的一堆人，笑说：“那不是邢来敏么？”便扯开嗓子喊，“邢大爷，邢大爷——”

邢来敏领着婆娘及一堆儿女正在路旁看灯猜灯谜，听见有人喊，一回头，见是凤楼，喜得一蹦老高，三两步窜过来，躬身给凤楼请安：“五爷一向可好？昨天我才带人送菜蔬瓜果去府里，入内给老爷请了安，却没看见五爷。”

凤楼下马，笑着将他拉起，问道：“你也来赏灯？”

“婆娘同猴崽子们吵闹，非要来。”邢来敏将他马头搂住，回身招手道，“猴崽子们，快都给过来给五爷行礼！”

他家婆娘领着五个儿女挨上前来，几个半大孩子依次排成一排，呼啦啦往凤楼面前一跪，凤楼笑道：“快起来，快起来。”

邢来敏道：“中秋节下，便是给五爷磕个头也是该当的。”

凤楼抬眼看向鸡鸣，鸡鸣正在数跪在地上的一排人头，见状赶忙从怀中掏出钱袋子，抓出一哒把碎银子，几个半大孩子一人一把。凤楼笑道：“都起来罢，银子赏你们买花灯。”

邢来敏的婆娘欢喜不尽，拧几个孩子的耳朵，说：“大驴子二驴子，还不快谢五爷的赏！”

大驴子二驴子低着头红着脸，吭吭哧哧说不出话，倒是三个女孩儿爬起来后，脆生生地齐声说道：“谢五爷！”

凤楼看着几个女孩儿，心底忽然一动，遂问道：“都多大了？”

三个女孩儿中个头顶高的那个就垂下头不说话了，当中一个却不怕人，大大方方说道：“三春今年十五了，正忙着说亲呢，媒人来几拨，说了几茬，可惜都没成。我过年满十四，叫四春。五春十岁了。”

三春的脸都都垂到胸口上去了，一边还悄悄抬脚去踢妹妹的腿，嫌她话多丢人。邢来敏和他婆娘和两个儿子并五春就站在一旁咧嘴傻笑。

凤楼对这四春打量几眼，满意地点点头，开口问：“愿意随我去府里头当差么？”

“我……我……我能行么？”四春眨巴眨巴眼睛，左思右想，不敢回答，便回头去看她爹娘。

她爹和她娘俱是一脸的喜色，笑得嘴都咧到耳朵边，几乎能看到嗓子眼儿。适才凤楼才一开口问时，邢来敏就喜滋滋地与婆娘悄声道：“去府里头学几年规矩，挣些银子，比在家里成天野着强，还能省些嚼用……旁的不说，府里头打发出来的丫头，将来亲事必然好说，断不会像三春这样叫人操碎心。”

他婆娘听了，自是喜笑颜开，对凤楼称谢不已。邢来敏喜不自禁，与凤楼道：“咱们两口子心里是一万个愿意的，只是这几个丫头在家里野惯了的，怕到府里头添乱子，给人笑话。我却有些不大放心……”

凤楼笑道：“不妨事。”