夫人居高临下，欣赏着他们。
这时，乐池的蜡烛点亮了；天花板上垂下分枝吊灯，多面的玻璃灯罩光芒四射，突然给整个剧场增添了欢快的气氛。舞台上咚咚咚三声，定音鼓敲响，铜管乐齐奏，幕布徐徐升起，一片景色呈现在观众面前。
那是一座树林子里的交叉路口，左边一泓清泉，旁边如盖如亭有一棵橡树。农夫和领主，肩上搭着苏格兰格子花呢长巾，一同唱着狩猎歌。
爱玛仿佛又回到了少女时代在书里领略到的情景，回到了瓦尔特·司各特描写的世界里。她仿佛透过雾霭，听见苏格兰风笛声在荒原上回荡。另一方面，小说的回忆有助于她对剧情的理解，她一句一句往下听，情节非常明了。舞台上的服装、布景、人物、人一走动就摇摇晃晃的树木布景画，还有丝绒帽、斗篷、宝剑，所有这些富有幻想色彩的东西，令她目不暇接，在和谐的音乐中抖动，充满了另一个世界的气氛。露茜一副善良的样子，开始唱g大调卡瓦蒂那：她悲叹爱情，希望长出翅膀。爱玛与她一样，也希望逃避人生，在拥抱中飞走。突然，埃德加·拉嘉尔狄出场了。
他脸色苍白而神采飞扬，正如热情的南方人，有着大理石雕像那种庄严的气度。他身体健壮，穿一件棕色紧身短上衣；左边大腿上挂一把镂刻花纹的小匕首；一双眼睛无精打采地转来转去，露出一口白牙齿。
从第一场起，他就激起了观众的热情。他把露茜紧搂在怀里，离开她，又返回来，似乎绝望了，时而暴跳如雷，时而大动悲声，流露出无限柔情。他引吭高歌，喉咙里吐出的音符，充满悲泣和热吻。爱玛探着身子看他，指甲抓破了包厢的丝绒。那如怨如诉的哀歌，在大提琴伴奏下拖得长长的，宛似呼啸的风暴中，翻船落海的人在呼救，一句句全唱到了她心里。那种种痴迷和焦虑之情，她十分熟悉：她险些在这上头枉送了卿卿性命。她觉得，那女歌唱演员的声音，是她的心灵的回声，而令她陶醉的幻觉，正是她的生命的一部分。可是，世界上没有任何人如此这般爱过她。最后一个晚上，在月光下说“明天见，明天见”的时候，罗多尔夫就没有像埃德加这样热泪滚滚……喝彩声震撼了整个剧场，最后一段整个儿重唱一遍：一对情人唱着他们坟头的鲜花、誓言、流放、厄运和希望，一直唱到最终诀别。爱玛不禁尖叫一声，与煞尾的乐曲融会在一起。
大家站成一排，一边唱，一边做手势，从半张开的嘴里同时倾吐出愤怒、报复、妒忌、恐怖、慈悲和惊愕。那被激怒的情人拔出宝剑挥舞着，迈着大步，左右来回走动，软皮靴在脚踝处露出口子，镀银的马刺碰得地板铿锵作响。爱玛想，这位情郎的满腔爱情一定无穷无尽，不然怎么能如此狂热地向观众倾泻？剧中人造成的幻觉，使她对演员本人动了心。她下意识地想象他的生活：他的生活一定有声有色，不同凡响，充满荣耀。假如机缘巧遇，她也早该过上那种生活，他们早就相识，早就相爱了！她突然产生了一个不可思议的感觉：他正注视着她，真的！她真想跑过去扑进他怀里，寻求他的力量的庇护，犹如寻求爱情的化身的庇护一样，对他说，对他喊：“把我拐走吧，把我带走吧！咱们一块走！我是你的，我属于你！我的全部热情和所有梦想，统统属于你！”
幕布徐徐落下。
煤气灯的气味和人呼出的气混合在一起。扇子扇的风使空气更加闷人。爱玛想出去溜达一会儿，但过道上人挤人，她重新倒在椅子上，心跳不止，感到气闷。夏尔怕她晕倒，跑到小卖部去给她买一杯巴旦杏仁露。
他返回座位时困难极了，每走一步，都有人碰他的胳膊肘，因为他手里端杯饮料。结果把四分之三洒在一位卢昂女子肩头上。她的丈夫——一位纱厂老板，对这个笨手笨脚的家伙大发脾气。一定要夏尔赔偿。夏尔好不容易才回到太太身边，气喘不止地对她说：
“天哪，我还以为回不来了呢！人真多！人挤人！”
他随后补充一句：
“你猜我在上头遇到谁了？莱昂先生！”
“莱昂？”
“一点不错！一会儿他就来问候你哩。”
说话间，永维镇过去那位见习生走进了包厢。
他以随随便便的绅士风度伸过手来，包法利夫人大概是被一种更强有力的意志所吸引，不自觉地也把手伸过去。自从那个春雨打着绿叶的晚上，他们站在窗口道别以后，她就再也没有碰过这只手。不过，她很快意识到在这种场合举止应该得体，便努力打破回忆造成的冷场，赶紧结结巴巴说道：
“啊！你好……怎么？你也在这儿？”
“别说话了！”楼下有人叫道，因为第三幕已经开始。
“这么说，你就在卢昂？”
“是的。”
“什么时候来的？”
“滚出去！滚出去！”
人们向他们转过头，他们才住口。
但从这刻起，爱玛再也没有心思听戏。她回忆起在药店老板家打牌，去奶妈家那次漫步，花棚底下一块看书，火炉边促膝谈心，回忆起整个那段可怜的爱情。那段爱情是那样平静，那样长久，那样谨慎又那样甜蜜，而她竟然把它忘到了脑后！莱昂为什么又回来了？是什么机缘让他又闯进她的生活？他站在她背后，肩头靠着板壁；她感觉到他鼻孔里呼出的热气扑进她的头发，不由得全身微微颤抖。
“你觉得看戏有意思吗？”莱昂问话时俯下头，离她那么近，胡子梢都碰到了她的面颊。