睁眼看见师父的侍剑童在给她把脉，这小孩手指短小，握着她手腕的动作倒是轻车熟路。

妙妙抬手去捏他的脸，揉着这糯米团说姐姐没事了。过了半息，她问道：“师兄们还没回来吗？”

童子轻轻“嗯”了声。

……

岘原海贸发达设有市舶司，而远洋船事务与之无关，包括远归塔在内的全都由特设的军队把控，这支军队俗称为高塔卫。

当今的高塔卫首领是筠江崔氏人士，单名殊，从血缘上来说是右相崔安的堂弟，不过他年纪尚轻，刚及冠两年还未成家。

崔殊在远归塔顶记录了远洋船讯息，与副官一同去会见从远洋归来的人们。

从船只靠岸到身体检查都有一套固定流程，确认不存在多余的邪祟污染后才可摆庆功宴。这些冒着生命之危为国效力的士兵该宴饮欢庆了，而崔殊的忙碌才刚开始。

崔殊在书房与远洋主船军官会面，他翻阅了详细的书面记录，然后再与人谈话。这场谈话严禁外传，因其涉及到远洋船队的秘密。

为何耗费人力物力组建远洋船？为何明知前路艰险还要跨越浓雾边界去往海外？

是因为在边界之外、在远洋的尽头，存在另一块邪祟遍地的大陆。

自从大一统，对邪祟的研究数百年都不曾中断。以前战乱时常有活人与邪祟共生，而在大部分能凝结实体的巨型邪祟例如龙都消失之后，在人世活动的邪祟只剩一些或心智残缺或实力低微的劣等品。通过对它们的研究发展出以邪祟熔铸物品和滋养内功等技术，可始终有不少门槛拦在道路前，使其局限在高门世家之内，难以向下铺展。

曾有一任皇帝尝试以北部边关为突破口，然而冒着风险取回的邪祟样本经翰林院检验其本质与人世的邪祟相似，用处不大。有大学士猜测过高等邪祟远离人世不会在边关徘徊，以现今的车马脚程无法与之接触，先不提是否会累死在路上，单论在外界土地上活动的无数邪祟就足够令人十死无生了。

直到远归塔建成，远洋船突破东海边界去往远方，终于带回了异于寻常的邪祟样本。

学士们发现世上存在另一块大陆，而那大陆上也存在人的文明。不过与众人认知的“人世”不同，那块大陆上没有稳定的仅由活人组建的国度，那些人与邪祟共生数代，甚至有些脱离了寻常的血食人牲关系，有人与邪祟交配繁衍出的异族诞生。

虽然人世常有邪祟随血脉遗传的阴霾，但这些邪祟都不存在实体，其本质更偏向于不可视的寄生。习武之人也是如此，虽然丹田滋生邪祟但仍然是人，只有走火入魔之后才会彻底疯狂堕落为邪祟。

而海洋对岸的异族是拥有实体的混血，以常识无法判断究竟是人还是邪祟。至于他们与之共同生活的邪祟大多都具有灵智，是与只会撕咬血食的野兽般的劣等品截然不同的高等邪祟。

远洋船队每年都会带回新的邪祟样本。今年也不例外。

“我们捕获了一只眼球。”主船军官说，“它在远洋全程保持缄默，却在穿行边界时发生了异动。”

“它劫走了我们的一艘船。”