“好消息，好消息......首相阁下，好消息！”

哈克爵士推门走进利物浦伯爵的办公室时，就一脸喜色，还连声给利物浦伯爵道喜。

“怎么了？哈克，有什么好消息？”利物浦伯爵从一大堆看着就让人头疼的关于经济危机和银行业倒闭潮的报告中抬起头，看着自己的内阁秘书。

“首相阁下，”哈克爵士道，“外交部刚刚打来电话，大金国已经同意追随罗刹出兵支援希腊独立了......另外，大金国还派出了首席军机大臣和珅和驻印度总领事琦善一同前往彼得堡，准备在那里和我们进行和谈。”

“好！”利物浦伯爵一拍桌子，“快给阿美士德爵士发电，让他尽快组织对白沙瓦的反攻。另外，再给纳尔逊伯爵发电，让他尽快组织舰队访日！”

“是，首相！”

雪茄烟、浓咖啡、奶茶的气味混杂在了一起，在小小的内阁会议室中浮动。

大英帝国的内阁成员济济一堂，英国首相利物浦伯爵看着自己的内阁成员，显得有些兴奋，兴奋当中也流露出几分忧色。

“先生们，”利物浦伯爵说，“我们的帝国现在正处在一个关键的历史十字路口......如果我们不想失去长久以来付出了无数鲜血、汗水和眼泪才赢得的世界帝国，那么从现在开始，我们就必须拿出全部的勇气和决心，不惜一切，挫败那个野心勃勃的东方帝国。”

“首相先生，世界性的战争难道马上就要爆发了吗？”一个内阁大臣用充满忧郁的语气对利物浦伯爵说，“我们的帝国正处于严重的经济不景气当中......生产在萎缩，银行在倒闭，工人在失业，一切都是那样的糟糕，我们怎么能在这样的情况下投入到一场和大明帝国的战争中去？”

这个内阁大臣说的是一场正在冲击大英帝国的经济危机！

资本主义嘛，怎么可能没有经济危机？

而眼下冲击英国的经济危机则是一场的典型的过剩危机——这是由于欧洲的工业化自拿破仑战争结束后就全面启动，工业生产，特别是中低端产品的生产规模已经远远超过了市场所能消化的极限。

而与此同时，由于西班牙世界帝国的崩溃，原本负责向旧大陆输出黄金、白银以制造通胀的美洲西班牙殖民地因为爆发革命的原因，暂时停止了黄金和白银的输出，这就更加加剧了西欧各国的通缩。

而此时的西欧各个工业化国家也没有应对危机的经验......没有扩张的货币政策，也没有扩张的财政政策，更不知道可以利用战争需求转嫁危机，而且各国还普遍采取了紧缩的手段去应对过剩危机。

所以现在的英国正面临前所未有的经济困难，在这种情况下和大明打仗好像不大明智。

“爵士，”利物浦伯爵瞄了那个大臣一眼，“我当然知道现在不是和大明开战的时机......不仅经济处于不景气之中，陆军和海军也没有做好准备。我们没有足够的君权级铁甲舰，也没有足够的飞艇，而且我们还要面临一场和土耳其帝国的战争！

但是，我们现在不能向大明示弱......尤其是在我们正处于虚弱的情况下！如果我们不能展示出斗争到底的决心，那么受到白沙瓦之战鼓舞的大明帝国，一定会向我们发起新的挑战！”