他看着一头华发的父亲，说：“别这样说，抓紧时间就是。”

从家回公司的路上，他去心斋桥给自己买生日礼物。父亲不懂这些，自从母亲过世后，都是自己给自己买生日礼物了。路过tiffany这家店，进去看了看，再出来时，手上多了一把价格不菲的黄油刀。

他很少做饭，西点更是不会。本来只是打算去看看有无合意的袖扣，耳朵里却听见店员在向一个中年女顾客介绍：“……这把刀，兼顾实用与美学为一体，不仅外观漂亮，而且能把黄油切出完美的弧度……”

女顾客不为所动，他去买了下来。他觉得，这把黄油刀，那个喜欢做蛋糕的女人翼肯定会喜欢。她既然喜欢，那么他就买下来好了。

再下一周，他跟公司请了十天的年假。工作多年，除非生病，否则很少请假，年假没有一年是用光的。这次一次一请就请了十天，把周围人都吓了一跳，纷纷关切地看着他，好像他已身患绝症似的：“青木主任，是不是哪里……”

面对这么多人的关心，他有点不太自在，只是说：“有点个人的事务，需要到海外去一趟……”

他所谓的个人事务，就是带在不知不觉间已然老去的父亲去了一趟关岛。关岛观光结束，回到日本后，年假还剩两天。他用这两天时间做了很多事情，其中一件就是买了一套房子。

他工作多年，都住在公司的单身宿舍里。每年的海外旅游，也都是公司提供的机票。最大的开销，也就是偶尔出去喝喝小酒，可以说没什么花钱的地方，所以银行里有一笔数额不小的存款。买起房子来，挑选的余地自然很大。

和不动产公司的工作人员跑了好多地方，最后看中一套距机场乘车只要十分钟的房子，一户建，上下两层，有书房，琴房，两间儿童房，有栽种着花草的小花园，有架着秋千的前院，还有一间采光极好的开放式厨房。

工作人员怂恿他：“结婚后，太太在厨房里做饭时，可以透过玻璃窗望见在院子里荡秋千瓦玩耍的孩子们。而您在客厅里喝茶或是工作的时候，则可以看见太太在厨房里忙碌的身影……这样的物件，可不是天天都能遇到的，青木桑。”

因为这间厨房，他当场签了合同，付了定金。

十天年假结束。他去上班，拎着给同事们从关岛带回来的小点心。给桐谷翼的那份，则单独放在一个小纸袋里，除了点心以外，还有那把黄油刀。

她也许会喜欢，她应该会喜欢。等她收下黄油刀后，他就会装作若无其事的样子，随口说道：“最近买了套结婚用的房子，但不知道怎么装饰，能否请你帮忙去看一下？就按照你喜欢的风格来装饰。如果能得到你的帮助，那就太好了。”

换上工作西装，直接去了柜台巡视，路上遇见两个手下，手下向他问好时，面色似乎有点奇怪，但他现在顾不上关心这些。

他径直去了柜台，原本该坐着桐谷翼的柜台上却坐着竹村。他手插在西装裤兜里，远远站了一站，半天，才上前去，蹙着眉头问：“桐谷人呢？”

竹村站起来，小心翼翼说：“青木主任难道不知道么？”

他的心开始猛跳，当然面上还是无动于衷，一副冷冰冰的模样：“我应该知道什么？”

北川这时插口说：“大家是商量过后决定不告诉青木主任的，主任人在海外……怕影响到您出游的心情。”

竹村说：“桐谷桑上周工作时晕倒在座位上，被发现后，立刻送去了医院，途中就休克了，医院里没有抢救回来，据说是病毒性心肌炎……”尽管才入职不久，和桐谷翼算不上多熟悉，但身边年纪轻轻的人突然离世，竹村还是唏嘘不已，几乎是流着眼泪说，“才25岁……”