“斯克林杰的恐慌——没错，他在恐慌，尽管表面上我们根本看不出来——是有原因的，魔法部在对抗伏地魔的斗争中节节败退，他们显然束手无策了，所以才打你身上的主意。你严词拒绝他是对的，不能让他看到一丝我们软化的迹象。”

“他指责我‘彻头彻尾是邓布利多的人’。”

“他真无礼。”

“我说我是的。”

哈利从椅子上抬起头，隔着张办公桌，他看见邓布利多的蓝眼睛里有些湿润，一股难言的窘迫爬上了他的脊椎，使他立刻低下了头去。哈利身体里似乎有什么东西在挣扎，催促着他抬起头，把徘徊在脑海里几个月的疑问说出来，但他感到舌头发麻，仿佛嘴里含着沉甸甸的铅块。

“我很感动，哈利。”邓布利多轻柔地说。

哈利低头紧紧盯住自己的膝盖，直到这个话题揭过了才抬起头。这一刻他才意识到，有很多时候他仍然不能在邓布利多面前鼓起勇气。

补习结束，哈利拿到了邓布利多这次布置的家庭作业：从斯拉格霍恩教授那里取到有关于魂器的真正记忆。

作业进行得并不顺利，他在魔药课后留下来试图直接从斯拉格霍恩口中挖出魂器的消息，但显然这样的做法实在太弱智。他似乎破坏了斯拉格霍恩对他的信任，而接下来的几天他又陷入了繁琐的课业以及对马尔福的怀疑里，新开设的幻影显形课也不能提起他的兴趣。

他打算找阿不思帮他出出主意，但当他跑到女生宿舍楼下，抓住一个满脸通红看见他似乎快要晕过去的女生，却被告知阿莉安娜有事情请假了。

阿莉安娜请假肯定是要回家，而阿不思也会陪在她身边，哈利不得不放弃，转而先应付他今晚的作业。

比起焦头烂额的哈利，阿不思这边显然也不轻松。他和阿莉安娜刚进家门，就被坎德拉往手里塞了好几封信件：“盖勒特寄来的。”

阿莉安娜如临大敌地盯着那几封信。

看见女儿这副模样的坎德拉不由地笑出了声，摸了摸她的头发：“你看起来像是见到了幽灵，阿莉。盖勒特那样棒的小伙子怎么会让你露出这样的表情？还是说，其实你只是在紧张？”

听到这话的阿不福思比妹妹还要惊恐：“你在说什么，妈妈？”

“噢！”坎德拉咯咯地笑着，让三个儿女不约而同地起了一身鸡皮疙瘩，“如果你去街上走走，听听商店里小姑娘的谈话，或者去邻居家串串门，参加下家庭主妇的茶话会，你就会知道我在说什么了。盖勒特才来几天啊，整个山谷的年轻女孩都要被他迷住了。”

“花花公子。”阿不福思讥笑着，“他很喜欢跟姑娘们混在一起，招蜂引蝶，是吗？”

“恰恰相反，他几乎不和姑娘们说话，但这样更有魅力呀。”

“多谢你告诉我，妈妈，你给我提了个醒。”阿不福思几乎要暴跳如雷，“只要阿莉在家，那个臭小子就别想来拜访我们，就这样！”